— Чёрная амброзия отлично утоляет жажду, — пояснил я ему. — Она вовсе не ядовита.
— Да, но… — он бессильно взглянул на меня. — Дело твоё, Босс, хочешь пить — пей… Но если она закончится, достать новую будет под силу лишь легендарным героям…
Он быстро помотал головой.
— Хотя о чём я говорю. Конечно же, такой могучий колдун, как ты, всегда сможет пополнить свои запасы. Прости меня за эти сомнения, Босс.
Я снисходительно кивнул. Кола оказалась на вкус почти такой же, как новенькая. Интересно… что ещё здесь сохранилось со старых времён и лежит, принимаемое за древние сокровища?
Кстати, возможно, не всё так плачевно. Ведь если в этом мире по-прежнему есть электричество — а что-то же питает все эти лампы! — то, возможно, в нём есть и те, кто не свихнулся на теме магии.
— Я желаю осмотреть свои владения, — сообщил я Ха-асшу. — Меня не было здесь очень долго, и слишком многое переменилось. Многие старые, эээ, заклятия потеряли силу из-за прошедшего времени, появилось что-то новое…
— Как скажете, Босс! — подобострастно поклонился тот. — Не желаете начать с подвалов?
— А почему, собственно, с них? — удивился я. — Я только что из них вышел. Там из интересного — только зомби и психи с оружием.
У меня в руке всё ещё был длинный тонкий меч, и я потряс им перед некромантом.
— Вот, полюбуйся. Там, внизу, какие-то четыре придурка напали на меня. Один с дубиной, другой с луком, девчонка с мечом и один, кажется, маг…
— И что?.. — это было сложно себе представить, но, похоже, Ха-асш побледнел ещё больше, чем до этого.
— И ничего, — я пожал плечами. — Маг и лучник убежали. Остальные двое так и лежат там… мёртвыми. Если ты и правда некромант — можешь оживить их, я не возражаю.
— Ты воистину могуч, Босс, — на всякий случай Ха-асш даже отошёл на два шага подальше.
— А то!.. — я махнул рукой и двинулся из комнаты вон (всё равно здесь воняло этим зельем).
Как я понял, большая часть здания, в котором прежде располагалась научная медицинская лаборатория, теперь оказалась заброшенной. То есть, формально некромант владел ей… Но обжил только небольшую часть.
— Эти воители каждую неделю приходят ко мне, — дурацки хихикая, пояснял мне Ха-асш. — Иногда зомби их рвут, иногда они их. Но сюда, на верхний этаж, им не пробраться. Я выставил там слишком большую охрану. А про волшебную дверь они, конечно же, не знают!
— А почему бы не выставить охрану у входной двери? — резонно поинтересовался я. — Это же намного проще!
— Тогда они перестанут приходить, — пожал плечами некромант. — На нижних этажах я складываю сундуки со всякими мелкими артефактами, средней руки сокровищами. Они берут это и уходят. Если остаются в живых, конечно.
— Ну, с их выгодой мы разобрались, — я пытался свести в уме два и два, но пока что-то получалось не очень. — А твоя выгода во всём этом перфомансе какая?
— Когда воители погибают, из них можно сделать новых зомби, — снова захихикал Ха-асш. — К тому же, у них часто бывают с собой всякие дивные вещи — зачарованное оружие, амулеты, свитки… Это всё можно хорошо использовать или обменять на Магоконе…
— Где? — не понял я.
— Магокон — крупнейший слёт магов нашей страны, — некромант расширил глаза. — Раз в год все колдуны и волшебники сходятся вместе, дабы насладиться пышным пиром, потягаться в магических умениях, выторговать друг у друга ценные колдовские вещи… Ну, и просто пообщаться о своём.
— Понятно, — кивнул я. — И где проходит эта ваша сходка?
— Во Дворце Вечности, — поведал мне некромант шёпотом столь торжественным, что я покосился на него. — Как и моя башня… прости, Босс, конечно же, как и твоя башня, Дворец Вечности — один из осколков древних времён, что дошёл до нас почти нетронутым!
То есть, выходит, что древние — по меркам местных — вещи сохранились не везде? И в обычных зданиях я не найду ни электричества, ни техники? Интересно… Хотя, наверное, логично, что если произошла какая-то катастрофа, то нашлись места, наиболее от неё защищённые. А правительственная лаборатория легко могла оказаться одним из таких мест.
— Дворец Вечности полон древними артефактами доверху, — продолжал рассказывать мне Ха-асш. — Но он является нейтральной территорией. Никто не смеет прийти и взять оттуда всё, что захочет, или занять его как свой дом. На такого наглеца ополчатся все маги страны!
— То есть, обычно — вне вашего Магокона — там пусто? — уточнил я.
— Вовсе нет! — воскликнул некромант. — Помимо артефактов, там есть трактаты с древними знаниями, которыми может воспользоваться каждый, кто уплатил ежегодный взнос в Гильдию Магов! Кроме того, магические духи охраняют Дворец.