До Алиаторнна меня не допустили, тормознули ещё в воротах.
— Глава высокого дома никого не принимает.
— Жрицу Галину тоже не принимает?
— Глава высокого дома никого не принимает.
— И лэру Лориаллу тоже?
— Глава высокого дома никого не принимает.
Стоит, здоровенный болванчик в мундире с кружавчиками, и не глядя на меня, повторяет одну заученную фразу. Мне сразу жизнь веселее показалась. Из принципа пройду теперь. Привезла важные новости из первых рук, а этот нордический характер не пропускает.
Вернулась к сейру и просто перелетела ограду. Не хотят по-хорошему, осчасливлю их по-моему. На входе в дворец опять тормознули.
— Ваш пропуск, лэра.
У них походу антитеррористическая операция после волнений в столице ещё не закончилась.
— Забыла в карете. Не уходите никуда, пожалуйста, я скоро вернусь.
Пока он хлопал глазами, снова зашла в парк и залезла в сейр. Вовремя, двое уже бежали следом. Пусть ищут. Поднялась на Аркаше и стала исследовать фасад. Где-то же не запертый балкон или распахнутое окно ждут меня?
Нашла на третьем этаже. И даже не удивилась, разглядев в глубине комнаты Аль. Бунтарка. Наверняка ведь запретили открывать.
Аль что-то сочиняла. Почти творила. Пишет, зачёркивает, шепчет, снова пишет, задумчиво смотрит в потолок. У нас с ней и хобби теперь одинаковое.
— Привет! — Открыла дверь сейра, помахала.
Она на мгновение замерла, взвизгнула и подлетела к окну:
— Галя! Ты за мной?!
Чуть не выпрыгнула. Смотрю на неё, и не могу понять, почему мы поссорились.
— Галечка я так по тебе соскучилась! Галь, ты меня простила?!
У меня даже слёзы на глаза навернулись. Какого я так долго ломалась?!
Пока разворачивала сейр другим боком, подруга как с ума сошла:
— Галечка, не улетай! Пожалуйстаааа! Галечка, не бросай меня! Гааааааляяяя!
— Да успокойся, бешеная, тут я — открыла пассажирскую дверь и подлетела впритык к окну.
Она запрыгнула на своё место и сразу кинулась обниматься. Я успела крикнуть:
— Аркаша, поднимаемся!
И меня придавили к сиденью и начали душить. После поцелуев и объятий наступила фаза номер два.
— Ты почему не отвечала на мои письма?! Я тебе каждый день писала! Ты меня забыла!
Потом фаза номер три:
— Галечка, прости дуру, я тебя люблюююююю…
В общем плакали, смеялись, обменивались извинениями, новостями и жалобами, всё вперемежку. Потом я заметила, что мы уже в ближнем космосе, а Аркаша всё поднимался и поднимался.
…
— В посольстве заверили, что передали все письма!
— Я ни одного не получила. А почему ты не сбежала?
— Куда?! Пешком до Спилтена?
— Полетели, купим тебе сейр. Будешь ко мне в гости летать.
— Ты меня опять выгоняешь?!
— Будешь летать в гости к отцу!
— Я подумаю. А у меня новый жених.
— А я замуж вышла.
— Ты?! За кого?!
…
— И говорит, возьму вторую жену. Представляешь? Ну я дала ему разрешение, собрала манатки и вернулась в Спилтен.
— А если он станет императором?
— Тогда точно не вернусь. Не хочу жить во дворце или ждать в замке, пока он время для меня выберет.
— Да, я тебя понимаю. Вторая жена… Но его тоже можно понять.
— В том-то и дело. Все хорошие, всех можно понять, а я должна расхлёбывать.
— А если его схватят?
— Вытащу. Не в том дело, Аль. Он даже не поинтересовался моим мнением, просто поставил в известность! Когда сама к нему подошла! Не знаю, что у нас получится.
…
— Мы уже приступили к возведению храма, многие приходят, расспрашивают. Списков со скрижалей не хватает, не успеваем изготовлять, такой ажиотаж. Каждую неделю встречи с представителями кланов. Даже дедушка поддержал. А у тебя как?
— В Спилтене тоже строят. А завтра я назначу двух младших жриц, пусть учатся справляться без меня.
— Так разве можно?
— Конечно. Аль, вдвоём мы ни за что не управимся, слишком много интересующихся.
— Тогда я тоже знаю, кого можно назначить младшей жрицей. Лиареана меня очень утешала всё это время. И я ей рассказывала о тебе. Мне кажется, она в тебя заочно влюблена!
— Мне тебя хватает, спасибо.
…
— Ты ещё злишься на Кориалеста?
— Не знаю. Нет, наверно, мне его жаль. Его родители… Галь, это такая дикая помесь из надменности, самодовольства и отсутствия элементарного воспитания, которую даже вообразить невозможно. Не желаю больше их видеть, никогда. Если он еще не забыл меня…. Не знаю. А ты что посоветуешь?
…
Мы никак не могли наговориться. Уже несколько часов сидим в гостиной нашего дома и болтаем, спорим, сплетничаем. Как я жила без моей Аль? Не понимаю. Давно ночь вокруг, все спят, и только нам не до сна.
На завтраке подруга, увидев бегающего мальчика, удивилась:
— Где вы этого гномского детёныша подобрали?
— Ты сама детёныш — огрызнулся пацан.
А до этого делал вид, что по эльфийски не понимает. Меня посетили смутные сомнения.
— Аль, а сколько ему лет?
— Двенаднать, думаю. Или больше. Его плохо кормили и били по голове. Недоразвитый.
— Сама ты недоразвитая, фийка! — мальчик прекратил изображать пятилетнего и зло смотрел на Аль.
— А ну-ка, иди сюда — потребовала.
Только шпиона нам тут не хватало.
— Гномы плохо дрессируются. Он будет изображать дурачка и воровать. Лучше избавиться от него. — Аль критически осмотрела мелкого — Уже что-то украл, в кармане топорщится.
Гномик кинулся к выходу из столовой, но Лора перегородила ему дорогу. И тогда мальчик заплакал. По настоящему, как в рабской клетке. Может ему и двенадцать, но ребёнок же!
В кармане оказался фрукт. Нет, это не шпион, успокоилась. И Аль умилилась:
— Возьми — протянула ему на тарелке большой кусок сладкого пирога— не воруй, а попроси.
Но он не взял, а плача заявил:
— Я вам всё равно ничего не скажу!
Юный партизан. Аль засмеялась:
— Они все такие. Думают, мы хотим выпытать их секреты. Бери, и никогда никому ничего не рассказывай!
Гномик серьёзно кивнул, взял пирог и убежал. Пока я объясняла Аль где его нашла, он вернулся:
— Ещё хочу. Пожалуйста.
Быстро учится.
— Отдайте его в гномье посольство — посоветовала Аль, отрезая новый кусочек.
— Не надо в посольство. Они меня убьют.
Мы помолчали.
— Лора, а как его зовут? — я решила разобраться.
— Он сказал, что Райв Коривек.
— Я соврал — поспешно сообщил мальчик.
Значит, не врал. Но мне это имя ни о чём не говорило.
— Кор Ивеки, древний правящий клан гномов — Аль улыбнулась — Теперь понятно. Галя, тебе судьбой предназначено спасать королевскую кровь.
Гномик дёрнулся было к выходу, но остановился. Смотрит в пол.
Судьбой мне предназначено быть неприкаянной. Но то не важно. Важно понять, какие очередные неприятности я заполучила на свою шею.
Аль тоже стало интересно:
— Подойди ближе. Не бойся, мы не причиним тебе вреда и не выдадим. Расскажи, как ты попал в рабство?
Оказывается, в королевствах гномов тоже не адажио. Перед нами последний представитель династии, имеющей право на престол обоих королевств. Его семья долгое время скрывалась в империи, но тёмные их вычислили и решили продать голубокожим. Или гномы попросили убить опасных претендентов на трон, тоже вероятно. Родители защищались и погибли, а он выжил и попал в клетку.
— Дадим ему другое имя — предложила подруге — И пусть живёт у нас. Назовём, например, Вася.
— Васьйа?! — Аль удивлённо глянула на меня — Лучше Букер, это типичное гномье имя.
Мы посмотрели на мальчика.
— Васиа — твёрдо сказал он.
Договорились с Аль встретиться на следующий день и посетить нижний мир. Жить вместе уже не получится, у неё появилось много обязанностей. Впрочем, и у меня. Ну, не такая уж и куча, ладно. Но надо купить ей сейр, иначе я превращусь в портального таксиста. Буду днями напролёт прыгать туда-сюда, забирать, устраивать встречи, отводить обратно. Нефиг, пусть обзаводится собственным транспортом.