Оказалось, они всегда делались парой, чтобы гарантировать связь. Если бы я это раньше знала! Найти нынешнего владельца второго камня не составило труда. Скромный граф на побережье южного королевства, потомственный тайный магнат, бывший владелец портов, кстати. Тех самых, которые хотел купить Гинер, уже видела имя на документах. А ведь могла догадаться. Ну что, сиятельный граф Дорпин, ждите вскорости гостью. Вот только разберусь, чем вы ещё владеете, и ждите.
Вынырнула в яви черезвычайно собою довольная. Заодно стало понятным, что и вновь открытое большое хранилище золота полностью принадлежит Дорпину. Прямо хоть сейчас конфискуй. Но рано, рано. Спугну, начнёт активно волноваться. Он и так не спокоен, поднял на уши свою службу безопасности. Работали не только по мне, было ещё несколько внезапно разбогатевших лиц. Ха, я осторожная умничка.
— Ты занята? — закомый голос оторвал меня от самолюбований.
Когда Сентар научится хотя бы в дверь стучать, перед своим появлением? Но у меня хорошее настроение, улыбнулась:
— Входи. А твоя невеста недавно ушла. Вы опять поругались?
— Нет. Я по делу. Вчера было пять нападений на твои приграничные деревни. Грабят, убивают, угоняют молодых женщин. Северяне. Похоже, узнали, что королевской армии в герцогстве больше нет. Дальше будет только хуже. Что думаешь предпринять?
Долго пыталась осознать. Мои северяне. Нападают на мои деревни. Грабят и убивают. В голове не помещалось. Не может быть.
— Ты уверен, что это люди с севера? — спросила, с надеждой.
— Больше некому. На западе океан, там никто не высаживался. На востоке мы, мимо Завота никто не проходил.
А на юге остальной Трувор. Чёрт. Да, он прав. Больше некому. Но мои северяне?! Борцы с рабством! Обхватила лицо руками. Так, товарищ герцогиня. Это не северяне твои, а деревни. Северяне мстят за прошлое, ну и грабят. Скорее грабят, чем мстят. У всех свои тараканы в голове, светлых воинов добра днём с огнём не найти. Мои подданые нуждаются в защите, баста.
— Что с наймом? С Ворном ты разговаривал?
— Он обещал поговорить с соплеменниками, больше я о нём не слышал.
Проверила. Жив, но сидит в клетке, избитый. Да, на севере, даже добраться до замка их герцога успел. Того, который послал меня в Пуаран обучаться магии и хотел денег от Гинера за помощь против драконоидов. Мда. С герцогом разберусь, но с нападениями это вряд ли связано.
И что делать? В смысле, кроме освободить Ворна.
— Им нужен урок — посоветовал Сентар.
Ещё один урок. У него другие рецепты бывают? Как всё просто, обалдеть. Снова погибнут невинные. И кому урок? Там даже сильной центральной власти нет. Урок всему северу? Нет.
— Отправь гвардию на границу, немедленно.
— Твоя гвардия больше чем наполовину состоит из северян — напомнил — Да и всю границу они не прикроют. Плохое решение.
— А какое хорошее? Сжечь там все поселения? Забудь.
— Жечь все поселения не обязательно. Смотри — расстелил на столе карту — Вот здесь они нападали. Видишь?
Посмотрела. Собственно, это было одно нападение.
— Все деревни рядом, вдоль реки, только правый берег. И что?
— Правый пологий. Значит, пришли на ладьях, на них и ушли обратно. Здесь у них посад, недалеко от границы. Скорее всего, приплыли оттуда.
Проверила в ментале. Нашла реку, деревни. Всё как он и сказал. Три ладьи с вооружёнными бородачами. Приплыли именно из того посада, туда же и вернулись, уже ночью. Настолько совпало, что даже странно. С подозрением уставилась на него.
— Откуда у тебя эта карта?
Слишком правильная, не припомню таких во дворце. Аркаша, когда закончил с подробным картографированием моего герцогства и прилегающих у нему территорий, выдал мне нечто очень похожее. Но то Аркаша.
— Нашёл в архиве, когда искал информацию о лошадях.
Хм. Ладно. Не нарисовал же, в самом деле.
— Предлагаешь сжечь посад?
— Возьми с собой две сотни гвардейцев, не северян. На них твоя форма, знающие о набеге поймут. Сожгите ладьи, причалы, убейте всех встреченных с оружием в руках. Главу посада тоже следует наказать, это отпугнёт остальных.
— А ты с нами разве не пойдёшь?
— Если позволите, ваша светлость. Прикажете немедленно собирать отряд?
Глава 37
Глава 37
Приказала. Через час будут готовы, успеем и сегодня, дни уже длинные. Вызвала секретаря. Пусть организует десяток конных гвардейцев и отправит их к пострадавшим деревням. У казначея возьмут деньги, каждому двору по две золотые монеты, от щедрот герцогини. Двух сотен с собой должно хватить.
— Сбегут, ваша светлость — выразил сомнение секретарь — с такими деньгами точно сбегут.
— Кто? — не поняла.
— Гвардейцы, ваша светлость.
Прикинула, а ведь прав. По двадцать монет на каждого, это больше их годового жалования. Могут и сбежать, вместе с моими коняшками. Поймаю потом, но куча дополнительных хлопот.
— Тогда не десяток, а сотню.
— Столько лошадей в конюшнях не наберётся, ваша светлость.
Блин. Мне действительно нужна конница! Пешком туда четыре дня добираться, если не больше. Ладно, сама справлюсь. Всё сама! Хнык.
— Пятерых гвардейцев и глашатая ко мне, деньги тоже сюда принесёшь. И не сбеги по дороге — типа пошутила.
За час успела раздать гуманитарную помошь. Меня, естественно не узнавали, но после громкого объявления снимали шапки, подходили, кланялись. Все мрачные, только что с похорон своих близких. Много раненых, крестьяне пытались сопротивляться напавшим, хотели отстоять добро и женщин. Но тяжёлых мало, большинство из них уже умерли. Хоть и торопилась обратно, исцелила во всех деревнях человек пятнадцать. А и хорошо, что сначала сюда пришла. Сомнений в необходимости возмездия не осталось.
Когда вернулась, Сентар уже инструктировал построившихся бойцов. Все со щитами, мечами, в тяжёлой броне, за спиной луки и колчаны.
— Жечь только причалы и ладьи! Мирных не трогать! Нападающих убивать! Далеко не отходить! Всем понятно? Десятники, вопросы есть?
Смотри-ка, миролюбивый какой. Я так уже настроилась весь посад уничтожить. Глянула, куда открывать портал. Рядом со складом, где держали угнанных, их я хотела сразу вернуть. Около двадцати девочек, девушек и молодых женщин. Неужели продавать собрались? У них же рабства нет. Жёнами разберут, наверно. Или служанками? Нет, не понимаю. Своих не хватает?
— Все готовы — сообщил подошедший Сентар — Первый десяток будет охранять вас, второй я заберу с собой, будем искать главу посада. Остальные оцепление и поджоги. Если нас долго не будет, уходите.
Ха, смешной какой. Герой! Улыбнулась, но кивнула и открыла портал. Все вернутся, прослежу.
Мой первый боевой опыт в большой группе. После отправки полонённых в одну из деревень, для скорости мой десяток просто по одной закидывал визжащих в переход, я почти каждые двадцать секунд ныряла в ментал, контролировала, кто где чем занят, какие опасности, возвращалась в явь, старалась устранить, снова в ментал. Прыгала порталами, как белка. Двести гвардейцев слишком много, и сотни бы хватило. Хватило бы и одной меня, чо там. Но воспитательный эффект был бы не тот. Мы же тут не просто мстим, мы преподаём соседям урок. Принуждаем к миру, ха.
Выполнив задуманное, по сигналу трубача организованно вернулись. Оставив позади больше пятидесяти мёртвых и раненых, горящие причалы, склады, ладьи, и деревянный кремль. Его поджёг Сентар, не знаю зачем. Минут сорок затратили, но только потому, что сырое дерево плохо разгоралось. Я потом плюнула на эту канитель и помогла слабенькими фаерболами. Для меня как целый день прошёл, устала неимоверно. Зато все живы и почти здоровы, пару раз не уследила за лучниками. Хорошо прятались и быстро меняли позицию.