Скотт пока бежал, не обращал внимания, куда. Теперь предстояло разобраться, в какую сторону идти. Он посмотрел на небо. Луна вновь выглянула из-за облаков. Отчего-то стало легче. Парень уже сделал первый шаг к дороге домой, как бок пронзила острая боль. МакКолл рефлекторно схватился за бок. Почувствовав под пальцами теплую жидкость, глаза расширились от страха. Толстовка начала пропитываться кровью. Орать, как сумасшедший посреди леса смысла не было. Надо выбраться отсюда, во что бы то ни стало. Но откуда рана? Скотт резко развернулся. В метрах тридцати от него за широкими деревьями стояло нечто. Из-за усилившегося тумана он видел только очертания зверя. Если это можно так назвать. Рост около двух метров, рубиновые глаза и огромные зубы. Это дышало и стояло в профиль. Словно искало кого-то другого, вглядываясь в черную мглу ночи. Монстр повернулся на него. И медленным шагом, понимая, что жертва никуда не денется, направился к Скотту. Тот нащупал карман. Ингалятор. Ингалятора нет! Только сейчас до него дошло, он не дышит. Даже если эта тварь прямо сейчас растворится в воздухе, как наваждение, он умрет здесь от очередного приступа. В глазах затанцевали блики из черных, белых и красных огоньков, а темнота начала окутывать глаза, полные ужаса. Парень безвольным мешком упал на землю, рядом со своим ингалятором. Еще один вой сотряс воздух ночной чащи.
***
Стайлз боролся с двояким чувством: с одной стороны, ему чертовски нравилась эта ситуация. В их маленьком городке редко, что происходило. Небольшие кражи, и то редкость. Все слишком тихо и спокойно. Он так и не узнал, почему и зачем отец отправился с половиной участка в лес. Любопытство сжирало его изнутри. Никто не разделял его чувств по этому поводу. Приходилось играть в сыщика одному. Он посреди леса, один, убегает от Стилински-старшего. Разве это не прекрасно? А забытая доза уже привычных таблеток только окрашивает происходящее нервозностью и трепетным предвкушением чего-то веселого. Или нет. А с другой стороны, возможность попасться вселяла страх перед многовековым домашним арестом, отобранном джипе и интернете даже больше, чем перед волчьим воем. В голове мелькали тысячи мыслей, как совместить отсутствие угрозы жизни и знание о происходящем. Выходило пока плохо.
Парень уже давно перешел с бега на шаг. В отличие от Скотта, ему не требовались частые остановки. Игроком в лакросс он все равно был фиговым, но пробежать хотя бы один километр от «места палева» Стилински мог. Фонарь Стайлз благополучно бросил в реку. Неведомая сила под названием «бред» заставила взять его вместо обычного фонарика. Теперь ему приходилось идти почти на ощупь в непроглядной тьме.
Через пятнадцать минут неспешной прогулки он вышел на пустырь. Луна серебреным светом осветила путь. Стало намного проще идти, можно не бояться споткнуться о корни и палки. Стайлз даже остановился, рассматривая это волшебное место. От травы высотой по щиколотку и легкого ветерка создавалось впечатления, будто земля покрыта одеялом. В центре поляны находился гигантский пень срубленного дерева. Стайлз улыбнулся. Своеобразная сцена какая-то.
Подойдя ближе, он присмотрелся. Все корни были в крови. Это совсем уже не походило на сцену, скорее на место для жертвоприношения. Парень отшатнулся, когда подобные мысли посетили его голову. Лучше убираться, и желательно поскорее. Где-то интуиция шептала, что вот таких неаккуратных путников и приносят в жертву. Стоило задуматься об этом, как за спиной раздалось утробное рычание. Единственная адекватная мысль в голове это: « Блять!».
Из леса на парня вышел зверь. Теперь не скрытый деревьями и туманом. Точно можно сказать, что он имел рост примерно два с половиной метра. Тело покрыто густой серой шерстью. В пропорциях тела сильно выделялись руки, они были намного длиннее ног, и с виду сильнее. Кисти сжаты в кулаки. Чудовище опиралось на костяшки пальцев и не спеша направлялось к застывшему парню. Из вытянутой пасти, напичканной зубами, клубился горячий пар, глаза светились алым оттенком. Немигающий взгляд направлен на Стилински.
- Ебать зверек,- даже находясь на краю гибели, он не смог сдержаться от своего сарказма. Монстр хмыкнул. Хмыкнул! Хотя удивляться сейчас как-то глупо. Перед ним бог знает что, а он удивляется, что «это» хмыкнуло. Зверь немного пригнулся. Парень догадался, что сейчас произойдет, но от переполнявшего страха вскинул руки и закричал,- Подожди, подожди!
Зверь и в правду остановился, дожидаясь, когда парень откроет глаза. Стайлзу и самому не верилось, что еще жив. Он решил не терять времени.
- Я все равно, видимо, уже не посмотрю новую серию сериала, так что ответь, кто ты такое. А иначе мне придется воскреснуть и начать тебя искать. А настойчивости мне не занимать, чувак, уж поверь.- С чего он вообще решил, что монстр умеет разговаривать. «Бред» опять сказал свое слово. Единственное, о чем думал Стилински так это, кто его убьет. Не об отце, друзьях и школе, а о том, кто его прикончит.
- Кто сказал, что ты умрешь?- Стилински уже хотел выкрикнуть: «Твой внешний вид, чувак», но его уже опрокинули на пень и прижали к твердой поверхности. А дальше наступила непроглядная тьма и никакая луна не поможет её убрать.
***
Стайлз входит в класс или в аквариум? Сказать довольно сложно, потому что голова начала соображать хоть чуть-чуть с утра этого дня. Два дня он провел в прострации. А сейчас наблюдал за всем словно через толщу воды. Все шумевшие подростки казались маленькими рыбками. Где-то мелькала мысль о поиске друзей, но она тут же терялась в куче других бесполезных идей. Слава богу, он приходит в нормальное состояние, а то, если он не ошибается, отец грозился отвезти в больницу. Он бесшумно проходит к своему месту и также без звука садиться. Голова сравнима с воздушным шариком, который вот-вот проколют. Крики, крики, крики, и звонок. Оглушающий. В мгновение ока парня выдергивают из-под воды. Ощущения секунду назад исчезают. Теперь он мыслит без различных призм. Глубоко вздохнув, он оглядывается по сторонам. Радость накатывает на него волной. Чувство свободы поглощает. Его отпустило. А вот Скотта и Лидию нет. Болванчики. Куклы на витрине. Других сравнений в голову не лезет. Неужели Стайлз также выглядел? Он отгоняет от себя подобные мысли и пытается позвать Скотта, сидевшего за соседней партой. Тот поворачивает голову, но никак не реагирует. Где-то внутри глаз загорается огонек понимания, но Стайлзу не суждено достучаться, в класс входит учитель.
- Итак, тишина - старый, даже древний преподаватель постучал по столу, привлекая к себе внимание. Этот почти недвижимый старик по праву считался учителем истории. С его возрастом многие думали, что он сам видел все то, о чем рассказывал.- Как всегда в начале года к нам на практику приходят несколько будущих учителей. Этим юным преподавателям нужно набраться опыта и написать отчет о работе. Так что давайте не усложнять жизнь студентам и будем орать поменьше. Мистер Хейл, входите.
Дверь аккуратно раскрылась. Ровным, отточенным шагом в классе показался практикант. Отчего-то Стайлз завис. Этот парень выглядел устрашающе, но что-то в нем цепляло. Щетина добавляла пару лет, как и очки на глазах. Рубашка синего оттенка, вдетая в серые брюки, идеально подходила к зеленым глазам. Половина девчонок сразу же пустили слюни. Стилински подумал, что если он решит расправить плечи, пуговицы пулями разлетятся по классу. В голове не складывался образ учителя истории и качка. У Стайлза зазудело все тело. Уже не терпелось подколоть и посмотреть на реакцию. Только вот взгляд подсказывал, что кинь парень в него кирпич, тот не обратит никакого внимания. От этого становилось еще интереснее. Успокоительное явно не справлялось с его внутренним состоянием. Пока он завис на новичке. Развалина покинула класс. Воцарилась тишина. Идеальный момент. Хейл скрестил руки на груди, обводя всех пристальным взглядом. Это настораживало.
- А вы точно на учителя истории претендуете?- Как не просите, он не может удержаться. Даже этот взгляд его не остановить. Учитель перевел на него свои немигающие глаза. Лоб покрылся легкой испариной. Главное терпеть и не выдать, как же ему страшно. Бровь Хейла поползла вверх, выражая недоумение.