Я прошел вслед за святящейся дорожкой по гулким коридорам, и вошел в его кабинет.
...Странно, сотни раз видел интерьер этого здания на экране, но только сейчас понял, что и наш Штаб, и главное управление Службы Перехода, сделаны по стандартному проекту, и его кабинет, почти точная копия моего.
- Хм... И что это у тебя? - Удивился Христиан, разглядев в моих руках тяжелый сверток.
- Тут такое дело... - Начал я.
...После разговора с дядей, я пешком направился в свою хижину... Жутко хотелось где-то спрятаться от всего мира, напиться и забыть обо всем.
Шел... шел... и вдруг почувствовал жуткую тоску. - Не фига этот коттедж в закрытом от посторонних поселке, не было моим домом! ...У меня вообще не было места, которое я бы мог называть домом!
Этот коттедж... Я никогда не считал его по настоящему своим. Жизнь в окружении важных значительных людей, меня всегда смущала. И даже когда там поселилась Чё с моим сыном, привнеся в дом уют и тепло, все равно я постоянно чувствовал, что это всего лишь временное жилье.
...Мой прежний домик на Истре? - Хоть я в нем и прожил чуть ли не десяток лет - из соседей толком знал только Макса, поскольку проводил там, наверное не более месяца в году - будучи занят на работе.
Студенческая общага в Сибири? Дом Кукуевых в Москве? - Нет, это тоже не мое. Меньше всего на свете, меня тянуло сейчас туда, чтобы укрыться от всех бед и проблем.
Работа! - Вот пожалуй, что действительно было моим настоящим Убежищем в этом мире! Именно туда я сбегал всякий раз, потерпев очередное фиаско на поприще светской жизни, или просто - общении с согражданами. - Штаб, Арсенал, базы, полигоны, ...Академия наконец... - Именно там я был своим - понятным, уважаемым, и ценимым окружающими. Там я чувствовал себя на своем месте, в окружении друзей и соратников.
...И вот - меня изгнали из собственного Убежища! Отправили в отпуск. Бессрочный. Валяться на пляжах Сквана, купаться в теплом океане, развлекаться в ночных клубах...
Наверное правильно! Проведя последнюю пару лет в постоянном беспокойстве за судьбу ЧО, я уж слишком оголил свои нервы, стал чрезмерно чувствительным.
Поехать на Скван, пожить полгодика жизнью обычного гражданина ЧО, хорошенько отупеть, нарастить жирка, и безразличия к судьбам человечества. ...В конце концов - нас пятьдесят миллиардов, почему я один должен беспокоиться за всех? А если всему человечеству наплевать на собственную судьбу, значит - эксперимент не удался, и надо свертывать программу. Последуем учению старика Дарвина - пусть победит сильнейший!
Горячий нос ткнулся мне в ладонь... Кузя... Верный друг и товарищ! Учуял мое состояние, и перехватил меня аж в паре километров от дома.
Ну да - ведь по его собственным представлениям - мы, скорее братья, (так мне объяснили в СДЖ). ...Хотя нет, намного ближе чем просто братья - мы партнеры по выживанию. Вдвоем против всего мира! Два таких крокодило-дракона, встречаются где-то в зарослях агрессивной растительности, и решают стать парой. Без всяких там мыслей о продолжении рода - просто поняв, что выжить проще, если рядом есть кто-то, кто может придти на помощь в трудную минуту, разделит твою боль и радость, и никогда не предаст.
...А ведь у меня, еще буквально несколько минут назад, таких - была целая стая! Целые Вооруженные Силы многомиллиардной ЧО. Почти полторы тысячи человек, управляющие сотней флотов, десятками крепостей, баз, и просто отдельными кораблями. Полторы тысячи целеустремленных, решительных и смелых людей, считающих меня своим лидером. И пока я буду загорать на скванских пляжах, они будут продолжать нести то бремя, которое я сбросил со своих плеч, потому что оказался слабаком и нюней.
...А тут еще и коммуникатор пискнул... Я по привычке глянул... Видимо, дядя еще не послал в сеть сообщение о моем отпуске, и Беата прислала мне на рапорт об окончании работы над капсулой-шпионом...
Отличная работа! Много оригинальных решений, позволивших уменьшить капсулу до размеров футбольного мяча. Но вся эта работа была проделана зря, потому что я не смог убедить КС.
Я бекал-мекал... Пытался быть максимально вежливым и убедительным. А надо было орать, бить кулаком по столу, чтобы эти чертовы гуманисты испугались, вылезли из своей скорлупы, и прислушались к голосу разума, который, я уверен в этом, еще дремлет где-то там, в глубине их тщательно отформатированных мозгов.
Но теперь уже поздно орать и махать кулаками. Потому что после драки...
...Хотя на Драке, особенно на последнем курсе, нас приучали держаться до последнего. Пока можешь пошевелить хоть мизинцем - дерись.
...Черт! Плохая мысль! Но с другой стороны... А что я теряю? - Ну, наверное ВСЕ! ...Жизни конечно меня не лишат, даже кредит наверное оставят, но в ВС мне больше не работать! Да и где-нибудь еще, наверное, тоже.