К светлым попала уже к вечеру. Аль нетерпеливо пританцовывала возле входа во дворец. Увидела меня и, крича на всю округу, бросилась навстречу:
— Ты представляешь, что мне сегодня сказал отец?!
Я примерно представляла.
— Тихо! — шикнула на неё — Не здесь. Пошли к нам.
На глазал у стражи затолкала принцессу в портал. А и чёрт с ним, все уже знают, кому интересно.
В спальне она начала грузить меня своими эмоциями:
— Он сказал, что я принцесса из пророчества! Он хочет меня выдать за тёмного императора, за твоего мужа! Галя!
— Что?
— Как что?! За тво-е-го му-жа!
— Ну и что? Он хороший, тебе понравится.
— Гааляяяя… Ты меня хорошо слышишь? Я не выйду за твоего мужа, мне нравится Кориалест!
— Аль, прекрати. Во-первых, у тебя может быть несколько мужей, во-вторых никто не заставляет тебя решать прямо сейчас. А в-третьих… — вздохнула.
Не, что за свинство? Когда я думала о Аль и Мисеаре, меня никто не успокаивал. А теперь я утешаю подругу. Где справедливость, я вас спрашиваю? Где? Нет её, это миф.
— Аль, помнишь, ты предлагала мне выйти за твоего первого жениха?
— Я же шутила — хихикнула.
— А я то надеялась…
— Да ну тебя! С тобой невозможно разговаривать серьёзно. Ты сама читала это пророчество?
— Аль, я не верю в пророчества, зачем мне их читать? Но разве плохо прекратить вражду между эльфами?
Подруга задумалась, а я перевела дыхание. Первый шторм миновал.
— Расскажи о нём — требовательно посмотрела на меня.
Ну уж нет. Проводить рекламную компанию для выдачи своей подруги за своего мужа? Беру самоотвод.
— Если захочешь, сама разберешься. Познакомлю вас, и на этом всё. И больше не приставай ко мне с Мисеаром. Пошли лучше сейр тебе выберем.
— Пошли!
В нижнем мире было позднее утро. Только мы вынырнули из портала, и мой и Аль коммуникаторы начали пищать. Но у меня только три сообщения о пропущеных звонках. Два от Кориалеста и один от Боки. А комм Аль надрывался. Выдал больше сотни попыток связаться и десяток сообшений. Подруга недоумённо смотрела на свой приборчик. Я объяснила, в чём прикол.
— Он меня искал! — довольная рожица.
Искал, ага. Сидя на диване и нажимая кнопки. Но ничего не сказала. Потянула её к конторе по скупке золота. Подруга сдала десять монет, деньги перевели на её счёт. Хотела уже переместиться в торговый квартал, но, по здравому размышлению, решила вызвать местное такси. Тут наверняка видеокамеры всюду. Не стоит светиться, только внимания местных спецслужб нам и не хватало.
Такси было без водителя, сейр поинтересовался, куда нам, и неторопливо повёз по обычной дороге. Пока ехали, на коммуникатор Аль пришёл входной звонок. Я забрала, глянула. Кориалест.
— Ты хочешь с ним говорить?
Она замотала головой:
— Не сейчас. Потом.
Я нажала на соединение:
— Да? — и по привычке приложила комм к уху.
Перед нами появилось лицо лорда, он огляделся и сразу обратился к Аль:
— Альбигалесиан!
Чёрт. Всё не так, как я думала, у него, похоже, видеозвонок активирован. Пока соображала, что делать, Аль ответила:
— Что вы хотите от меня, Ко-ри?
— Я хочу с вами встретиться.
— Я не буду вашей любовницей, Ко-ри. Вам же это предлагали родители? В моём присутствии! — голос подруги немного сорвался.
Даже так? Дааа… Начинаю её понимать. Кажется, пора их рассоединять. Жму на символ для окончания связи.
— Так и сказали? — мне не верилось.
— Прямым текстом. «Спи с ней, сынок, мы не против». Они были не против! А он молчал. — Аль отвернулась и уставилась в окно.
Звонков больше не было. Ну и хорошо. Доехали до местных супер- гипер- пупермаркетов. Подруга уже развеселилась, ищет очередные обновки. Я тащу её туда, где продаются сейры, а она упирается. Сегодня Боки с нами нет, кто все эти пакеты таскать будет?! Не я.
Желающий обнаружился довольно быстро. Кориалест, собственной персоной. Как-то вычислил нас. Подошёл, стоит, молчит, ест подругу глазами. Аль его принципиально не замечает, но по лицу опять покатились слёзы. Блин. Хочется и прибить этого кретина, и уйти, не мешать. Дилемма.
— Галя, пошли выбирать повозку — подруга справилась со своими эмоциями и снова улыбается.
— Да, пошли, здесь ничего интересного нет.
Кориалест встал на моём пути:
— Галина, оставьте нас на пять минут.
Щас, только разбегусь посильней.
— Однажды я оставила вас и чуть не потеряла подругу. Отойдите с дороги, хам.
Стоит. Наглый, однако. Приподняла тушу и аккуратно переставила. Пока он осознавал произошедшее, мы спокойно прошли. Хотел воспользоваться своим физическим превосходством и принудить Аль к разговору. Фиг тебе.
В отделе для сейров я повторила свои прежние требования. Ручной режим, полёт, долгая автономность. И «волшебное зеркало» — добавила Аль. Я объяснила консультанту, что это. Выбор, ожидаемо, пал на братишку Аркаши. Аль так радовалась собственной повозке, что совсем забыла про своего поклонника. А он мрачно стоял в стороне и наблюдал. Когда мы собрались вызжать из торгового центра, Кориалест, не спрашивая разрешения, уселся позади.
Ну раз так. Я сделала вид, что в упор его не замечаю. Аль тоже «не заметила».
— Во дворец? — спросила подругу.
— Да, покажу повозку отцу. Замечательный будет свадебный подарок моему жениху, правда?
Кориалест молчал. Я законопослушно выехала за городскую черту, остановилась, включила ручной режим, голосовое управление. С ним проще. Заставила Аль пересесть на место водителя и провела инструктаж. Всё просто, а автоматика не даст разбить машину. Через полчаса взлетели, подруга немного покружила над полями, привыкая к управлению, потом я открыла портал к дворцу светлых.
Аль лихо посадила сейр прямо перед парадным входом. Обернулась ко мне, сияет. И сделала вид, что только сейчас заметила Кориалеста:
— Ко-ри, а вы что тут делаете?
— Я хочу поговорить с вами, Альбигалесиан.
— Аль, мне пора! — вышла из сейра — До завтра?
— До завтра, Галя! Я тебя люблю!
Я тебя тоже. Улыбнулась, помахала и ушла в Спилтен. Пусть поговорят, вдруг, выживет. Чудеса случаются.
Дома меня ожидали горячий ужин и счастливая Лора. Кузнец согласился на всё. Значит, не совсем глуп. Завтра надо снять у ростовщика тясячу золотых, сходить к маклеру, потом к мужу в замок, потом к Аль, проведать эту сладкую парочку. И отправить ухажёра принцессы обратно в его мир. Здесь уже давно ночь, но Лора не спала, ждала меня.
Повезло мне с ней. Зря я на судьбу жалуюсь, везучая. Местами. Теперь в ванную, и спать. Или, посетить Карину? Есть у меня к ней вопросы. Про новых жриц, про переделку мужчин под нас с Аль. Она там уже закончила с Баланом, или ещё развлекается? Ладно, даже если ещё не закончила, не сильно помешаю. В крайнем случае, снова пошлёт меня. Именно туда, на тренажёрную кровать.
Глава 4
Глава 4
Карина была одна. Я обрадовалась, сегодня продолжения обучения не будет, если сама не захочу. Наверно, ещё не хочу. Всё-таки, есть в этом что-то от измены, как бы я себя не убеждала. Да и не надо пока. Хоть и интересно ещё кого-нибудь спробовать, но подожду.
Богиня только что вылезла из открытого бассейна, располагавшегося прямо посреди пустыни. Раскинула в стороны руки, позволяя сухому и горячему ветеру высушить её.
— Галь, не хочешь искупаться? Вода прохладная.
Прохладная вода в жаркой пустыне под палящим солнцем? Должно быть приятно. Я скинула на песок халат и прыгнула в бассейн. Твою!.. Завизжала, но сразу перехватило дыхание. Это не прохладная вода! Это ледяная вода! Злокозненная богиня посмеивалась и крутилась вокруг себя, подставляясь горячему ветру.
Хорошо хоть не очень глубоко, чуть выше груди. Рванула к бортику, дошла. Постояла, в раздумьях. Странным образом кожа разогрелась, почти терпимо. Походила, попрыгала, попыталась плавать, но моментально шла ко дну. Даже в ментале не держусь на воде. Хватит, пожалуй, уже не жарко. Сильно не жарко. Добрела до края бассейна, вылезла. Уселась на горячий песок, прижала колени к груди и дрожу. Вся кожа в пупырышках, кажется, никогда в жизни не согреюсь!