— Я там не сильно долго шел, но главное выяснил. Все эти пути, со станции, далее соединяются. Я потом прикинул направление и понял, тот тоннель идет как раз параллельно тоннелям на «Авиамоторную». И там дальше, когда все пути со станции соединяются в один, есть еще одно ответвление в тоннеле. Откуда-то сзади и слева. Оно входит в этот тоннель! Со стороны кольца оно идет.
— Понятно, — задумчиво сказал старик. — И что дальше было?
— А вот дальше уже не так весело. Только я вернулся из тоннеля, как там народу куча набежала. Местные умники. Электрики и техники. Они там сразу все в оборот взяли. Кричат, что можно подключится к электричеству этой станции и подавать его на «Римскую» и «Ильича». Как будто тут им электричества мало!
— Молодцы, — по-прежнему задумчиво пробормотал Дед.
— Да! Чуть не забыл! Перед тем, как я в тоннель пошел. Там рядом несколько кабинетов, они выходят дверями на платформу. В них почти ничего и нет. Так барахло всякое — детали какие-то, книжки со схемами и прочее. Так вот! Я в один кабинет ломанулся первым и…
Толстяк воровато оглянулся и вытащил из-за пазухи толстую тетрадь в коричневой обложке.
— Вот! — он подал ее Деду.
Тот открыл ее, бегло просмотрел несколько страниц и сказал удивленно:
— Так это же… Ну, ты и молодец!
Старик, улыбаясь, потрепал Бороду по щеке.
— Молодчина! Я в тебе не ошибся!
Тот тоже расплылся в улыбке.
— Там еще был журнал какой-то, с заметками и числами. Но он большой, зараза, я его не смог бы просто так вынести.
— Ничего, — успокоил его старик.
— Так что там такое? — спросил Веник.
Дед посмотрел на парня и снова открыл тетрадь, пробежав глазами по строчкам.
— Я так понимаю это дневник тех, кто был на этой станции, — сказал старик.
Веник задумчиво почесал подбородок.
— И что теперь? Толстый, ты говорил тут с главными?
— О чем?
— Ну, как о чем? Об этом всем. Вот мы, то есть они, нашли станцию. И что дальше-то делать будем?
— Правильно, — сказал старик. — Надо поговорить с ними!
Он засунул тетрадку за пазуху и встал с кровати.
— Идем, а ты Веня пока отдыхай — вместе с толстяком старик вышел из палаты.
Веник лег на кровать. Ему почему-то показалось, что старик ни к какому руководству не пойдет, а ушел он только, чтобы поговорить наедине с Бородой. А может быть с Бородой и Зайцем. В который раз испортилось настроение, и навалилась апатия.
Прошел час, Дед все не возвращался. Валяться в кровати надоело и Веник вышел прогуляться на станцию. За ним, как обычно, увязалась Илона. Парень медленным шагом направился в центр станции, думая, что за последнее время все пошло наперекосяк. Вот даже взять эту девушку. Еще совсем недавно, до плена, при мыслях о ней Веник чувствовал восторг, то сейчас вот она, идет рядом с ним, и он только и думает, правда ли она хочет помочь ему как медсестра, или же таким образом «благодарит» его за свое «спасение».
Они приблизились к рынку и встали в одном из проходов к платформам, посредине арки, наблюдая за людьми в зале.
Илона, видя, что парень молчит, начала разговор сама, рассказывая о своей жизни на «Свободе». Веник сперва прислушивался, но рассказы о ее подругах и прочих мелочах его мало интересовали, а уж когда Илона стала рассказывать, как за ней ухаживали разные парни, парень перестал обращать на болтовню девушки внимание и сосредоточился на станции.
Рядом сновали люди. Стояли торговцы. Бродили покупатели. Каждый был занят своим делом. Вдруг Веник, посреди этой суеты заметил Бороду. Толстяк стоял спиною к ним, прислонившись к стене, на ступеньках, ведущих в переход на «Римскую» и смотрел в конец станции. Веник с каким-то детским любопытством наблюдал за толстяком, размышляя, чего он тут торчит. Через несколько минут появился Заяц, который спокойной походкой подошел к толстяку и стал рядом. Со стороны могло показаться, что они просто стоят рядом, но тут внимательно глядевший на Бороду Веник заметил, что те тихо и незаметно переговариваются. Заяц что-то сказал. Борода ему ответил, оттолкнулся от стены и направился в конец зала, туда, где находилась администрация станции. Заяц же пошел по ступенькам наверх, в переход на «Римскую».
«Ну и дела, — подумал Веник. — Похоже, эти болваны снова что-то затевают. Только что?»
С какой-то ревностью он подумал, что Заяц прекрасно влился в их компанию.
Рядом что-то говорила Илона, но Веник стоял, тупо размышляя о своих товарищах и особенно о Зайце, пока его что-то не привлекло в словах девушки. Он прислушался.
— … и когда смотрю на всех здесь, то жалко мне их, — говорила Илона. — Ведь многие из них и не знают, что такое настоящая жизнь.