Так нет же, нет, черт возьми! Еще не все потеряно. Нет рации, нет сигнальных ракет. Но осталась пушка!
Боцман Семен Прихожай рванулся к ней сквозь подступающую воду. Носовая часть катера, где находилась пушка, уже под острым углом поднялась к небу. Но это было даже к лучшему. Коченеющими руками боцман направил орудийный ствол прямо вверх. Есть еще три снаряда, последние—трассирующие. Выстрел, второй, третий. Темное небо прочертили три огненные трассы, прочертили и померкли.
Теперь все.
Но их заметили. Торпедные катера североморцев, выйдя в дозор, зорко следили за морем. И сигнальщики увидели далеко впереди, на горизонте, три едва заметных огненных следа.
— Полный вперед!
— Самый полный!
Когда у тонущих моряков уже начали иссякать последние силы, они увидели вдали белые пенные буруны. Такие буруны вздымают торпедные катера, идущие на предельной скорости. Буруны, сперва чуть видные, приближались, росли и росли. И вот уже четко вырисовались контуры кораблей, все ближе, ближе…
Закоченевшие, в негнущейся, покрытой льдом одежде, были подняты на подоспевшие катера боцман Прихожай, комендор Гетман, рулевой Кузьмин, минер Аверьянов, моторист Исаков. И они нашли еще в себе силы помочь поднять в первую очередь раненых и вконец ослабевших товарищей,
Осталось добавить немногое. Политическое управление Северного военно–морского флота восстановило всю картину геройского поведения команды катера старшего лейтенанта Романова в бою с подводной лодкой противника и беспримерного самообладания в борьбе со стихией. Газета Северного флота «Краснофлотец» 11 января 1945 года посвятила морякам–героям специальную страницу и передовую статью, озаглавленную «Подвиг».
«Традиции русского Военно–Морского Флота, — писала газета, — исконная верность своему флагу, преданность Родине, несокрушимая стойкость перед лицом смерти — вот вечный арсенал, питающий советских моряков великой силой и приносящий победу в самых жестоких, самых неравных боях».
