— А вдруг они лохматые, как медведи? — возразила вслух.
Ответить внутренний голос не успел. Внезапно я провалилась в мерцающую темноту, и куда-то понеслась, крутясь во всех проекциях.
— Началось! — подумала с ужасом и восторгом.
И потеряла сознание.
Очнулась на здоровенной каменюке. Прикованная металлическими цепями за руки и за ноги. В форме звезды, короче. Голая, как мне и обещали. Жестковато. И темно. Ночь? Но зато не холодно, и камень тёплый. Вокруг что-то двигалось, непонятные тени. Тени были, наверно, от костров, но приподнятьcя повыше, чтобы лучше рассмотреть, не смогла. Слышала только движение жизни вокруг: кто-то ходил, кто-то ругался. Кто-то бубнил себе под нос. Прислушалась, стараюсь разобрать слова.
— Мне насрать на твои оправдания, Голлыч. Зачем мне это существо?! Для ритуала нужен демон! — говорящий был зол.
Очень зол. Я ощутила его сильное желание кого-то убить. Кого-то конкретного. Стало страшно.
— Я готов сам провести обряд призыва. И он будет успешным! А самку человечки надо бросить на корм кархам — ответил другой голос.
В нём чувствовался страх и… злорадство. Но страха было намного больше. А кархи это их ездовые ящеры. Всё-таки молодец Карина. Не забыла засунуть мне общие знания мира. Ругань, тем временем, продолжалась.
— Это ты виноват! Ты принёс эти камни призыва! В них не было даже следа эманаций инферно! Но ты утверждал, что для призыва демона они идеальны! А теперь ты пытаешься свалить вину на меня?! Ще гар лакаса куль таб! Исчезни с мои глаз, пока я могу держать себя в руках! Завтра поговорим!
Раздаются удаляющиеся шаги. Второй постоял и тоже ушёл. Так, часть сказанного я не поняла. Что за производственный брак с переводом? — Ты ещё не доросла до понимания таких слов — предположил внутренний голос — слишком молодая и неопытная. — Ладно, согласилась с ним. Примем за рабочую гипотезу.
Пора валить. Самка человечки это, очевидно, я. Желание близко познакомиться с кархами отсутствует, есть желание никогда не узнать как они выглядят. Где там обещанная мне сила? Напрягаю ноги, пытаясь подтянуть их к животу. Треньк! Одна цепь порвалась. Ещё немного… Снова дзыньк! Ноги свободны. Ну, почти. На каждой лодыжке висит где-то по полметра металлической толстой цепи. Неправильно рвутся, бракованные цепи. Ладно, теперь руки. Блин, с руками сложнее. Во что бы упереться? Встала, повернулась лицом к креплениям. Руки пришлось скрестить. Не страшно. Упёрлась ногами в камень, поднатужилась… С громким чмоком обе цепи вырвались из креплений, и устремились в направлении моей головы. Удар.
Второй раз я очнулась от похлопываний меня по щекам. Я застонала. Здоровенная, особо зловещая тень прошептала:
— Тише! Цепи я снял, пегас в той стороне.
Куда он махнул я не заметила. Темно, как ночью. Да и голова ещё не варит. Хорошо мне прилетело. Только собралась переспросить, куда двигать, как неизвестный доброжелатель добавил:
— Беги, и сделай так, что бы тебя не поймали. Если тебе дорога жизнь.
И сразу же раздались его тяжёлые удаляющиеся шаги. Таинственный спаситель, блин. Ну как таинственный. Голлыч. Тот самый, который оправдывался. Голос запоминающийся. Окликнуть его, что-ли? Голлыч, ау.
Так. Галя, соберись. Руки-ноги на месте, цепей на них нет? Нет. Значит, пора бежать. Вопрос, куда. Он ушел налево. Значит, согласно логике, бежим направо. Всё просто, если хорошо подумать. Ободряя себя таким образом я тихонько подползла к краю камня и повисла на руках, пытаясь достать ногами землю. Достала траву. Щикотно, однако.
Интересно, а трава высокая? Отпустила край камня и, стараясь не взвизгнуть, пролетела вниз ещё с полметра. Шлёп! Это я приземлилась на четыре кости. Мда, трава была высокой. А земля жёсткой. Встала, попыталась оглядеться. Всё еще темно. Блин. В гробу я видела такие приключения. Лучше бы меня изнасиловали, а потом накормили и спать в кроватку уложили. Нет, честно. Куда бежать-то? Не видно ж ничерта. У них тут что, ни звёзд, ни луны? Отсталые какие. Эх, забыла ночное зрение у богини попросить. Ладно, без паники. Каменюка вот она. Рукой дотягиваюсь. Значит, берём к ней перпендикуляр, и вперёд.
Прошагав постоянно спотыкаясь и чертыхаясь около часа, я поняла, что дальше так не пойдёт. Пегас почему-то не встретился, а идти в голом виде голыми ногами в траве по пояс, да ещё и ползать по мне кто-то начал, фу, какая гадость, брысь! Нет, увольте. И не видно ничерта. Нет, и не уговаривайте. Всё равно таким образом далеко не уйду, в лучшем случае до ближайшего оврага, где и сверну себе шею. Про худший лучше и не думать, периодически слышала взрыки крупных животных. Нет, не нужны нам Галя такие побеги.
— Обещали изнасиловать и бросили. Разве так порядочные тролли поступают? — бурчала бредя обратно — Никому нельзя верить, ни-ко-му. Все мужики свиньи. И козлы!
Бум. Это я и каменюка снова встретились. Потёрла лоб. А камень ещё теплый, повезло. Попыталась на него взобраться, но сразу забила на это дело. Ногти жалко. Свернулась клубочком, прижалась спиной к шершавой теплоте и почти сразу уснула. Устала, просто. И перенервничала.
Третий раз я очнулась уже днём. Вокруг было светло и стояли ноги. Чужие, большие и бубнящие. Поднимать голову и проверять, что там у ног растёт выше не хотелось. Будем включать блондинку. Не съедят же меня, в самом деле? Села в позу лотоса и не глядя вверх вежливо поинтересовалась:
— У вас тут кормят?
Замолчали. Придётся искать контакт глаза в глаза. Запрокинула голову, прищурилась. Солнце мешает, слепит. Видно только контуры тел. Метра три ростом, да. Не соврала богиня. Но в штанах. Так что насчёт второго размера пока не знаю. Вздохнула, вежливо повторила вопрос:
— Здравствуйте! У вас тут кормят?
Самый высокий, наконец, пошевелился. Что-то буркнул остальным, отчего те разошлись, присел и, вглядываясь в моё лицо, спросил:
— Откуда ты знаешь язык степей? Кто ты такая?
Хорошие вопросы, жизненные. Не говорить же, что знание языка дала богиня любви? Или сказать? Хотя здесь она ведь хочет стать богиней похоти? Получится ещё лучше, знание языка дала мне богиня похоти и разврата. Ха-ха. Нет, не поймут. Или поймут, но очень неправильно. Поэтому ответила на более простой вопрос:
— Я человечка. Голодная. И мне холодно.
Холодно не было, но будем давить на жалость. Иногда помогает.
Великан усмехнулся. Потом зачем-то встал. Зачем он вставал, я поняла, когда сверху упала цепь. Толстая такая. Тяжёлая, наверно. Последнее кольцо было разорвано. Ух ты. Сильно. Моя работа!
— Ты не человечка. Человечка не может разорвать эту цепь. Даже я не смогу. Спрашиваю тебя ещё раз: кто ты такая?
Мда. Промашка. Сдать этого Голлыча, что-ли? Некрасиво будет. Молчу. В голову ничего правдоподобного не приходит. Внутренний голос, ты где? Никакой от тебя пользы, блин.
Великан снова присел. Внимательно посмотрел на меня. А он, кстати, ничего так. Мужественно выглядит. Встретил мой взгляд, немного пободался и отвернулся. Потом вздохнул и проговорил:
— Девочка, мы вызывали демона. А появилась ты. И разорвала цепи. Что мы теперь должны думать?
— Я не демон!
— Я знаю, встречался с ними. Но вот они — он мотнул головой — не знают. Понимаешь? А демон нам всем очень нужен. Хорошо связанный, а после ритуала мёртвый. Думай, девочка. Как ты их сможешь убедить. Мне не хочется, что бы тебя убили во время ритуала. Тем более, совершенно без пользы.
Он встал, и ушёл. А я осталась сидеть. И думать. Хороший дядька. Не хочет терять время и силы на бесполезный ритуал. Понимаю, сочувствую. Но мне то что делать?!
Через час мне кинули завёрнутый в большую тряпку кусок мяса. Ага. Тряпка от холодно, мясо от голодно. Не забыли. Завернулась в тряпку, перекусила. Вдалеке кучковались тролли, о чём-то спорили. Поблизости стояла парочка молчаливых, с копьями. Охрана. Я важная персона, вот. Солнце уже в зените, а у меня ни одной идеи. Прислонилась к каменюке и закрыла глаза. Будь что будет. Не стану я убегать, и драться с ними не хочу. Пусть сами думают. Я блондинка, отстаньте от меня.
Разбудили ближе к вечеру, какой-то тупой урод ткнул в меня тупым концом копья. Я открыла глаза, внимательно на него посмотрела. Просто посмотрела. Но урод заволновался, стал махать рукой, пойдём мол. Боится, что-ли? Правильно делает.