С этими словами я призвала магию, которая столкнула остатки алтаря в сторону, открывая неглубокую черную нишу под ним. Действительно! Где еще можно спрятать божественный артефакт, если нет под божественным алтарем?!
Я запустила руку в темноту, нашарила там что-то похожее на шкатулку и вытащила на свет луны и светлячка. Отряхнула пыль и грязь с ровных граней и только потом нахмурилась.
Этот черный куб не сильно был похож на нужный мне Сосуд Истины. И пусть ни в одном источнике не сообщалось, что из себя вообще должен был представлять артефакт, но это явно не он.
— И что же ты такое? — пробормотала я, стараясь рассмотреть хоть что-то на этих гранях. Но ни защитных символов, ни опознавательных рун на нем не нашлось.
Проверить, что это вообще такое, можно было только одним доступным способом — активировать.
Главное правило артефактора гласило — никогда не активировать неизвестные артефакты. Если к ним не идет инструкции или пояснения, для каких целей он создан. Пожалуй, это правило появилось в тот самый час, когда много тысячелетий назад кто-то привел в действие божественный артефакт под названием “ящик Тиноры”. Предмет, который распахнул портал в иные миры и пустил в наш демонов, бесов и иную нечисть.
И где вообще гарантии, что сейчас я держу в руках не второй такой ящик?
А нет таких гарантий. И у меня нет другого выбора, как нарушить главное правило артефактора.
— К бесам! — выругалась я и пропустила через неизвестный артефакт магический поток. Отбросила от себя куб на всякий случай и приготовилась бить боевыми чарами по возможным противникам.
Магический предмет упал на землю, вздрогнул и засветился алым. Не самым дружелюбным светом, что могло говорить только об опасности. Кто бы ни создал этот артефакт, он сразу указал на угрозу.
Свет померк в ту самую секунду, когда куб еще раз вздрогнул и… развалился на четыре части. Просто самоуничтожился.
Я уже готова была облегченно выдохнуть, а потом выругаться. Как алый вспыхнул еще раз и на месте уничтоженного куба появилась большая масляная лампа. Я продолговатым носиком, крышкой и изогнутой ручкой. Грязная до ужаса и источающая такой же сильный магический фон.
Не нужно было быть гением, чтобы понять что это такое.
— Лампа джинна? — выдохнула я, недоверчиво глядя на артефакт и борясь с желанием оттереть его от грязи.
Но вместе с тем я прекрасно знала, что этого делать нельзя. Джиннов вот уже больше тысячи лет никто не встречал. А в этой лампе может быть заключен кто угодно. И демон, и даже монстр.
Что-то живое, магическое и до жути злое. Раз его пометили алым свечением. Кто бы ни спрятал один артефакт в другой и не оставил тут, он знал, что здесь это существо точно не найдут.
И опять же, это точно не Сосуд Истины. А значит я проделала такой долгий путь зря.
За стены я вернулась, когда уже начало светать. На улицах появились первые жители Старого города. Но меня они не видели, чары отвода глаз работали исправно. Мне оставалось только обходить прущих на меня горожан и методично уничтожать уже остывшие за ночь лепешки с мясом.
Усталость после ночной вылазки была такой силы, что хотелось принять ванну и лечь спать. Но для начала не мешало бы разобраться с парочкой возникших проблем.
Я открыла входную дверь, поправила ремень сумки на плече и запнулась о порожек. Потеряла равновесие, неловко взмахнула руками, роняя остатки импровизированного завтрака. Но устояла.
— Вообще невесело, — выдохнула, выпрямляясь и восстанавливая дыхание.
Но стоило выпрямиться, как рядом что-то резко и протяжно взвыло, а в грудь ударил непонятно откуда взявшийся ветер.
По рукам поползли мурашки. Но не от холода, а от ощущения чужого присутствия тут.
— Покажись! — потребовала я, готовясь запульнуть магией в неизвестного.
Но больше ничего не произошло. А чувство чужого присутствия исчезло.
— Чего вопишь с утра пораньше? — раздался вдалеке голос Брова. А через несколько мгновений, когда я наконец угомонила бешено стучащее сердце, рядом с хлопком появился сам домовой. — И где тебя носило?
— Кто тут живет помимо тебя? — проигнорировала его вопрос и задала свой, закрывая дверь и осматриваясь. Я не уловила магической ауры. Вряд ли тут есть еще какой дух.
Неужели, действительно дом проклят? Тогда почему это не чувствуется?
— Ведьма одна, которую даже здороваться не научили, — буркнул домовой, окидывая меня недовольным взглядом.
— Очень смешно. — Я тряхнула головой, возвращая себе самообладание, и направилась в сторону подвала. — Я про других магических существ. Я только что почувствовала присутствие еще кого-то…