Снова покачала головой и села прямо на ковёр.
- Пришлют простых исполнителей. Я могу им говорить всё, что угодно. Меня возьмут на руки, и отнесут в портал. Забудь. Давай проведём оставшееся время без разговоров на эту тему. Я уже смирилась. Сейчас посидим, я ещё немного поплачу, и поедем за твоими вещами. Устроим тебя тут.
Помолчала.
- Мне было так... интересно с тобой. Извини, я опять. - Она помотала головой - сейчас успокоюсь.
- А мне можно сопровождать тебя?
Аль замерла, осмысливая услышанное. Потом быстро подняла голову, вгляделась в моё лицо:
- Ты хочешь?
- Я хочу быть с тобой. Если можно.
- Можно! - Аль вскочила - будешь жить со мной во дворце, в моей комнате! Я тебя познакомлю с сестрой! И с братьями! Но они противные - Аль заулыбалась, стала размазывать вновь выступившие слёзы ладошками.
Я тоже улыбнулась, с трудом сохраняя глаза сухими.
- А потом я уговорю отца, и мы вернёмся в Спилтен. Будем вместе учиться. Галь, ты всё так замечательно продумала! Я тебя люблю!
Я? Я продумала? Ну пусть я. Моей эльфийке, похоже, понравилась самостоятельная жизнь. Вдали от родителей, дворца и этикета. Я только за. Мне тоже жизнь во дворце не улыбалась.
Аль, тем временем, продолжала посвящать меня в подробности моего плана:
- Я расскажу отцу о пограничном клане, покажу их знак верности. Ты права. Он будет вынужден отпустить меня, хотя бы на время. И мы тут останемся!
- А твой жених?
Она задумалась. Снова села. Помолчала.
- Он либо примет на себя мои обязательства, как супруг, либо расторгнет помолвку. Но я уже ничего не могу изменить. Пусть решает. Я приняла знак.
Аль опять погрустнела. А она к нему действительно неравнодушна. Поревновать, что ли? От этой мысли я рассмеялась. Аль вопросительно глянула на меня.
- Умывайся, и поехали за вещами. Нам тут ещё ночевать, и, может быть, не один раз. Переодеться даже не во что. И я хожу босая - продемонстрировала Аль пальчики на ногах. Под платьем не заметно, она могла и забыть. Эльфийка сразу вскочила, снова побежала в ванную комнату.
Перевозка нажитого сопровождалася скандалом, который закатил управляющий спящей русалки. Из-за комнаты, которая была в не самом лучшем состоянии. Грозился вызвать стражу. Но два золотых, за испорченный ковёр и за генеральную уборку, его примирили с действительностью. Организовал носильщиков, выдал наши монеты из сейфа, разве что платочком на прощание не помахал. Можно было и не платить такие бешенные деньги, пусть бы стражу вызывал. Но нервы и время дороже. Мы сообщили ему, что если будут искать Галину или Алирани или Альбигалесиан или Лориаллу, то искать надо в гостевом доме 'Приют благородного странника'. Всё было тщательно записано, а эта услуга стоила нам ещё три медяка. Мелочное хапло. Наверняка ведь, со спрашивающих тоже деньги потребует.
Пока вернулись, разложили вещи, только самое необходимое, время к вечеру. День пролетел совсем незаметно. Вот так оно, если спать до обеда. Спустились в ресторацию. Во время ужина Аль рассказывала о своей семье, с которой мне предстоит познакомится. О младшей сестре, проказнице, которой всего пятнадцать. Я перевела в наши годы - практически мой возраст. Но, судя по Аль, эльфы взрослеют очень, очень, очень медленно. Я себя рядом с ней иногда старухой чувствую. А иногда она меня удивляет своим умом, и опытом. Странное сочетание. Про братьев сообщила, что те снобы и самоуверенные болваны. Именно этими словами. Советовала не связываться. Описывала свои покои, дворцовый сад.
К нам подошёл кельнер. Испросить разрешения подселить к нам за стол мужчину благородного сословия. Свободных столов нет, а некто очень голодный тоже проживал здесь, в гостевом доме. Странна мне эта бесцеремонность. Подождать не может? Кельнер указал на растерянно стоящего у стойки юношу. Высокий, симпатичный. Мы переглянулись, и эльфа милостиво разрешила. Людей в ресторации было и правда много. Все очень представительные, на вид не меньше, чем герцоги с маркизами. Пусть, вдруг развлечёт. Мы с Аль и в номере поболтать успеем.
Юноша подошёл.
- Высокородные леди, позвольте представится. Виконт Пертля. Смиренно прошу извинить меня. Я действительно не помешаю вашему обществу?
Я уткнулась в тарелку, ем. Уже помешал. Он мне моментально разонравился. Чувствую, есть в нём что-то лживое. Но Аль отвечает:
- Присаживайтесь. Я Алирани, это моя подруга, она желает сохранить своё имя в тайне. Мы скоро заканчиваем, вы нам не помешаете.
Назвалась не своим именем, меня не представила. Тоже что-то почувствовала?
- Благодарю вас - Виконт сел за стол, сделал заказ, потом сообщил:
- Я всегда, когда приезжаю по делам в столицу, останавливаюсь здесь. Очень уютный гостевой дом. А вы часто бываете в Спилтене?
Аль ответила что-то нейтрально-непонятное, но разговор завязался. Он рассказывал о своих делах в Спилтене, о родовом имении, о своих высокопоставленных знакомых. Голос его журчал усыпляющим ручейком, который хотелось слушать бесконечно. А меня всё сильнее охватывало непонятное тревожное ощущение.
- Это же знаменитый граф Питрес! - вдруг воскликнул он, с восторгом глядя куда-то между мной и Аль. Я уже невольно поворачивала голову, что бы взглянуть на знаменитость, когда краем глаза заметила, как рука странного юноши, которую он вытянул, что бы указать на графа, дрогнула в направлении бокала с вином. Бокала Аль. Почти незаметно. Аль вглядывалась в ужинающих людей, а я быстро размышляла. Показалось? Я очень подозрительный человек, часто на пустом месте. Жизнь научила никому не верить. Ни всплеска, ни порошка не заметила.
- Извините ради всех богов, я обознался. После того, как я прочитал мемуары графа, он мне везде мерещится. Великий человек! Вы знаете, что во время войны с троллями он...
И снова этот журчащий голос, увлечённо повествует о чём-то.
Что делать? Лучше перебдеть, решаю я.
- Нам пора - Поднимаюсь, смотрю на подругу. Та удивлена, но ничего спрашивать не стала.
- До встречи, виконт - произносит она, тоже встаёт, и направяется к лестнице.
Я не успела даже обойти стол.
- Постойте же.. Леди, я вас обидел? - юноша вскакивает, пытается сделать шаг в её направлении, спотыкается, и, неловко взмахнув руками, начинает падать. На Аль. Прыгаю на него, а в голове бьётся паническая мысль - не успею. Дотянулась до камзола виконта, рванула на себя. В результате, я оказываюсь лежащей на моей эльфе, а он перелетает через стол за которым мы ужинали, сметает тарелки, и оказывается на полу.
- Он тебя коснулся?
- Не знаю - недовольно бурчит - Ты тяжёлая. Слазь, а то у меня грудь плоской станет.
В ресторации шум, крики, звуки борьбы. Оборачиваюсь, но ничего разглядеть не могу.
- Галя, имей совесть - пыхтят снизу.
Встаю. Аль переворачивается на спину, садится. Народ вокруг повскакивал, смотрят на нас, на борьбу в стороне. Пока я помогаю Аль подняться, двое мужчин поднимают с пола нашего юношу, и ведут, выкручивая ему руки, к выходу из гостевого дома. Ничего не понимаю, но и разбираться времени нет. Надо проверить Аль, на царапины, уколы. Подталкиваю её к лестнице:
- В комнату, быстро.
Мы поднимаемся в номер.
- Раздевайся!
Аль начинает раздеваться, но в процессе всё-таки спрашивает:
- Зачем?
Рассказываю о бокале с вином, как виконт падал на неё, стараясь коснуться руками. Моментально став серьёзной, она быстро стягивает платье и отбрасывает в сторону. Белья она тоже уже не носит, от меня заразилась.
- Ложись на живот.
Внимательно осмотрела спину, попу, ноги. Руки и шею, хотя до неё подозрительный юноша дотянутся не смог бы.
- Лежи пока.
Взяла в руки платье, и стала его исследовать. На пояснице, где оборки, нашла набольшой разрез, не сквозной. Показала.
- Платье надо выбросить - решила после осмотра, Аль.
- Отдадим зашить, зачем выбрасывать?
- Некоторые алхимические яды очень коварны. Не будем рисковать. Даже в комнате это держать может быть опасно. Я в ванную, надо всё с себя смыть.