— Да причем тут это? — досадливо поморщился Дерек. — Я не про то, что станут болтать, а про то, чтобы ты убиваться не стал почем зря по своей утраченной девственности. Я и не предполагал, что ты на поездку согласишься. Вообще не думал, что ответишь, — он обезоруживающе улыбнулся.
— Как минимум я должен был закончить со вчерашним мотоциклом, — пожал плечами Алеф. — Так что трубку бы снял. А что до девственности… — он покусал губу. — Ты же меня не заставлял. И… было здорово, — признал неохотно.
В конце концов, Алеф не был воинствующим гомофобом. Трахайтесь, как нравится, к нему только не лезьте. Да он и сейчас так считал. Но вот Дерек… От Дерека, устроившегося на пледе полулежа совсем рядом, не хотелось отодвинуться. И забыть о вчерашнем вечере тоже.
Алеф замер, осознав, что только что предположил возможность снова оказаться в постели с Маккентоем.
— Да, супер… — слегка мечтательно согласился Дерек и вытянулся на пледе, глядя в небо. — Ты был в Африке? — спросил, неожиданно меняя тему разговора.
— Нет, — полный желудок настойчиво намекал, что неплохо бы устроить тихий час, и, подумав немного, Алеф лег рядом с Дереком. Пришлось прижаться вплотную к его боку — плед был не очень большим. — Песок я не люблю. Азия — вот где я могу находиться бесконечно.
— О, интересно, — оживился Дерек. — И где ты был? Я очень хочу попасть в Китай, но так и не сложилось пока. И в Японию тоже.
— Таиланд, Вьетнам, Индия, — перечислил Алеф. — В Китае был, но всего пару дней, так что считай и не был. До Японии не добрался, а очень хочется. А где ты был в Африке?
— Проще спросить, где не был, — улыбнулся Дерек. — Хотя не могу сказать, что мне там очень понравилось. Тяжело там, у большинства людей нет ни денег, ни возможностей их заработать. И в Индии так же. Ты знаешь, кстати, что вторую часть фильма мы где-то в том регионе снимать будем?
— Да ладно? — Алеф даже приподнялся на локтях, чтобы глянуть на Дерека. Нет, не похоже, что шутит. — Вот это бюджет Ли выбил. Я приготовился играть в павильоне. А насчет жизни — тут ты прав. В Индии даже прививки детям делают только те, кто может себе позволить купить вакцину. Или счастливчики, кому повезло нарваться на волонтеров с бесплатной.
— Я спонсирую Юнисеф, — признался Дерек. — Но мне тяжело видеть все это своими глазами.
Ух ты! В актерской среде благотворительностью занимаются почти все: или отчисляют деньги в фонды, или сами их организуют. Но мало кто делает что-то лично. Ходить по палаточным лагерям, раздавать горячие обеды — для всего этого есть специально обученные люди с крепкой психикой и высоким порогом чувствительности к чужому горю.
— Да, ужасно, — согласился с ним Алеф. — Наверное, поэтому в Дели я больше не хочу ехать.
— Поедешь, если Ли или еще кто-нибудь, с кем у тебя контракт, решит там снимать, — усмехнулся Дерек.
Тут у него зазвонил телефон, и он отвлекся на короткий разговор с кем-то по имени Сенди. Алеф не понял, мужчина это или женщина, но зато весьма удивился, когда в ответ на какую-то реплику Маккентой вдруг зарычал в трубку:
— Да вы с ума все посходили, что ли?! Зарежьте ее уже, и дело с концом! Ну позвони Саймону, он сам все сделает. А маму увези куда-нибудь, если уж так все плохо. Что вообще с ней случилось?
— Надеюсь, ты не про лошадь сейчас, — осторожно сказал Алеф, когда Дерек убрал телефон в карман. Из разговора он понял, что какое-то животное сильно повредило позвоночник, и ветеринар сказал, что паралич необратим.
— Не поверишь! — Дерек возмущенно фыркнул. — Про свинью! У мамы какой-то странный загон на старости лет случился — вместо того, чтобы пустить поросят на колбасу, она вдруг оставила себе одного как домашнее животное. Как будто всего скотного двора ей мало! Так с этим поросёнком уже чего только не случалось — и ногу он себе чуть не отрезал о проволоку, и вишен от настойки наелся и буянил. А теперь вот залез каким-то чудом на сарай и оттуда упал.
— Твоя мама сама работает на ферме? — даже незавидная судьба несчастной свинки не взволновала Алефа так, как это.
Дерек воззрился на него с недоумением.
— А зачем она нам тогда? Если ничего не делать?
— Ничего себе! — изумился Алеф. — Я думал, этим занимаются слуги… Ну, то есть рабочие.
У его родителей тоже был огромный особняк, но родовым замком его назвать ни при каких обстоятельствах язык не поворачивался. Башенки в углах были декоративными, камин в гостиной — электрическими, а из живности там имел право на существование только старый, кошмарно толстый мопс.
Дерек снова фыркнул и покачал головой.
— Рабочие есть, но мама им не доверяет. Видел бы ты, как она в курятник по снегу бегает зимой…
— Ужас! — содрогнулся Алеф. — Терпеть не могу холод и снег. Я даже на лыжах ни разу не катался.
— Так вот и я о том же, — хмыкнул Дерек. — Я семью только летом навещаю или заказываю им всем самолет сюда.
— А мои просто фанаты зады морозить, — Алеф заложил руки за голову, укладываясь удобнее. — Каждый свободный уикэнд — ноги в ботинки, палки в руки и на склоны. Брр… — он невольно вздрогнул. — Когда я был маленький, пару раз пытались брать и меня с собой, но я устраивал такие скандалы, что мама предпочитала оставлять меня в жарко натопленном домике. Зато никто из них не любит воду. Мама сказала, что ноги ее не будет в доме, откуда виден океан, так что в гости только я к ним.
— А у тебя океан виден? — заинтересовался Дерек. — Здесь? Если да, то дом стоит целое состояние.
— Ну да, купить я его даже на гонорар за Джоша вряд ли смогу, — согласился Алеф. — Хотя арендовать вполне бюджетно. Я же в пригороде обосновался. И по деньгам начинающему актеру сподручнее, и машина может рычать хоть ночами. И сникерсы я могу покупать без опаски…
— О, ко мне уже приходили ругаться на мои мотоциклы, — усмехнулся Дерек. — Угадай, кто? — он фыркнул и назвал имя голливудской звезды первого порядка. — Тот еще засранец, но актер от бога.
— Что, прямо сам приходил? — изумился Алеф. — Я думал, он давно с миром общается только через своих секретарей и агентов.
— Так ведь соседи же, — пожал плечами Дерек. — Вот и завалился по-соседски бить морду, когда я глушители на паре мотоциклов проверял.
— И что? — заинтересовался Алеф, поворачиваясь на бок. — Ты показал ему своих красавцев и завербовал в ряды байкеров? Или он все-таки решил махать кулаками?
В последнее, правда, верилось с большим трудом. Звезда экрана в последние годы отчаянно старался ухватить за хвост уходящую молодость и, по слухам, перенес чуть ли не дюжину операций. Так что рисковать и без того многострадальной челюстью точно бы не стал.
— Ни то, ни другое, — Дерек рассмеялся. — Я ему не открыл. Тупо не услышал из-за рева мотора. Я потом на камерах увидел, что он приходил и матерился.
— Представляю, как он был зол, — рассмеялся Алеф. Закрыл глаза, прислушиваясь к гомону птиц. Было удивительно спокойно и хорошо. — Наверное, здесь здорово ночевать в палатке, — сказал задумчиво. — Будто Голливуд в тысячах миль отсюда.
— Невероятно здорово, — кивнул Дерек. — Я вообще это дело обожаю. Пусть маленькое, но путешествие. Если не выберусь хотя бы пару раз за месяц — прямо больным себя чувствую.
— Я про то же самое в отношении машин могу сказать, — понимающе мотнул головой Алеф и повернулся на бок. Подпер голову рукой. Дерек лежал, закрыв глаза, и Алеф не мог отказать себе в удовольствии как следует его рассмотреть. Сейчас он не походил ни на Центуриона, ни на знаменитого актера. И, как ни странно, вот такой, расслабленный, с растрепавшимися волосами, явно пренебрегший сегодня бритьем, с травинкой в зубах, он будил в душе совсем уж непонятные чувства. Хотелось запустить пальцы в волосы, приглаживая их, дотронуться кончиками пальцев до ямочки на подбородке, ощущая колкость щетины и даже — коснуться губами губ.
— Я всегда говорю: вы любите машины, потому что у вас мотоцикла нет, — Дерек улыбнулся и, видимо, почувствовав его взгляд, чуть приоткрыл глаза, глянув на Алефа из-под пушистых ресниц.