– Во-первых, к матке нас никто не подпустит, во-вторых с такой артиллерией…
И снова по кругу, попытки увеличить скорость разгона, вступить в бой с корветом, спрятаться в астероидах. Где-то еще через час все осознали что выдохлись, и решили выпить кофе. Даже в столовой было видно, что мнения разделились. Рино, Кэп и Дороти сели на одну сторону стола, а остальные навигаторы уселись напротив. Пили в тишине, стараясь не смотреть друг на друга, изредка перебрасываясь ничего не значащими фразами. Как ни странно, я был спокоен, мне казалось, что решение близко, и очевидно, но мы пока его не видим, бегая по кругу заведомо ложных ответов.
После пятой кружки коферешили вернуться к обсуждению, и мы с Оззи представили измененную схему. Дебаты закипели с новой силой, но уже в более конструктивном ключе. Пассажиров и солдат было решено переселить на обитаемые палубы, ликвидировать оранжерею и откачать воздух из технических помещений. Хорошо бы, затопить специальной жидкостью отсеки по периметру жилых палуб, но Башмачок всего лишь старенький грузовик, а не боевой корабль. Неньютонова жидкость на боевых кораблях, гасила взрывы снарядов попавших под обшивку, и при контакте с вакуумом цементировала пробоины.Максимум, мы можем опустошить систему охлаждения реактора, но воды там мало, а через полчаса, когда реактор перегреется, корабль превратится в маленькую звездочку. Так что предложение Кэпа отмели, как неконструктивное, а затем на корабле начался хаос.
Перетаскивание по аварийным трапам кроватей, суета гражданских и железобетонная непробиваемость военных. Я сказался больным, и оставив медотсек на попечение Ванды и Севера, шлялся по кораблю в обнимку с Шалтаем. Зверек изрядно прибавил в весе, поэтому наши прогулки сводились к тому, что мы забирались в очередной отсек, садились в угол, и я принимался кормить и развлекать зверька. Не моя вина, что Шалтай любил человеческое общество, и старался как можно больше участвовать в жизни экипажа, и в итоге мы оказывались в самой гуще событий. То он выскакивал прямо под ботинки десантников, когда они перетаскивали снаряжение в выделенные каюты. То начинал охоту на пассажиров, в надежде поживиться яблоком или иным лакомством. То начал требовать играть в пандабол во время ликвидации посадок. Благодаря ему, кстати, удалось уговорить Кэпа не вырубать оранжерею под корень, а всего лишь поставить на консервацию, удалив быстрорастущие растения и слив воду из гидропонических систем. Яблони и китайские вишни остались в целости, и были просто обернуты пластиком и закреплены в своих резервуарах.
Под конец дня, я начал понимать, как ощущали себя первые поселенцы на ковчегах. Куда не сунься, обязательно наткнешься на человека, а то и двоих. Даже в моей каюте разместилось четверо включая меня. Бетти, Доротея и Освальд, уступившие свои места военным. И конечно же, доставший всю команду Шалтай. Дороти и Оззи сказочно повезло, у них были посты и фиксированное время дежурств, когда можно было запереться и отдохнуть от людей. Наши с Бетти посты размещались на второй технической, а с нее откачали воздух, и мы остались не при делах. Иногда ко мне заскакивали пациенты, а Бетти оставалось только валяться на койке, и планировать как она будет разгребать тот хлев, в который мы превратили корабль за двое суток.
***
Места в первом ряду мне не досталось. Как только я перешагнул порог мостика, Брукс наорал на меня и отправил вниз, на жилые, готовить операционную и молиться. Оскорбленный в лучших чувствах, я занял свое место по боевому расписанию. Госпиталь на совещании решили разместить в столовой и я дисциплинированно уселся у импровизированного хирургического стола вместе с Бетти и Севером. Ванде было предписано следить за Ирэн. Контрразведчик же, настоял на том, что тоже имеет медицинское образование, и в случае чего может помочь. Мимо нас сновали люди, которым именно в этот момент надо было выпить кофе, или перекусить, но мы вчетверомсловно медитируя уставились в стену. Пока не было пострадавших, ничто не помешало мне подключиться к камерам мостика, и сделать приватную трансляцию.
Корвет уже был четко виден на основном экране и примерно через час мы войдем в зону досягаемости его ракет. Вернее он нас догонит. Второй, отправившийся нам на перехват, находился в тридцати часах от нас. Или мы находились в тех же тридцати часах от точки рандеву. Я так и не смог перенять схему определения кораблей в пространстве. Вроде все двигаемся, но с нами еще двигается система из которой мы вылетаем, да и точка назначения тоже куда то спешит, заставляя вводить поправки. Поневоле вспоминались слова Черной Королевы: нужно бежать со всех ног, чтобы только оставаться на месте, а чтобы куда-то попасть, надо бежать как минимум вдвое быстрее. А осознание того факта, что мы летим на сигнал обозначающий место, где маяк находился пятнадцать или пятьдесят лет назад, меня вообще чуть не погрузило в депрессию. Видимо пилот из меня вышел бы никудышный. Зато, я до сих пор мог почти без запинки рассказать полное строение среднего и внутреннего уха на латыни. От размышлений меня отвлекла Ванда, попросив добавить звук.