— А ты думаешь, я смогу остаться дома и не принимать участие в очередном транспортировании тебя к милашке Маргарет и суперсексуальному главврачу? — Алеф улыбнулся и покачал головой. — Нет уж, не отвяжетесь теперь.
— Суперсексуальный главврач скоро все же даст мне по морде, — Мэтт показательно вздохнул.
— И это тебя остановит? — Алеф недоверчиво выгнул бровь.
— Конечно, нет! — Мэтт фыркнул. — Я открыт для всего нового. Всегда хотел попробовать БДСМ!
— Зная вашу невезучесть, мистер Фишер, не советовал бы, — дверь распахнулась, и в палату зашел высокий мужчина в медицинском халате. — Не ровен час, пополните нашу больничную коллекцию срамных шуток.
— Но если ему в партнеры достанется знающий человек, то, возможно, все и обойдется, — пожал плечами Алеф. Хотя с Мэтта станется осрамить самого крутого мастера, проглотив кляп или получив ожог воском.
— Да-да, мне нужен грамотный наставник! — заявил Мэтт, буквально расплываясь в улыбке.
Мужчина сдавленно хмыкнул, будто пытался сдержать смешок, и, сняв прикрепленную к спинке кровати карту, принялся ее листать, что-то сверяя.
Алеф размышлял, а не свалить ли по-быстрому. Ясно ведь, что сейчас Мэтту не до него.
Но прежде чем он успел открыть рот, Мэтт познакомил его с врачом, сдал с потрохами относительно причастности к Голливуду и втянул в едкую перепалку остротами — их, к слову, доктор парировал с изяществом и легкостью человека, которого невозможно чем-то удивить.
— Ну что же, думаю, еще день, и можно будет вас выписывать, мистер Фишер, — резюмировал главврач. — Если только завтра не приедет кто-нибудь еще из ваших друзей, и нам не придется лечить переутомление болтательных мышц.
— А я не нуждаюсь в профилактических осмотрах? — спросил Мэтт. — Чтобы рецидивов не допустить.
— Боюсь, медицина здесь бессильна, — усмехнулся главврач. — До завтра, я перед выпиской зайду, — и коротко кивнув, быстрым шагом вышел из палаты.
Мэтт проводил его мечтательным взглядом. Алеф глянул на часы.
— Пожалуй, и мне пора, — сказал с сожалением. Общаться с Мэттом было так же легко и интересно, как с Дереком, и уходить вовсе не хотелось.
Вот только Дерек был куда менее шумным, и рядом с ним Алеф не уставал. Да что там — он даже напрягаться перестал от того, что рядом такой известный человек. Особенно утром в постели. Да и вечером тоже… Черт. Вот теперь стало действительно жаль, что Маккентой уехал так быстро. Было бы совсем неплохо закончить день в его компании.
— Спасибо, что заехал, — тепло поблагодарил Мэтт и широко зевнул. — И за букет спасибо, — выдавил, покосившись на алого монстра.
— В следующий раз придумаю еще ужаснее, — предупредил Алеф. — Так что в твоих интересах не раниться больше.
— Я постараюсь, — Мэтт кивнул и тепло улыбнулся, похоже, устав от постоянных приколов. — Дереку привет и горячий страстный поцелуй!
— Непременно, — кивнул Алеф и вышел из палаты.
Часы показывали шесть вечера. Как раз есть время, чтобы устроить так много раз переносимое свидание. Сев в машину и заведя мотор, Алеф достал телефон и сделал звонок.
По пути пришлось заехать в супермаркет. В этот раз без угощения его точно не пустят на порог. Если месяц назад он обошелся парой поглаживаний по крутой шее да ласковыми словами в чувствительное ухо, то сегодня непременно будут нужны вкусности.
— Спасибо, — Алеф забрал у продавщицы пакет и быстро провел кредиткой по пазу платежного терминала.
Машинка заурчала, осветила экран зеленым и выплюнула чек. Не став слушать приглашений от продавщицы заходить еще, Алеф поспешил к корвету. Пакет с морковью и яблоками бросил на пассажирское сиденье.
В клубе и на конюшнях уже никого не было, кроме ночного конюха, но тот без слов открыл ворота брату хозяина. Лошади тоже прекрасно его знали и приветственно фыркали, пока он шел между денниками. А вот приветственного ржания из самого дальнего стойла Алеф так и не дождался.
— Ну прости, — виновато сказал он, отодвигая тяжелую дверь. — Я был занят.
Невысокий, крепко сбитый конь, такой белый, будто был сделан из сахара, демонстративно повернулся к нему задом. Алеф вздохнул и полез в пакет. Конь укоризненно на него покосился и фыркнул, презрительно отвергнув подношение.
— Да ладно, будет тебе, — Алеф вошел в денник и обнял прижавшего уши коня за шею. — Давай мириться и пошли гулять!
Услышав желанное слово, конь прянул ушами, прихватил зубами алексову рубаху и только потом ткнулся лбом ему в грудь.
— Вот… — довольно выдохнул Алеф, с удовольствием гладя гладкую шкуру. — Другое дело. Идем!
Он до упора отодвинул дверь и вышел в коридор. Конь, весело цокая подковами, последовал за ним.
Надеть узду, седло, затянуть подпругу — действия Алефа, быстрые и ловкие, были доведены до автоматизма. Элронд, сменивший гнев на милость, весело хрумкал яблоками и морковью прямо из пакета, пока Алеф доставал из именного шкафчика сапоги и переобувался.
— Ну что, дружок, кружочек-другой? — он мягко похлопал коня по шее и легко вскочил в седло.
Элронд задорно заржал и рванул с места.
Алеф его не подгонял — по заведенной давным-давно привычке Элронд проскакал несколько кругов самым быстрым галопом, затем не меньше часа катал его бодрой рысью, часто снова сбиваясь на галоп, и только потом притормозил, чтобы дать возможность ослабить подпругу, а после и вовсе свалить седло у стенки, пересев на вспотевшую спину. Выходные на мотоцикле давали о себе знать: ездил Алеф сегодня несколько скованно, — и тем приятнее было почувствовать живое тепло мощного тела.
В конюшню Алеф вернулся верхом и долго чистил Элронда щеткой — даром что завтра конюх загонит его в бассейн. Седло он тоже подбирать не стал — в дорогом престижном конном клубе и о лошадях, и об амуниции было, кому позаботиться.
Жеребец радостно фыркал, подставляя бока, переступал с ноги на ногу, дергал шкурой. Потом, когда Алеф убрал щетку, повернулся и щекотно ткнулся носом ему в шею.
— Я тоже тебя люблю, — шепнул Алеф и погладил Элронда по крутому лбу. — Надо тебя кое с кем познакомить. Он тебе точно понравится.
Элронд фыркнул и снова повернулся задом, принимаясь жевать фураж. Это тоже была привычка — конь никогда не смотрел ему вслед, провожая. Алеф улыбнулся, чувствуя себя по-детски счастливым, и вышел из загона, задвигая за собой дверь.
И почти сразу пиликнул телефон, оповещая о принятом мультимедийном контенте. Слегка удивившись, Алеф глянул на экран и увидел сообщение от Дерека: большущий, блестящий хромом байк в лучах заката.
Усмехнувшись, он решительно шагнул обратно в денник и не взирая на недовольство Эла, сфоткал того во весь рост.
"Классный байк!" — набил он сообщение. — "А у меня четырехприводный", — и вставил фото.
Ответ Дерека не заставил себя долго ждать и как всегда был лаконичен. На этот раз даже чересчур.
"Ого!" — гласила смска.
"Могу познакомить", — набрал ответ Алеф. — "Как относишься к поло?"
Он уже успел выйти из конюшен, попрощаться со сторожем и сесть в машину, когда телефон пиликнул, сообщая, что пришла очередная смска.
"Да", — и все, без какой-либо приписки. То ли Дерек был занят, то ли не любил общаться по смс. А может, его обычная немногословность в таком формате достигала своей крайней отметки.
Алеф раздумывал, что же ответить, когда телефон вдруг зазвонил, к его огромному удивлению высветив имя Стена.
— Привет! — сказал он, приняв вызов. — Я раскрыл тайну проклятия нашего невезунчика. Это доктор Джейсон Вагнер, главврач больницы, куда он раз за разом попадает. Наш косолапый мишка просто мармеладом перед ним растекается.
— Ах вот как… — протянула трубка задумчиво. — Ну, значит, в следующий раз везем в другую больницу. Послушай, Алеф… — продолжил Стен уже деловито. — Привет, кстати. Вопрос к тебе такой: тебе рыбачить понравилось? Не хочешь составить мне компанию в субботу? Дерек еще не вернется, я узнал. Если только к вечеру, а то и в воскресенье.