Ввиду трудностей, возникших при создании, прежде всего, ствола орудия, оригинальный срок поставки орудия — весна 1940 года — не был соблюден, и в результате вторжение во Францию прошло без поддержки «Доры» — линия Мажино была обойдена с фланга и, в конечном счете захвачена в неповрежденном состоянии.
Другой «стратегический план» германского Верховного командования — обстрел из «Доры» Гибралтара — также никогда не был осуществлен, из-за отказа генерала Франко предоставить территорию своей страны в качестве германской артиллерийской позиции. Так из «репертуара» «Доры» была исключена и вторая многообещающая стратегическая цель.
КОНСТРУКЦИЯИзготовление ствола было завершено в 1941 году, и с 10 сентября по 6 октября орудие было испытано на полигоне Хиллерслебен (Hillersleben), Саксония. Правда, оно стреляло еще с временного лафета, смонтированного на полигоне. Затем орудие было перевезено на полигон Рюгенвальде (Rugenwalde) в Померании, на побережье Балтийского моря, где с 25 ноября по 5 декабря 1941 года состоялись официальные испытания и приемка «Доры», уже установленной на штатный железнодорожный транспортер. На церемонию официальной приемки орудия Альфред Крупп лично пригласил Адольфа Гитлера и Альберта Шпеера (министра вооружений).
Постройка 80 сm (Е) «Dora» была окончательно завершена в январе 1942 года. Орудие было готово к боевым действиям и поступило на вооружение специально созданного отдельного 672-го тяжелого железнодорожного артдивизиона (Schwere Artillerie Abteilung (Е) 672). Это формирование состояло из нескольких подразделений, основными из которых являлись штабная и огневая батареи. В составе штабной батареи имелись вычислительные группы, производившие все необходимые для наводки на цель расчеты, а также взвод артиллерийских наблюдателей, в котором, кроме обычных средств (теодолиты, стереотрубы), использовалась и новая для того времени инфракрасная техника. Расчет орудия составлял около 500 человек, но с батальоном охраны, транспортным батальоном, двумя составами для подвоза боеприпасов, энергопоездом, полевым хлебозаводом и комендатурой на установку приходилось до 1420 человек обслуги. Первым командиром 672-го дивизиона стал полковник Р. Бом (R. Bohm), имевший также и диплом инженера.
«Дора» состояла из собственно орудия и железнодорожного транспортера. 800-мм ствол имел длину 32,48 м (40,6 калибров) и весил 400 т. Заряжание — раздельно-гильзовое. Запирание канала ствола осуществлялось клиновым затвором, имевшим гидравлический привод, также при помощи гидропривода производилось досылание снаряда.
В соответствии с предназначением орудия (борьба с мощными укреплениями противника) для него разработали бетонобойный снаряд массой 71 т. Снаряд имел корпус из хромоникелевой стали, ведущий поясок, баллистический наконечник. Длина бетонобойного снаряда без баллистического наконечника — 2,54 м, длина наконечника — 1,54 м. В снаряде содержалось относительно небольшое количество взрывчатых веществ — 250 кг, но зато толщина его стенок составляла 180 мм, а массивная головная часть была подвергнута закалке. Такой снаряд без труда пробивал восьмиметровое бетонное перекрытие, после чего подрывался донный взрыватель — и взрыв заряда взрывчатки окончательно разрушал бункер. Начальная скорость снаряда составляла 720 м/с, но благодаря специальному баллистическому наконечнику, изготовленному из алюминиевого сплава, максимальная дальность его полета достигала 38 км.
Кроме бетонобойных были разработаны и фугасные снаряды массой 4,8 т. Каждый такой снаряд содержал 700 кг взрывчатки и был снабжен как головным, так и донным взрывателем, что позволяло использовать его в качестве бронебойно-фугасного снаряда. При стрельбе полным зарядом снаряд развивал начальную скорость 820 м/с и улетал на расстояние до 48 км.
Метательный заряд состоял из заряда в гильзе массой 0,92 т и длиной 3 м, а также двух картузных зарядов массой по 0,465 т каждый. Скорострельность пушки составляла 3 выстрела в час. Живучесть ствола оценивалась в 100 выстрелов, однако на практике уже после первых 15 выстрелов стали обнаруживаться признаки его износа.