Канализация… воняла канализацией. Мне не пришлось идти по реке из дерьма, для людей были предусмотрены бортики, но они были узкими и скользкими, так что двигался я довольно медленно. К счастью, не было похоже, что за мной следует погоня, а к тому моменту, когда меня хватятся, я уже успею уйти по этим коридорам очень и очень…
Проходя мимо одной из развилок, я неожиданно ощутил движение у себя за спиной. Чувство опасности взвыло, и печать Сына апокалипсиса взорвалась жаром, но вовремя отреагировать я всё–таки не успел. Неизвестный приставил к моей шее кинжал, и я буквально кожей смог почувствовать, насколько он острый. Вот только, пусть в пищевой цепочке этого мира я всё ещё находился на самом дне, по сравнению с тем, что было день и даже час назад, я изменился разительно. Проигнорировав всплывшую перед глазами табличку о пересечении границы заурядности, жаль, только на этот раз дополнительных очков не дали, я обеими руками схватил нападавшего за предплечье и, наклонившись вперёд, перекинул его через себя, прямо в неглубокую речку отходов.
Сзади послышался удивлённый возглас, очевидно, парень оказался не один, и это было совсем не хорошо. Надо было срочно что–то сделать, что–то придумать, чтобы получить хоть какое–то преимущество… бежать не было смысла, даже со способностью все мои характеристики, кроме силы, были отстойными, сражаться минимум с двумя, вероятно, обученными бойцами, было больше похоже на безумие… точно!
Эти мысли пронеслись у меня в голове за секунду, брошенный мной дерьмовый пловец ещё лежал, дезориентированный, в потоке нечистот, и я не собирался давать ему возможность из него выбраться. Поморщившись от осознания того, куда я лезу, я спрыгнул вниз, до середины икры погрузившись в воняющую дерьмом и тухлятиной воду. И успел вовремя. Прижав коленом его руку с кинжалом, я со всего размаху врезал парню, на вид моему ровеснику, в нос, а потом схватил за шею и погрузил голову в нечистоты. Он тут же начал хвататься за меня, пытаться вывернуться, но уже по тому, что мне удалось перебросить его через себя, стало понятно, что подавляющей разницы в силе между нами нет. А в воде, без нормальной опоры, без возможности вдохнуть воздуха сложно показывать чудеса искусства борьбы.
— Отпусти его! — голос был тот же, что пару секунд назад охал от изумления.
Повернув голову, я увидел бегущего в нашу сторону мужчину лет сорока на вид. Бородатый, весь какой–то потрёпанный, в видавшей виды дырявой одёжке, его легко можно было принять за какого–нибудь пьяницу, если бы не поблёскивающая из–под рванья кольчуга и короткий меч в руке. Он явно собирался прыгнуть к нам третьим, но я достал из–за пояса ножичек Алилы и, опустив его в воду, приставил к сердцу парня. Вооружённый бомж тут же остановился, прекрасно осознав смысл угрозы.
— Кто вы такие? — отрывисто бросил я, понимая, что угроза действенна только до тех пор, пока заложник жив, и нужно поторопиться.
— У меня тот же вопрос, — проворчал мужик, в ответ на что я посильнее надавил ножом, от чего парень задёргался как уж на сковородке. На нём тоже была кольчуга, но сейчас моих статов, наверняка, было достаточно, чтобы банально продавить её ножом. А даже если и нет, у моей третьей потенциальной жертвы ещё оставались шея, глаза, пах — в общем, много мест, куда можно было ударить. От такого зрелища бородач заскрипел зубами и поднял перед собой клинок, принимая боевую стойку. — Можешь его убить, мы все к этому готовы. Но клянусь, если он умрёт — умрёшь и ты.
— Я справился с ним, почему считаешь, что не справлюсь с тобой?
— Потому что, стоит мне подать сигнал — как через пару минут сюда сбежится ещё десяток человек! Ты умрёшь, без сомнений.
А вот это было плохо… Во что меня опять втягивали? Что там эта сволочь говорила? Думай головой? Ну ладно, попробуем… Неизвестные. Вооружены и в каких–никаких, но доспехах, однако явно не регулярные войска. Хорошо организованы, если правда, что по его зову они смогут так быстро отыскать это место. Всё–таки местные тоннели — настоящий лабиринт, я это уже успел понять. Готовы умереть, значит, идейные…
— Вы — какие–то повстанцы или типа того?
Он ничего не сказал, но по его лицу всё было понятно и так. А это значило, что мы просто неудачно начали и всё ещё можно было обернуть мирным образом.
— Так, для начала…
Сжав ножик в кулаке, я с силой ударил своего пленника в начало кисти, что всё ещё продолжала сжимать кинжал. От такого хватка парня ослабла, и мне довольно просто удалось вырвать оружие из его руки. Ножик Алилы отправился в реку нечистот, кинжал был больше, острее, да и не было у меня сейчас возможности прятать что–то за пояс. После чего уже я приставил лезвие заложнику к шее и поднял его голову из дерьма. Осознав, что вновь может дышать, парень жадно вдохнул воздух и тут же зашёлся кашлем, выплёвывая грязную жижу и какие–то ошмётки, происхождение которых мне выяснять точно не хотелось. Похоже, всё–таки успел немного наглотаться, пока лежал под водой носом вверх. Я, впрочем, не дал ему отплеваться. Приподняв его немного за шею, чтобы оторвать от пола тоннеля его зад, я протащил его полметра до бортика канала и упёр затылком в камень. Так, если он попытается рыпнуться — точно напорется на кинжал.