— А что не так?
— Она приходит вечером и начинает мне проповедовать. Я её не угнетал, не забирал её деньги и детей, не делал несчастной, не выдавал замуж против воли, не принуждал к близости вне постели. И в постели не принуждал. Зачем мне всё это выслушивать? Начинает раздражать.
— Поговорю — пообещала.
— Я тебя очень прошу. Боюсь, что скоро не выдержу.
Бедняга. Если даже Сентар на пределе… Обязательно поймаю Мерику и сделаю ей внушение.
— Почему это?! — возмутилась подруга — он должен знать, как мы страдали всё это время!
— Кто «мы»?
— Женщины!
— Все женщины страдали всё это время? Я не страдала. Мои знакомые не страдали. Даже мои служанки довольны своей жизнью. Ты о чём?
— Они не знали, что страдали!
И прикусила язычок. Странно звучит, да. Но мне удивительно знакомо.
— Мерика, это — показала на список со скрижалей — для всех. Не только для женщин. Меньше всего для женщин.
— Поэтому я ему и объясняю!
— Ты его злишь. А он ничего плохого тебе не сделал.
Ну кроме заражения болезнью. Но мы, не договариваясь, решили об этом забыть. Не было такого.
— Другие как он делали — стоит на своём.
— Он не ответственен за всех мужчин, как и ты не несёшь вину за то, что натворили другие женщины. Потому что одна утопила своего ребёнка, другая отравила мужа, третья бросила детей, четвёртая не умеет готовить и ленива. А если он начнёт каждый день тебя воспитывать?
— Это разные вещи — хмуро ответила — мой бывший муж законов не нарушал.
— Нет женщин, которые не нарушая законов превращают жизнь своего мужа в ад? Из мести за то, что он оказался не таким, какого она хотела?
Молчит. Но не агрессивно, и то хлеб. Феминисток я насмотрелась, пару раз из любопытства посещала их шабаши. Такого здесь не хочу. А Мерика, похоже, слишком обижена на бывшего, что бы оставаться объективной. Моя ошибка. Но как её теперь исправить, не знаю. Отстранить?
— Я поняла — подруга хотела подняться.
Удержала её за руку, спросила:
— Ты любишь Сентара?
— Сама знаешь — отвернулась.
— Тебе с ним хорошо?
— Прекрати задавать глупые вопросы! — разозлилась, выдернула руку.
Пошла на выход.
— Вот и объясни это своим девушкам — крикнула вдогонку — Я приду завтра на ваше собрание, послушаю. Не обижайся.
Не обернулась. Обиделась. А я начала подбирать на её место новую кадидатуру, заранее. На всякий случай. Желательно счастливую в браке, имеющую детей и свободное время. Вроде жены моего управляющего, например. Попросила её позвать, заодно уточнив имя. Леди Релания.
Релания пришла быстро, выглядела удивлённой. Мы с ней ни разу нормально не общались, так, перекидывались фразами ни о чём. Выглядела она лет на пятьдесят, полненькая, всегда весёлая и жизнерадостная. Трое взрослых детей. То, что доктор прописал. Сразу после приветствий перешла к делу:
— Вы знаете, что это такое? — подвинула к ней тексты завета.
Она глянула и сразу определила:
— Списки со святых скрижалей. Весь двор их обсуждает.
— Я хочу, чтобы вы их прочитали.
— Я уже прочитала, ваша светлость — немного порозовела — брала у подруги на вечер.
— И каково ваше мнение?
— Это святой завет богини. Какое может быть мнение? — удивилась — Так надо жить, так мы будем жить.
Мда. Зайду с другого бока.
— Вам всё ясно, не было вопросов, непонятных мест? Того, что хотелось бы прояснить?
Смутилась, подбирает слова. Значит, есть непонятки. Уже хорошо.
— Я хотела бы, что бы вы посетили занятие школы жриц, завтра. Я тоже там буду.
— Можно? — оживилась — а леди Мерика сказала, что это только для юных девушек.
Коза, блин. Соблазняет молодёж, без всякого понятия, к чему это может привести. Секта свидетелей Карины получится, закрытая. Мы с Аль как-то обошли эти поводные камни, но у нас и багажа в 15 лет несчастного брака не было. Да, только моя ошибка.
— Мерика неправильно меня поняла. Вы же сами знаете, юным девушкам часто недостаёт опыта, чтобы выносить здравые суждения. Если у вас есть интересующиеся подруги, пусть они тоже приходят. Всем желающим можно приходить, не только женщинам. Там ведутся дискуссии, не смущайтесь, высказывайте и своё мнение. Мудрость богини велика, часто мы не в состоянии увидеть её целиком.
Потому что богиня специально так пишет. Коротко и не ясно. Да и не вместить в скрижали всех ньюансов. Леди Релания ушла довольная, щас будет обходить кумушек, делиться инфой. А я потянулась за коммом, внесла запись со звоночком, что бы не забыть. В качестве звоночка передо мной выскакивал маленький чёртик с большим транспорантом, где было написано, куда я сейчас опаздываю. И строил рожи. Поначалу все пугались, но уже давно привыкли. У герцогини чёрт служит, невидаль какая.
Встала из-за стола, и поняла, что смертельно устала. Пошла в спальню, решила обойтись без ужина. Ложиться рано, но сил ни на что не осталось. Только дочку покормить, пополнить запас молока, и спать. Завтра всё забудется, ноющая боль в груди исчезнет, всё снова станет хорошо.
С тоской подумала, что у меня запланирована куча дел, и срочных, и тех, до которых до сих пор руки не дошли. Управиться за завтра нереально. Глянула в комм, впечатлилась.
Выписать лекарей из Пуарана, пару магов и с десяток обычных, такие тоже есть.
Найти помещение для герцогской больницы, это в Завоте сейчас совсем не просто.
Посетить приют для женщин, там новая настоятельница судя по слухам казарму устроила. В смысле строгостей.
Встретиться с Ивараном, давно не видела, узнать как там со свадьбой и его заговорщиками.
Встретиться с сёстрами Килэса, интересно, что они с Кариной нарешали.
Добиться от королевы Трувора приказа о объявлении дезертирами всех, кто у меня в плену.
Посетить школу жриц и понять, что с ней делать.
Ну и куча бытовых мелочей, вроде вставить пистон неугомонной няне, которая пытается научить Вику плавать в ванночке, хотя я уже сто раз предупреждала. Кстати, сейчас этим и займусь. И силы вдруг появились, ха.
Глава 32
Глава 32
Утром проснулась от звука рации, лежавшей на столе. Долго думала, кто бы это мог быть. Поняла, что кроме Лиры некому. Её была при ней, осталась невредимой. Вчера я проверила, она успешно добралась до своей столицы, королеву немедленно узнали. Как же, любима народом, живое воплощение сказки о золушке и прекрасном принце. Сказку в Труворе, конечно, не знали, но история о почти простушке, дочери героя, полюбившей принца и ставшей королевой, нравилась многим. До вчерашнего дня.
Зуммер всё не утихал, говорить с Лирой не хотелось от слова никогда больше, но вовремя вспомнила про необходимый мне указ. Вскочила и нажала на приём.
— Слушаю.
— Я хочу тебе сказать… Я хочу… Какая же ты тварь Лори… Мерзкая завистливая тварь… Вот что хочу…
Лира была пьяна в стельку. Нет, жалко её не стало. Положила рацию на стол, пусть сама с собой поговорит. Всё равно ничего от неё в таком состоянии не добьюсь. Только разбудила.
Да-да, я тварь. Я опасная тварь, защищающая свой дом и своего ребёнка. И никуда я отсюда не сбегу, напрасно надеялись. Ошибочка в расчёты прокралась, теперь винить некого. Ушла окунуться в прохладную воду, чтобы окончательно прогнать сонливость.
Когда вернулась, Лира всё ещё что-то бубнила. Прислушалась.
— …меня утешают! Эти коровы меня утешают! Ты можешь представить?!
Уже на взводе. Мда. Лучше не слушать. Вика спала, для завтрака рано, решила глянуть, где там эта начинающая алкоголичка находится. Как и думала, в одном из загородных дворцов. Сидит обнажённая на кровати, одной рукой прижимает к груди полупустую бутылку, другой держит перед лицом рацию.