— Блажь! — ухмыльнулся Рогачевский. — У вас в Киеве, насколько мне известно, семьдесят предприятий. Значит, семьдесят оригинальных листовок?
— Вот именно. И за подписью Киевского комитета РСДРП. Это сразу подчеркивает политическое значение движения. И пусть жандармерия кумекает, откуда мы все знаем, вплоть до фамилий мастеров-провокаторов, которых потребуем убрать, — закончил Шлихтер.
— Идея полезная, — сказал Исув. — Но на это надо время, дни и дни, а стачка буквально на носу!
— Увы, Сашко, должен вас огорчить, — отозвался Вакар. — Наша техника не сможет отпечатать более двух тысяч прокламаций при круглосуточной работе. Причем — одного набора. А тут, я вижу, придется набирать по крайней мере пятьдесят вариантов.
— И все равно это надо сделать, — загудел бас — Каждому рабочему интересно прочитать, что социал-демократы, эти черти с рогами, как их обрисовывают жандармы, знают все боли и обиды простого труженика, говорят с ним на понятном языке и предъявляют требования, которые каждый носит в себе, но не каждый решается высказать,
— Знаменито! — зазвенел молодой голос. — Полиция ошалеет, когда листовки как снег засыплют весь город. Тут не помогут и дворники со своими метлами!
Что-то черное вдруг прорезало воздух и плюхнулось в кусты.
— Сова! — не успев испугаться, охнул кто-то, и все расхохотались.
— Сегодня уже восемнадцатое июля, — заговорил Шлихтер. — Времени остается в обрез. В понедельник железнодорожные рабочие по обыкновению явятся в мастерские и станут на работу. В половине десятого сборочный цех, наиболее сознательный, бросит работу и, проникнув в паровое отделение, даст тревожный гудок.
— А почему, собственно, вы начинаете с железнодорожников?
— Я уже около года веду там кружок и знаю, чем они дышат. Это самая организованная часть киевского рабочего класса.
— Разрешите привести один, характерный для общего настроения рабочих, случай, — сказал Вакар. — Иван Петрович, может, вы повторите то, что сегодня мне рассказывали?
— Отчего же, можно, — откликнулся бас. — Чай, язык не отсохнет. В квартире у начальника Киевского железнодорожного жандармского управления Захарьяшевича испортилась ванна. Вот он и просит начальника мастерских прислать ему слесаря. Приходит слесарь, да узнав, что работать нужно на жандарма, отказывается, складывает инструмент и удаляется. Тогда начальник мастерских зовет мастера слесарного цеха и приказывает ему отправить другого рабочего. Мастер с большим смущением заявляет: «Из числа моих рабочих ни один не пойдет направлять ванну жандарму. Пусть ходит в баню!»
— Молодцы, соломенцы! — раздались голоса. — Баньку устроить жандарму можно, с горячими припарками, а чтоб ванну — ни-ни!
— Типографщики поддержат как пить дать!
— Булочники!
— Жестянщики!
— Соседи железнодорожников — рабочие с Южно-Русского завода, орлы!
— И на нас, вагоновожатых, можете надеяться!
— Товарищи, — остановил выступление Вакар. — Кто может сказать, сколько людей выйдет на улицу с его предприятия?
Все замолчали, не решаясь взять на себя смелость отвечать за массу. Исув о чем-то поговорил с Вакаром.
— Листки — это, само собой разумеется, сила! — сказал Исув. — Но одних листков все-таки мало. Нужна живая речь. Нужны политические собрания, митинги.
— А где вы возьмете ораторов? — опять ввязался звонкий голос — При виде массы людей любой из нас от страха язык проглотит!
— И впрямь, как у нас дело с говорунами, братцы? — спросил, видимо, растерявшись, Исув. — Кто изъявит желание выступать на митинге?
— Изъявляю! — чуть насмешливо сказал Львов-Рогачевский.
— Ораторы найдутся, — воскликнул кто-то. — Нужда заставит коржи с маком есть!
— К солдатам надо бы подбросить листовки! — сказал Андрей Мельницкий. — Возможно, начальство задумает ввести в дело войска… Я напишу такую листовку…
— Предложение дельное, — заметил Вакар.
Но собрание уже угасало. Люди устали. В такой поздний час оставаться в лесу было бессмысленно. И, условившись о паролях и явках, люди, продрогшие в лесной сырости, разошлись.
Шлихтер шел по лесу за Рогачевским,
От лунного света — свежий ветер угнал с неба тучи — кусты орешника блестели, как залитые глазурью. Новый знакомый, детина лет тридцати, крупный, длиннорукий, с сутуловатой спиной, вламывался в кустарник, как вепрь, чертыхаясь, когда отстраненные им ветки внезапно хлестали его же но лицу. Шлихтер шел за ним, стараясь попадать шаг в шаг, прикрывая лицо скрещенными руками, Они вышли на опушку леса. Вдали блистал, переливаясь яркими огнями, город, как россыпь самоцветов на черном бархате ночи.