— Это я увидел, — хмыкнул Алеф и потер горло.
Сзади раздались шаги. Две девушки-костюмерши поспешно вошли в беседку и достали сигареты. Они возбужденно обсуждали что-то и, казалось, даже не заметили, что не одни. Алеф докурил, выбросил окурок и пригубил немного остывший кофе. Дерек затушил бычок, отправил его в урну и ушел в павильон.
Сцены, которые они снимали дальше, были, в общем-то, простыми, если бы не предполагаемое напряжение между героями. Но выяснилось, что как раз его-то и играть даже особо не пришлось: напряжения и собственного скопилось предостаточно.
— Так, прекрасно! — подвел итоги Мион. — Алеф, ты свободен, а с Дереком мы быстренько добьем эти декорации. Завтра у вас выходной, а с режимом дальнейших съемок определимся вечером.
— Спасибо, — устало сказал Алеф.
Какое облегчение — смыть грим и оказаться на заднем сиденье такси.
Первое он исполнил незамедлительно, а вот второе отодвинулось почти на час: его отловили костюмерши и затащили на примерку. Впрочем, это было даже к лучшему: Алеф выпил еще две чашки кофе и чувствовал себя вполне бодрым. По приезду домой он передумал ложиться спать, вместо этого нырнув под многострадальный корвет. Коробку нужно было довести до ума. Оказалось, вчера на дороге он не поставил на место всего несколько деталей, чтобы рычаг снова начал послушно толкать шестеренки.
Совершив пробную поездку по району, Алеф собирался уже поворачивать домой, как взгляд зацепился за вывеску супермаркета. А ведь он и вправду задолжал Маккентою. За потраченные на него выходные, за знакомства с нужными людьми на вечеринке. За поездку на байке.
О том, что Дерек его вообще-то не приглашал, и что того вполне может не оказаться дома, Алеф подумал, только уже нажав на кнопку интеркома.
Он услышал, как повернулась и сфокусировалась камера, а потом интерком удивленно протрещал:
— Алеф?.. Заезжай, я в гараже.
Дерек оказался не один — а со своим мотоциклом, с которого было снято колесо.
— Шину пробил, — пояснил досадливо. — Да еще и обод погнул. А ты чего вдруг?.. — он посмотрел на Алефа с интересом.
— Долг принес, — Алеф вытащил из багажника целую коробку "Сникерсов". — И вижу, что приехал очень вовремя, — он поставил коробку на крышу корвета и сел на корточки, решительно отбирая у Дерека молоток. — Так вместо одной большой вмятины будет куча маленьких, — погладил обод пальцами, проверяя. — Сейчас сделаем, как надо, — и пошел за своим чемоданом с инструментами.
Возились они долго — покончив с колесом, Алеф занялся проверкой тормозной системы, а затем переключился на мотор. Дерек же с энтузиазмом ему помогал, заваливая вопросами, пока не понял, что Алеф может провести так всю ночь.
— Давай завтра закончим? — предложил он, когда Алеф закончил разбирать ходовую часть. — Если ты свободен, то готов нанять тебя в качестве механика.
— Наниматься не стану, — Алеф вытер руки. — Но с удовольствием просто помогу.
Он с сожалением посмотрел на разобранный байк, но Дерек прав: отдохнуть надо. Глаза сами собой слипались, а еще до жути просто хотелось есть. В его желудке кроме кофе сегодня и не было ничего.
— Как жаль, у меня уже была заготовлена шутка про оплату натурой, — Дерек рассмеялся, глядя, как вытянулось его лицо. — Ты же не думал, что я промолчу про сегодняшнее феерическое падение твоего гетеросексуального флага?
— Ну, он еще не совсем упал, — хмыкнул Алеф. — Но шатался знатно, — признался не слишком охотно. — А вот про натуру я, кажется, передумал, — теперь у Дерека вытянулось лицо. — Нет-нет, я не про то, — поспешил откреститься Алеф. — Но я бы с удовольствием поработал бы за еду. А то сейчас кишки слипнутся.
— Идем, — кивнул Дерек. — Но даже не думай покушаться на мои шоколадки! — добавил сурово, подхватив коробку со "Сникерсами". — А то я разозлюсь, а ты сегодня уже понял, что злить меня опасно.
А еще очень возбуждающе, — пронеслось в голове. Алеф счел за благо держать эту мысль при себе.
По пути на кухню они сначала завернули в ванную. Голод был сильнее смущения, так что умывались и мыли руки они одновременно. Потом Алеф стоял у окна с бутылкой минералки в руках, а Дерек громыхал чем-то у плиты.
— Пахнет вкусно, — Алеф попытался подсмотреть, тщетно гадая, чем сегодня его угостят. Однозначно можно было сказать, что это все-таки мясное блюдо.
— У Гидеона не бывает иначе, — хмыкнул Дерек и поставил на стол полные тарелки.
Ели они молча и быстро, тем более что еда — даром что выглядела как собачьи консервы — была действительно потрясающе вкусной.
— Так что, отметим наш провал-тире-успех? — поинтересовался Дерек, когда тарелки опустели. — Вино или виски?
— Если ты согласен поделиться со мной ночлегом, — Алеф положил вилку на пустую тарелку. — Ночь не спал, сейчас от глотка захмелею и за руль уже не сяду.
— О нет, я передумал! — фыркнул Дерек. — Вдруг ты решишь, что я тебя соблазняю, и спьяну утопишь меня в бассейне?
— А ты будешь соблазнять? — улыбнулся Алеф. Внезапно это не только не испугало и не отталкивало, а наоборот, отдалось по позвоночнику горячей щекотной волной. — Кстати, пьяный я очень мирный. Только шумный.
— Нет, не буду, — категорично мотнул головой Дерек. — Мне хватило пары раз наступить на грабли. Хочется — сам соблазняй. Я тебя топить не собираюсь, торжественно клянусь! — он поднял руку в шутливой присяге. — А так как тебе не хочется — ну, или ты ни за что в этом не признаешься, — то давай уже выпьем. Еще раз спрашиваю: виски или вино?
— Виски, — сдался Алеф.
Хочется — соблазняй… А если хочется — как это делать-то? Не за ручку же брать, как девушку. И не о луне разговоры разговаривать.
А правда, как соблазняют мужчин? Как Дерек сегодня, за горло и к стенке? Или геи тоже дарят друг другу цветы и конфеты?..
— Я уже начал, — фыркнув от внезапной догадки, сообщил Алеф. — Я принес тебе сладкое.
Дерек, уже поднявшийся и устремившийся к кухонным шкафчикам, замер на полпути, будто налетев на стену.
— Вот сейчас это была плохая шутка, — покачал он головой. — Я почти решил, что тебе все же хочется закончить начатое.
— Не лучшая, — согласился Алеф.
Черт возьми, ну и как понять, чего Маккентой от него ждет? А еще говорят, с женщинами сложно. Да с ними не сложнее, чем в шахматы — только правила соблюдай. А тут и правил-то нет, барахтайся вслепую.
Разум твердил, что, возможно, Дерек делает это специально — интригует, будит азарт и играет на присущем всем мужчинам инстинкте охотника. Но Алеф уже заглотил наживку и теперь просто не мог свернуть.
Притискивая Дерека к стене, совсем как тот делал утром, Алеф отстраненно подумал, что, быть может, сейчас улетит в окно. Вот только перспектива завтра страдать не от похмелья, а от сотрясения мозга не могла справиться с жаждой доказать, что он вовсе не шутит, и с какой-то болезненной необходимостью снова увидеть неприкрытое желание в синих глазах.
Сотрясения не случилось. Дерек просто его отпихнул. Посмотрел в упор, опустил взгляд на губы и… дернул обратно.
— По-хорошему, надо бы выставить тебя вон, — прошептал, меняясь с ним местами — теперь он вдавливал Алефа в стену. — И ищи себе для экспериментов кого-нибудь попроще да помоложе.
Но в противовес собственным словам пылко его поцеловал, почти сразу же накрывая пах ладонью.
Он навалился на Алефа всем весом, не давая возможности двигаться. Не оставлял выбора, не предлагал, не заигрывал, то ли снова разозлившись, то ли просто решив взять предложенное. Не было никаких сомнений в том, кто сейчас был лидером — и дело не в возрасте, не в известности или величине банковского счета.
Алеф охнул, когда пальцы потерли головку члена сквозь штаны, и непроизвольно расставил ноги шире. Дерек погладил его снова, поцеловал, а потом вдруг отстранился, взял за плечи и развернул к себе спиной.
— Не волнуйся, до кровати я дотерплю, — шепнул в ухо, когда Алеф попытался воспротивиться. — Дай просто тебя потрогать…