Удивительный народ эти женщины. Они могут долго-долго и со всеми возможными подробностями расспрашивать вас о совершенно ненужных и несущественных, в принципе, вещах, с тем чтобы, удовлетворив любопытство, через мгновение выбросить полученную информацию из головы. Причем навсегда, поскольку все равно в этом не разбираются.
– Люд, мы и по городу работаем, и по окрестностям. Ты лучше скажи, что там у тебя стряслось, и тогда решим, как я смогу тебе помочь.
– Вообще-то это не телефонный разговор. Ты не мог бы назначить время и место – я подъеду, куда скажешь. Лучше сегодня, и чем скорее, тем лучше.
– Я все еще в отпуске, дома сижу, так что относительно свободен. Если хочешь, можем встретиться прямо сейчас. Тебе у какого метро удобнее?
– Без разницы – я на машине.
Нечайкина – и на машине?! Ни за что бы не подумал. Это как Майк Тайсон в роли Одетты в «Лебедином озере». Или наоборот: Волочкова – на ринге. Впрочем, я ведь говорил: прошло уже больше двадцати лет…
– Ты кинотеатр «Слава» знаешь? – интересуюсь я после секундного раздумья.
– Не кинотеатр – казино. Конечно, знаю, Пашенька! Мы живем как раз недалеко – на Московском проспекте, и я пока дома… Вот что: давай минут через пятнадцать там и встретимся, у лестницы перед главным входом. У меня темно-вишневая «БМВ», «семерка», и номер соответствующий – три семерки. Договорились?
Ого! Она не просто за рулем – а еще и на седьмой «бомбе», да к тому же еще и с непростыми номерами. В технике как таковой я вообще-то не силен, но в машинах кое-что понимаю и примерно представляю, сколько такой агрегат сегодня может стоить. И счастливый номер «777» вам просто так в ГИБДД не выдадут – лишь из-под полы, и тоже за немалые денежки. И, опять же, про «Славу» знает. Я сам, хоть живу рядом, а с тех пор, как киношку прикрыли, внутри так ни разу и не был. Когда наши однажды там спецоперацию проводили, то мне в ней участвовать не довелось. В конторе не принято светить сотрудников вблизи мест проживания. А тут так уверенно: «Не кинотеатр – казино»… Правда, ее нынешняя фамилия в какой-то степени проясняет ситуацию, но все же… Вот тебе и «серенькая мышка»!
Интересно, кстати, зачем этой серенькой мышке вдруг «свой» милиционер понадобился? Судя по «упаковке» и манере вести беседу, Людмила сейчас – в бизнесе, и раскрутилась неплохо. А поскольку бизнес у нас чистым не бывает по определению, то и без заморочек обычно не обходится. Задолжал кто-то и не отдает?… Так это хозяева обычно без госструктур решают. Проще, дешевле и эффективней. Проблемы с налоговой?… Ну, так тут скорее грамотный бухгалтер нужен, чем грамотный милиционер. Или ту же машину возьми поскромнее, и за счет разницы все вопросы закроешь. А, может, и личное что-то… Между прочим, пару лет назад именно Ленка Мильченко приводила ко мне свою подругу – правда, институтскую. Чем этот визит закончился – читатель, надеюсь, помнит[2].
– Ну, здравствуй еще раз!
– Привет!
Я настолько ошарашен, что просто не могу найти подходящих слов. И ошарашен, и восхищен одновременно. Рядом со мной за рулем шикарного авто сидит… Женщина. Да-да, именно так – с заглавной буквы: Женщина. Весь ее облик дышит добротностью – уж извините за не совсем подходящий термин, но по-иному сказать трудно. Именно добротностью! Добротностью и ухоженностью. Неброская, но явно дорогая одежда, превосходный макияж, элегантная прическа, очки в тонкой позолоченной оправе, великолепные духи – аромат не резкий, но обволакивает мгновенно, сумочка из натуральной кожи. «Расскажите миру, как вы добились успеха».
– Ты потрясающе выглядишь!
Этого можно было и не говорить. Все написано у меня на физиономии, и Людмиле трудно скрыть свое удовольствие от произведенного ею впечатления. Женщина слегка улыбнулась и на мгновение чуть смущенно опустила глаза.
– Ты тоже, Пашенька. Внешне здорово возмужал, выправка чувствуется. А внутри, наверное, все такой же мальчишка. Или нет?
– Хотелось бы надеяться.
– И мне. Трудно было бы представить тебя эдаким солидным дядечкой с большим животом и круглой лысиной. Живопись-то не бросил?
– Я – нет. Это она меня бросила… Люд, у тебя не очень много времени, так что давай лучше приступим к делу.
– Да, минут сорок – не больше… Постой, а ты откуда знаешь, что у меня времени не так много?!
– Работа такая. Ты же сама по телефону сказала, что «пока дома». Раз «пока» – стало быть, какие-то дела вскоре предстоят.
Люда снова расплывается в улыбке.
– Надо же! Прямо как в кино про Шерлока Холмса – все просто. Да, ты прав! Дочь надо забирать с танцев. Мы могли бы заехать куда-нибудь в ресторан, но – увы… Не возражаешь, если мы поговорим прямо здесь, в машине?
– В такой машине даже уютнее, чем в ином ресторане.
– Да, я ее из-за салона и взяла. Ты, если хочешь, то кури, пожалуйста! А я тем временем попробую рассказать.
Я достаю из кармана пачку «Далласа», небрежным движением – будто проделывал это уже сотни раз – выдвигаю расположенный на передней панели кармашек пепельницы, щелкаю зажигалкой и выжидательно смотрю на Людмилу.
Нечайкина недаром слыла способным математиком – аналитический склад ума сказался и здесь. Ее рассказ, достаточно эмоциональный по сути, был в то же время относительно краток, точен и почти лишен той массы ненужных подробностей, на которые женщины обычно обращают гораздо больше внимания, чем на само существо вопроса. Но все же это говорила женщина.
Его зовут Сергей… Сергей Власов.
Он появился в их фирме около года назад – высокий светловолосый мужчина, неплохо сложенный, хотя и несколько сутулый. От него просто-таки веяло какой-то таинственной скрытой силой. Но главное – глаза. Такие глаза обычно притягивают женщин: в них одновременно и сказано многое, и не сказано ничего. Глаза человека, немало видевшего и познавшего. Глаза, одновременно и манящие, и пугающие. Глаза – загадка.
Незнакомец вошел в кабинет мужа как раз, когда там была Людмила. И, увидев его, она почему-то уже в тот момент подумала. даже нет – не подумала, а поняла, что они станут любовниками.
– Понимаешь, Пашенька, мне не хочется сейчас вдаваться в подробности своей семейной жизни. Женя – это муж мой – очень хороший человек, и внешне у нас – превосходные отношения, крепкая семья, но. Все это только внешне. А фактически мы уже довольно долго живем вместе, под одной крышей, исключительно из-за дочери. Ей всего десять – я поздно родила. У нас с Евгением был однажды откровенный разговор, и… Словом, мы договорились не вмешиваться в личную жизнь друг друга, но на людях обязаны соблюдать известные правила приличия, поскольку вращаемся в определенных кругах. Тебе, наверное, трудно будет это понять, но среди наших друзей есть достаточно известные бизнесмены, политики. Ой, прости, пожалуйста, я совсем не имела в виду. Не хотела тебя обидеть!
– Напротив! Вот если бы ты заподозрила меня в принадлежности к упомянутым «определенным» кругам – я бы обиделся.
Моя реплика тоже прозвучала не очень-то корректно – я сообразил это уже после того, как ее произнес. Но Людмила не обратила на нее внимания. Или сделала вид, что не обратила.
Муж специально нанял Власова в качестве шофера для своей супруги. Точнее говоря, шофера и телохранителя, но вторая его ипостась для самой Людмилы некоторое время оставалась тайной. Естественно, что женщину не могло не удивить – и, в определенной степени, не насторожить – то обстоятельство, что водитель постоянно ходит за ней по пятам, провожая до самых дверей, куда бы они ни поехали, и неизменно у тех же дверей встречает, сколько бы она ни отсутствовала.
– Ты что – хочешь выяснить, есть ли у меня любовник? – как-то полушутя-полусерьезно спросила она Евгения.
– Не говори глупости – тебе это не идет. Сергей за тобой не следит, а охраняет тебя.
– Охраняет?! А что – на меня готовится покушение?
– Меньше знаешь – крепче спишь! – Муж произнес эту шутливую фразу отнюдь не шутливым тоном, и Люде на мгновение даже вдруг стало немного не по себе. – Не волнуйся, ради бога, ничего тебе не угрожает. Наличие охраны еще не означает возможность покушения. Скажем так: у этой медали есть и другая сторона. Надеюсь, что тебе это не доставляет особых неудобств, да и мне, честно говоря, гораздо спокойнее, когда ты едешь в машине в качестве пассажира, а не за рулем. И раз уж мы об этом заговорили. Завтра – пятница, но ты с утра в офис не приезжаешь. Ты едешь на дачу.
2
Допускаю, что в данной ситуации я излишне самонадеян. Интересующихся могу отослать к собственному опусу под названием «Оперативный гамбит».