Алеф не нашел, что ответить. Да, кажется, и Мэтт не ждал от него никаких слов, объяснений и предположений. Он помог Алефу убрать сникерсы в кофр и сжал в крепких объятиях.
— Спасибо, — сказал Алеф, пряча в карман флешку с записью песни. — Твой Джейсон в субботу выходной? Съездили бы в клуб. Я Эрику позвоню, он подберет лошадей.
— Созвонимся, — кивнул Мэтт. — Ладно, Дереку привет. Поеду.
— До встречи, — и Алеф опустил забрало.
До возвращения Дерека оставалось совсем немного, а стратегический запас еще надо припрятать. Алеф усмехнулся, представив себе лицо Дерека, если бы он увидел столько сникерсов сразу, — и выкрутил ручку газа, выезжая со стоянки на шоссе.
— Я собираюсь расширить линию Джоша, — объявил Мион торжественно и обвел взглядом собравшихся, следя за реакцией. — Будет официальной девушкой героя с полноценным выстраданным хэппи-эндом. Что скажете? — он посмотрел сначала на Алефа, потом на Дерека и под конец — на Линду.
— Да! — быстро сказала та, едва обретя дар речи. — Конечно, да!
— Да, — Алеф тоже кивнул, с трудом укладывая в голове услышанное. — У меня и саундтрек подходящий есть.
Он, правда, пока не представлял, как и когда Мион собирается перерабатывать сценарий. Ведь надо как-то подвести базу под возможность «жить долго и счастливо» землянина и представителя инопланетной расы, чей век равен двадцати человеческим.
— Можно было и не спрашивать, — улыбнулся Дерек. — Это назревало давным-давно.
Алеф немного напрягся, когда узнал, что на встречу Мион собирал их в таком странном составе, и было ужасно непривычно выезжать из одного дома, но при этом добираться до студии разными дорогами.
— Только пусть Джош не только "девушкой" будет, — Алеф постучал себя по нижней губе.
Во втором фильме Центурион должен был отправиться искать тех, по чьей вине он был ранен и оказался на Земле, и Джош ему особо не был помощником. Но сценаристы не зря едят свой хлеб, должны что-то придумать.
— Конечно, нет, — Мион улыбнулся. — У вас будет долгая и тернистая дорога к счастью, и Джош действительно будет нужен. Но об этом позже. Через неделю я пришлю вам новый сценарий и черновой вариант дополнительного контракта.
— Отлично, — Дерек кивнул. — Уверен, это правильное решение.
— Упустить такой шанс было бы глупо, — заметил Мион. — Да и надо чем-то перешибать первый фильм. Если не кучей экшн-моментов с Джошем и Центурионом и запутанной детективной составляющей, то только самой выскорейтинговой постельной сценой.
— И несколько сот миллионов юристам на отмазку этой сцены от вердикта "только видеопрокат", — понимающе хмыкнула Линда.
Мион кивнул и улыбнулся.
— Собственно, это все, что я хотел обсудить, — пожал он плечами. — Наверное, можно было и по телефону. Рад, что не пришлось вас убеждать.
Дерек закатил глаза и усмехнулся.
— Ни на секунду не поверю, что ты сомневался, — сказал он убежденно.
— Нет, конечно, — вернул улыбку Мион и, тепло со всеми распрощавшись, вышел.
— Мне нужно покурить! — заявила Линда. — Черт побери, мальчик, ты моя золотая жила! — она потрепала Алефа по плечу.
— Да, мне тоже нужно покурить… — выдавил Алеф. Паззл в голове все никак не желал складываться. Мион действительно это сделал?..
— Думаю, это нужно отметить… — сказал Дерек как бы невзначай, и Алеф бросил быстрый взгляд на Линду. Конечно, в сегодняшнем решении Миона ее заслуги не было, но если бы не она… Страшно даже подумать, что было бы, не протащи она его в "Странствующих".
— Спасибо, но я сегодня не могу, — Линда с сожалением покачала головой, посмотрев на Дерека как-то особенно внимательно. — Мне правда жаль, мистер Маккентой. Может быть, в другой раз?
— Конечно, — Дерек очаровательно ей улыбнулся. — Надо ведь мне поблагодарить вас за Алефа.
— О… — к изумлению Алефа, непрошибаемая обычно Линда вдруг смутилась, вот только Дерек уже не смотрел на нее.
— Поехали, — кивнул он Алефу. — У меня есть идея.
Пока Алеф надевал шлем, Дерек быстро позвонил кому-то. Потом они прокатились по Лос-Анджелесу, а когда вернулись домой, Гидеон, загадочно улыбаясь, уже закрывал багажный кофр большого БМВ.
— Хорошо провести время, — улыбнулся он и, пожав им руки, вернулся в дом.
Дальше ехали на одном байке — как особо важную персону Дерек посадил его "на пассажирское сиденье".
— Куда мы? — спросил Алеф, когда Дерек вырулил на автостраду.
— Увидишь! — весело отозвался Дерек. — Ты сегодня покорил Голливуд окончательно, и надо это отметить соответственно.
— Ты меня пугаешь, — Алеф крепче сжал его талию. — Может ну ее, эту дурацкую традицию блевать на звезду?
Это было новомодное и жутко глупое поветрие — чокнуться стаканом с выпивкой с каждой плиткой на Аллее славы. Снимки напившихся до невменяемости юных звезд украсили не одно бульварное издание.
— Это ты меня пугаешь! — фыркнул Дерек. — Тем, что заподозрил меня в таком идиотизме!
Он вырулил на знакомую автостраду — ту, что проходила мимо знаменитой на весь мир гигантской надписи, но ненадолго. Вскоре Дерек взял выше, а потом и вовсе съехал с шоссе на какую-то тихую дорогу. И только когда он остановился, стало ясно, куда он их привез. Внизу, прямо под ними белели те самые буквы: "HOLLYWOOD".
— Если что, я взял побольше наличных, — улыбнулся Дерек, снимая шлем. — От полиции отмажемся.
— Символично, — Алеф присел, разглядывая буквы. — Такие основательные спереди, а сзади всего лишь фанера да арматура.
— Это точно, — хмыкнул Дерек и… перелез через перила, ограждающие обрыв. — Идем! — он озорно сверкнул глазами. — Я знаю, как спуститься.
— Тебе точно сорок лет? — усмехнулся Алеф.
— Нет, конечно! — возмутился Дерек. — Всего лишь тридцать девять! А сорок мне исполнится через два месяца, и, кстати, мы летим в Шотландию. Ты же в курсе?
— Теперь да, — Алеф перелез вслед за ним. — Будет большой праздник?
Как-никак круглая дата. И знаменитости привыкли по этому поводу закатывать пышные торжества, с банкетами, сотнями приглашенных и концертными программами. Дерек и в этом наверняка пойдет своим путем, но все его родственники-то обязательно будут.
— Да, конечно, — Дерек выискал какую-то совсем неприметную тропку и начал по ней спускаться. — Весь клан соберется, и парни наши тоже с нами полетят. Ты, кстати, реши, будем мы жить в одной комнате или ночью по сараям бегать.
— И нас застукают в этих самых сараях все кому не лень? — фыркнул Алеф. — В одной, — сказал, почти не раздумывая. Ну в самом деле, не глупцы же родители Дерека. Они догадались обо всем, и, кажется, задолго до того, как Филиб взломал систему и увидел его машину. Просто потому, что это Дерек их ребенок, и они прекрасно знают о его привычке к одиночеству. — А сараи очень хороши?
— Совершенно ничего хорошего, — покачал Дерек головой. — А твои еще не спрашивают, когда с невестой познакомишь?
— Они пока на Эрика наседают, он старший, — беспечно пожал плечами Алеф. — Ты уже проверял эти сараи? — спросил уже серьезно.
Многих ли Дерек приводил в родительский дом? Станет ли сам Алеф еще одним из череды, пусть и недлинной совсем?
— Конечно, — Дерек насмешливо на него посмотрел снизу вверх. — Всех окрестных девчонок перетискал, приглашая "покататься на лошадках".
— А что-то серьезнее, чем потискал? — Алеф спрыгнул с камня, становясь с ним на один уровень, и заглянул в глаза. — Много разозленных отцов к вашим дверям прибегали?
— Много, — Дерек улыбнулся, склонив голову на бок. — Я был совершенно невыносимым в свои четырнадцать.
— А потом? — Алеф обнял его за талию, прижимая вплотную. — Те, кто в четырнадцать невыносимы, в шестнадцать, как правило, начинают влюбляться на всю жизнь.
— Конечно, — и не подумал возражать Дерек. — Я влюблялся, страдал, считал, что жизнь кончена, а потом влюблялся снова. Ну что ты хочешь от меня услышать? — он обнял его в ответ. — Кто был до тебя? Скажем так: до хрена всего было. Лет до тридцати. Потом перемкнуло что-то. Перегорело. Понял, что кончается все одинаково: претензиями, петлёй на шее. От таких отношений я избавлялся безжалостно, а потом решил, что проще их вовсе не заводить. Поэтому дальше был только секс, но, конечно, не в сараях. Можешь спать спокойно: Гидеона я ни с кем не делил.