Веник напрягся.
— Значит так, — проникновенным голосом сказал однорукий прямо в ухо парню. — Как ты видишь, мы люди занятые и нам некогда всякий бред выслушивать. Поэтому у тебя два варианта действий. Первый — рассказываешь нам правду и остаешься в живых. Второй — начинаешь дурить, и тогда мы делаем тебе больно и отсюда тебя уже вынесут. Понял?
Однорукий, продолжая обнимать парня за шею, немного напряг мышцы и Веник почувствовал, что еще немного и его позвонки треснут. Единственная рука главаря была на редкость сильной.
— Понял! — хрипло выдохнул задыхающийся Веник. — Я все понял!
— Это хорошо, — удовлетворенно сказал однорукий. Он убрал руку, и вернулся к столу и снова расселся на стуле. — Давай, рассказывай.
Главарь налил себе в стакан из бутылки.
— Что рассказывать-то? — облизывая губы, спросил Веник, чувствуя, что говорит не то, что надо.
— Все! — однорукий сделал несколько глотков и поставил стакан на стол. — Кто ты, что ты, где ты, с кем ты, откуда ты и куда ты? Начинай!
Веник вздохнул и начал свой рассказ. Он сразу смекнул, что у него с этими бандюками будет тем меньше проблем, чем меньше он будет врать. Поэтому он решил рассказать им правду, но до известных пределов. Он вкратце рассказал о себе, о друзьях и даже об Убежище, замолчав, разумеется, о потайной двери.
Во время разговора бандиты из-за стола часто задавали Венику разные вопросы. По ходу дела он понял, что главное здесь не убедительные факты, а важно умение быстро отвечать на эти сторонние вопросы. Веник отвечал быстро, ни разу не запнувшись и по лицам бандитов видел, что они если и не совсем верят ему, то и не настроены враждебно.
Когда он закончил свой рассказ, бандюки переглянулись.
— Ну? — спросил главный у рыжего.
— Ну а чё? — тот посмотрел на Веника. — Вроде не врет. Я ведь давно уже слышал, что там давно в норах живет народ. И не мало их!
«О чем это он? — подумал Веник. — Что за норы? Тоннели метро? Тогда откуда эти бандиты?»
— Ладно, — сказал главарь и приветливо махнул рукой парню. — Ты чего сидишь там? Подсаживайся.
— Дрон, — кивнул он тюремщику, что маялся где-то за спиной у парня. — Развяжи ему руки.
Через секунду Веник почувствовал, как веревки, связывающие его руки, ослабли. Почесывая затекшие кисти, он поднял лежащий на полу стул и подсел к столу.
— Ешь, — кивнул ему главный.
Пищу бандитов составляло мясо с неизвестным вкусом и что-то вроде лепешек с незнакомым и вкусным мясом.
Подождав пока он поест и попьет сладковатой воды, бандиты продолжили разговор.
— Вот ты тут рассказал про себя, — сказал однорукий. — Это хорошо. Только скажи мне, что нам теперь с тобой делать? А?
Бандюки внимательно смотрели на парня.
Веник сразу же смекнул, что просьба отпустить его вызовет лишь издевки, да и будет звучать глупо. Но с другой стороны, почему бы и не попросить? Поэтому он решил рискнуть.
— Я ведь случайно к вам попал. Зла я вам не хотел…
— Если бы ты нам зла хотел, ты бы сейчас тут не сидел, — глядя в сторону и о чем-то задумавшись, сказал рябой.
— Ну вот я и говорю… Может отпустите меня, а?
Вопреки ожиданию Веника бандиты не рассмеялись.
— Отпустить… — протянул главарь. — Это всегда можно. Только вот польза какая нам от этого будет, а?
Поскольку Веник не нашел, что на это ответить, однорукий продолжил:
— Нет нам смысла тебя отпускать. Выгоды нет. Отпустим тебя и нет тебя. А так, может мы как-то тебя и используем.
— Дык это… А как используете? — внезапно пересохшими губами спросил парень.
Главарь криво усмехнулся. Другие бандюки тоже нехорошими взглядами стали разглядывать Веника.
— Разными способами можно использовать, — туманно сказал однорукий. — Вот ты сам можешь сказать, какая от тебя польза может быть?
Веник чуть было не вякнул «Я работать могу», но вовремя опомнился. Эти ребятки и без его согласия могут заставить работать. Он и так уже считай без двух минут почти раб. Но что же делать?
Он вдруг вспомнил про свою миссию на станции «Перово».
— Слушайте, — сказал он. — Мы ведь зачем туда шли? За отбойниками! Они ведь у вас, да и мотовоз. Возможно, Альянс согласится обменять их и меня на что-либо?
При этих словах рыжий оживился.
— А что? Это тема! — он посмотрел на главаря.
Однорукий призадумался и спросил Веника:
— И что они могут за тебя дать?
Веник пожал плечами.
— Ну что у вас там, на станциях, есть?