— Лори, сегодня с утра столько всего случилось, я не успеваю за всем уследить. Извините меня.
— Да, я заметила. Многое случилось. Мне пришлось просить служанку пустить меня в её ванную комнату. В моих покоях воды нет.
Не смогла удержаться. Вот такая я стерва. Бедняга попытался вскочить и убежать. Наверно, собрался рубить головы виновным. Но я его удержала:
— Оставь, это не важно. Просто я испугалась не найдя тебя рядом с собой.
Искусству манипулирования мужчинами я обучилась ещё тогда, когда была симпатичная. А когда сильно пополнела, внезапно заметила, что желаемый эффект почти перестал достигаться. Но опыт-то остался. И сейчас я с удовольствием наблюдала за счастливым лицом супруга.
Удовольствие доставляло не то, что я могу управлять его настроением, а то, что ему стало приятно. Влюбилась, наверно. Отторжения эта мысль не вызывала. Я же не эльфийка, мне чуть-чуть влюбляться можно. Щас ещё раз обрадую его.
— Мар, ты меня убедил. Отправимся на поиски вместе. Но разговариваю я, а ты будешь охранять сейр и на подстраховке. Договорились?
Он немного поворчал и поупирался, но я то всё замечаю. Мой пока ещё соломенный муж в глубине души уже согласен. Доволен, что сумел настоять на своём. Хорошо быть эмпатом. А соломенным он будет недолго, сегодня вечером я к нему прийду, сама хочу попробовать по-настоящему. Если ничего неожиданного не случиться. А как у него со звукоизоляцией? Да без разницы, сама научилась ставить.
Через два часа мы уже были на севере, возле больших ворот. Ждём, когда они откроются. Если верить схеме, которую нарисовал Мисеар со слов шефа разведки, то сразу за входом широкий тоннель, длинной с километр, потом поворот и ещё один тоннель, километра два. После ещё одного поворота опять ворота, потом короткий отстойник и ещё одни ворота, за ними зал с порталом. Подземную часть построили гномы за малую долю техники. Они тоже считали, что там будут мастерские.
Висим над курганом уже три часа, Аркаша сообщил о двух срабатываниях портала, но ворота не открывались.
— Ты не спрашивал, может тут второй выход есть?
— Есть, лестница. Нам не подходит. Лори, не нервничай.
Взял мою руку, погладил:
— Подождём, если до темноты ворота не откроются, то вернёмся завтра.
Легко сказать, не нервничай. Ладно, не буду нервничать. Понервирую моего спокойного.
— Мар, ты меня любишь?
Вопреки ожиданиям он не закашлялся и не стал увиливать.
— Боюсь, что да — печально так.
Даже обидно. Чего боится то? Или издевается? Ну-ну.
— А почему боишься? — буду пытать, что-то тут не так.
— Боюсь, что ты меня не любишь.
Не, ну так не интересно. Это я теперь должна убеждать его, что люблю. Галя, ему больше ста лет, попеняла себе. Нашла себе мальчика для битья, ага. Он крутил попы девушкам, когда твой дедушки и бабушки отсутствовали даже в планах. Неизвестно, кто тут кем манипулирует. Ладно.
— Не бойся — пожала его руку — Я с тобой.
Будем считать, что боевая ничья.
И тут ворота стали открываться. Очень медленно, всё те же четверо эльфов упирались ногами в землю и толкали. Столько техники вокруг, неужели нельзя было приспособить? Но ждём. Открыли одну створку, принялись за вторую. Для танка прошлый раз только одну открывали, что-то большое выползет.
Снова выкатил танк, за ним на широкой платформе огромный самолёт со наполовину сложенными крыльями. Но всё равно еле прошёл. Метров пятьдесят в ширину. Бомбер? Похоже. Блин, они могут начать в любой момент. Надо срочно закрывать портал и валить императора, тогда немного времени появится.
Сразу после бомбера одну створку начали закрывать, но мы успели пролететь. Мы бы и с одной створкой пролетели, но чего ждать? Длинный освещённый редкими фонарями туннель вниз. Всё дальше, всё глубже. Страшновато. После первого поворота навстречу попалась непонятная машина с торчащими во все стороны трубками. Как большой ёжик на колёсах. Разминулись, добрались до вторых ворот. Здесь есть два варианта. Или прорываемся, или ждём. Посмотрела на своего тёмного. Пусть думает. Шеф разведки сказал, что вторые и третьи ворота одновременно никогда не открываются. Или плюнуть на конспирацию, или ждать с немаленькой такой вероятностью застрять между воротами на всю ночь.
— Ждём — решил тёмный. Повернулся ко мне — Лори, чего мне не надо бояться, я не совсем понял.
— Ничего не бойся. Пока я с тобой, ты в безопасности — улыбнулась, похлопала пугливого мальчика по коленке.
— Ты всегда будешь со мной? По ночам я особенно часто боюсь.
Не, это уже наглость. Хотя?
— Обещаю. Если ты сам меня не выгонишь. Я бываю очень настойчивой и мало сплю.
Задумался. Я мысленно хихикала. Этот раунд за мной.
— Буду развлекать тебя всю ночь — решительно.
Всю ночь? Широко шагает.
— Обещаешь? — лукаво улыбнулась.
— Постараюсь — съехал с базара.
— Как тот дедушка?
Покраснел. Тоже вспомнил дедулю в борделе. Промолчал. И обиделся.
Да, это было ниже пояса. Дура! Потянулась к нему, обняла, заглянула в глаза:
— Извини. Мар, я не девственница, но у меня никогда не было мужчины. Ты будешь мой первый. Можно, я избавлю тебя от подробностей?
Насильник по определению не мужчина.
— Это правда? — спросил немного хриплым голосом.
Глупый вопрос. И на столетнего эльфа бывают гормоны, не у одной меня крышу срывает.
— Я могу недоговаривать, но никогда не обманываю.
Да, я почти никогда, почти не обманываю. Совсем редко. И вообще. Я слабая женщина, должен понимать, не мальчик. Села на ровно, смотрю на закрытые ворота. Разыгралась, блин. Верчу хвостом, словно… Словно мне срочно надо. А мне и надо. Значит, простительно.
В стене пещеры открылась дверь, вошёл эльф, подёргал за верёвочку в странном ритме. Ворота стали открываться. Мы влетели в довольно короткий отрезок туннеля, тоже заканчивающийся воротами. Последнее препятствие перед стационарным порталом. Уже скоро.
Ещё через час попали в портальный зал. Нам налево, там арка. А вот и она, не чёрная дыра, как у меня, а идеально ровная золотистая поверхность. Возле портала один эльф. А где второй? Наверно, на той стороне.
— Мар, мы сейчас залетим в портал, я запомню место. Потом возвращаемся и уничтожаем артефакт.
Он кивнул. Всё было уже давно обговорено, но уроки Килин крепко сидели в подкорке. Артефакт разглядела, небольшой мецающий разноцветными огнями шар, как и описывал его Терасселл. Его мы оставили у троллей, пусть поработает. Не маг, ничего не натворит.
Задумалась. Может, забрать артефакт с собой? А то бахнет при уничтожении, да так, что мало не покажется. Поделилась мыслью, но тёмный не согласился.
— Он слишком опасен если попадёт в чужие руки.
— А если он взорвётся? Мы погибнем и не спасём твою племянницу.
Тоже задумался.
— Возмём с собой и сбросим в океан.
Ну, пусть так. Согласно кивнула, и направила сейр к золотистой поверхности. Здравствуй, новый мир.
Глава 40
Глава 40
Переход был не очень приятным. Головокружение, тошнота. В моих порталах момент перемещения не заметен, здесь же словно на огромых горках очень быстро прокатилась. Мар уже пришёл в себя, осматривается.
— Аркаша, доклад.
— Маскировочный режим восстановлен, системы функционируют штатно — отрапортовал.
Нас заметили? Тоже начала крутить головой. Мы уже довольно далеко удалились от точки перехода. Там суетились голубокожие люди, что-то кричали, смотрели по сторонам и в небо, крутили ручки приборов. Под нами направляющаяся к порталу небольшая колонна военных машин. Пустыня. Не песчанная, а каменная. Усеянная валунами и камнями разного размера поверхность тянулась до горизонта, В лучах низкого ярко-голубого солнца оттенки цветов непривычны. Утро или вечер?
Чтобы осмотреться, поднимаю сейр на километр. Всё та же каменная пустыня вокруг, одна, ведущая к порталу, дорога. Вдали по ней пылит очередная колонна. Отлетела километров на десять в сторону, осмотрелась. Да, сюда и вернёмся. Теперь обратно в подземный зал. Вернулась своим порталом, не понравился мне золотистый.