Император может быть кем угодно — кровожадным маньяком, безумцем, просто дураком. Примеров в истории, как русской, так и мировой, тьма — начиная с Нерона и заканчивая Петром I, спорно прозванным "Великим", и Александром II, фактически спустившим в унитаз все результаты войны 1877 года. Он не имеет права лишь быть слабым — и этому также есть примеры. Вспомним французского Людовика XVI — и чем он кончил. Николай II был ещё более наглядным примером.
Вначале слабость распознают ближние — и начинают её использовать. В своих интересах, разумеется. Это самое использование порождает колебания внутренней политики и огромные злоупотребления, эти два фактора начинают расшатывать государственный аппарат и, в конце концов, приводят его к крушению.
Это к вопросу о курице и яйце и роли личности в истории.
Николай сопротивлялся недолго — Аликс умело обрушила на него град поцелуев, и размякший император тут же подписал указ о внесении соответствующих изменений в Табель о рангах и вызвал к себе министра двора графа Воронцова-Дашкова, известив его о намерении организовать специальную фрейлинскую службу, необходимости выделить из Министерства Двора соответствующие этой задаче средства и внести соответствующие изменения в "Табель о рангах".
Министр пытался спорить и возражать, но был быстро сломлен и приведен к молчанию. А что ещё ему оставалось? К тому же, и изменения были не особенно велики — а в способность "служилых фрейлин" к исполнению обязанностей телохранительниц он вообще не поверил. Так, каприз Императрицы… Скоро она в этом разочаруется.
В каждой из главных фрейлинских первоисточник предписывает иметь по четыре фрейлины. Для начала определенности уже достаточно. Потом, по опыту, может, будет пять-шесть, а то и восемь. Это уж как пойдет. Гоф-дама-подполковник, первоначально просто выбранная из женщин с огромным жизненным опытом, впоследствии — выслужившаяся из девиц. Пятая фрейлинская — сколько-то пти-фрейлин, какое-то количество дам, опытных во всех отношениях, в чине камер-фрейлин и должности "инструкторов по женским наукам", и старшая гоф-дама… Елка решила присвоить ей имя Лилейной. Поскольку её эмблемой будет цветок лилии.
Все обучение, необходимое для работы телохранителем, младшие фрейлины будут проходить вместе с пажами на полигонах Офицерской Стрелковой Школы — которую, кстати, стоит вернуть в Царское Село, где она и была основана в первый раз в 1857 году — под руководством инструкторов этой школы. Плюс обучение "общим наукам" по программе обычных женских гимназий.
Эмблемы фрейлинских — художественно скомпонованные с шифром лилии, гиацинты, розы, сирень или фиалки — помещаются на шифре и являются единственным отличием этих "служилых фрейлин" от почетных фрейлин и камер-фрейлин, шифр которых цветами не украшен, а звание по-прежнему является только лишь почетным отличием, но не чином "Табели".
Глава третья
Выехали через две недели после кончины Александра. Казаки и стрелки, чередуясь, донесли гроб от ливадийской церкви до ялтинской пристани, на шканцах крейсера "Память Меркурия" под тентом из бело-голубого Андреевского флага везли мертвого императора вдоль крымских берегов. Шторм, как будто почтивший свадьбу, возобновился, сильно качало.
Александра Федоровна, проявив, по мнению большинства новых родственников, совершенно неуместную любознательность, облазала весь корабль, познакомилась со всеми офицерами и поразительно быстро и подробно освоилась в корабельном быту. И выучила множество цифр, не имеющих для неё никакого смысла. ПОКА не имеющих.
"Память Меркурия", единственный числящийся в составе Черноморского Флота крейсер, по-настоящему крейсером не является. Пароход Доброфлота "Ярославль", построенный в 1882 году во Франции, мог миновать Босфор только безоружным. В Севастополе он получил вооружение: шесть 152/28-мм орудий образца 1877 года[4] (устаревших уже на два поколения — в 1885 году на вооружение приняты шестидюймовки Бринка в 35 калибров, а в 92-м — скорострелки Канэ[5]) и четыре 107/20-мм пушки. Установленные на морские лафеты полевые орудия, 4,2-дюймовые батарейные пушки образца 1877 года. Ещё восемь малокалиберных пушек, четыре поворотных торпедных аппарата и возможность взять вперегруз до 180 мин. Англичане называли подобные корабли "armed merchant cruisers". В русской терминологии — "вспомогательные крейсера", ВСКР.
4
152/28-мм/клб, если точнее. Обозначает орудие калибра 152 мм с длиной ствола в 28 калибров.
5
Густав Канэ, главный инженер французского треста "Шнейдер-Крезо". В России состояли на вооружении созданные им 152/45-мм, 120/45-мм и 75/50-мм патронные ("скорострельные") орудия.