Давно, а может быть еще никогда, не было у Александра такого раздвоения, такой сумятицы в душе. Решение большевистской группы — уезжать немедленно: если схватит киевская охранка, то это уже надолго. Но оставить Киев в такой момент! Не трусость ли это? Ведь члены военной организации РСДРП были полны решимости поднять третью саперную бригаду в Киеве! А Федор Алексеев, ведь он со своими товарищами, может быть, как раз в этот момент провозглашает создание Совета в городе! Да, да, все это обсуждалось киевскими большевиками. Впрочем, как и его отъезд…
Знаменитый отправитель за границу «перелетных птиц революции», как выражается Козеренко, большевик Леонтьев быстро снабдил его «липовыми» документами, а товарищи — железнодорожники сами разработали способ побега.
А было это так.
К Святошипскому разъезду со стороны Киева октябрьской ночью подкатил фаэтон. Из него вышел выбритый мужчина в форме какого-то железнодорожного начальства. Навстречу ему выбежал дежурный и протянул руку, чтобы взять кожаный саквояж.
— Не нужно. Выполняйте свои обязанности!
— Слушаюсь! — дежурный встречал поезд, идущий на Ковель.
Этот поезд обычно не останавливался здесь. Но из управления дороги поступила депеша начальника службы движения: минутная остановка. И вот, обдав теплым паром, белым даже в ночной темени, паровоз остановился. В открытой двери первого вагона показался инженер Ломоносов. Он быстро соскочил на землю, учтиво поклонился приближающемуся начальствующему лицу и пригласил в вагон. Успел шепнуть: «Ничего не изменилось». Шлихтер, — а это был он, — с барственным видом поднялся в вагон. Усатый машинист дал два протяжных свистка, и поезд тронулся. Ломоносов остался на перроне рядом с дежурным, считавшим, что он сошел здесь для какой-то инспекционной надобности.
Тускло светил фонарь на перроне. Слегка пошатываясь и все чаще постукивая на стыках, вагоны ковельского поезда исчезли в темноте…
Вскорости Департамент полиции дал указание начальникам губернских жандармских управлений, охранных отделений, розыскных и пограничных пунктов: «…принять меры к розыску Шлихтера и в случае выявления его обыскать и арестовать и препроводить в распоряжение начальника Киевского губернского жандармского управления и телеграфировать об этом Департаменту».
Киевские товарищи дали хорошие адреса в Швейцарии. И Александр решил попытать счастья в Берне.
Почти полтора десятилетия не был он здесь — шутка сказать! Все пережитое навсегда отложилось в памяти и сейчас вызывало особенное волнение. Тревожила мысль: как придется встретиться с Лениным? Как оценит он самые последние события в России, в Киеве?
Но пока — на ту короткую улочку, где жила тогда румяная, добродушно-ворчливая фрау Валькер, у которой Александр и Евгения снимали маленькую проходную комнатенку…
Судьба распорядилась так, что в уютной квартирке фрау Валькер жила сейчас супружеская пара юных студентов-медиков, изгнанных из российских университетов. И Шлихтер увидел в них свою молодость. Они бегали на лекции, студенческие сходки, экскурсии — дома не сидели. При встречах рассказывали эмигрантские новости и однажды оставили в полное распоряжение Александра подшивку всех номеров женевского издания «Пролетарий».
А фрау Валькер не знала, как угодить своему давнему постояльцу.
— Извините, пожалуйста, я полистаю газеты… — Он уже нетерпеливо искал взглядом нужное, важное…
Вот, вот «Пролетарий» № 23…
«Буря разразилась… Эта рука, мановение которой произвело переворот в вопросе о Думе, есть рука российского пролетариата… И во главе этой многоязычной, многомиллионной рабочей армии встала скромная делегация союза железнодорожных служащих…»
«…Делегация железнодорожных рабочих не пожелала дожидаться «мещанской управы», Государственной думы… Делегация рабочих подготовила сначала критику делом — политическую стачку…» — пишет «Пролетарий».
«Высокая оценка наших усилий», — с радостью отметил Александр.
А вот № 24 газеты:
«В понедельник поздно вечером телеграф принес Европе весть о царском манифесте 17 октября… Уступка царя есть действительно величайшая победа революции. Царь далеко еще не капитулировал. Самодержавие вовсе еще не перестало существовать…»
— Чай или кофе? — словно издалека доносится бодрый голос хозяйки.
Шлихтер мимолетно улыбается: — Чай, чай… — И взгляд снова побежал по строкам трех широких газетных столбцов.