В кратчайшие сроки поставленные главным конструктором вышеуказанные задачи были успешно решены. Нами регулярно составлялись отчеты с указанием фактов выявленных нарушений в процессе изготовления деталей и сборки бортовых коробок передач в цехах завода, влияющих на показатели надежности БКП при войсковой эксплуатации. После согласования отчетов с главным конструктором документы направлялись генеральному директору «Уралвагонзавода» для принятия решений в производстве. Параллельно с этим по ряду выявленных «узких мест» в конструкции узлов в отделе проводилась интенсивная проработка конструкций и поиск новых технических решений, которые гарантировали надежную работу узлов даже при определенных отклонениях в процессе производства от требований чертежа или технологического процесса.
Большая работа проводилась техническими и контрольными службами «Уралвагонзавода» по улучшению технологии сборки узла, ужесточении требований при осуществлении контрольных операций и т. д. Довольно часто в производстве по нашему требованию проводились переборки определенного задела сборочных единиц. В ряде случаев приходилось снимать бортовые коробки передач с уже собранных танков и выполнять переборку БКП. Естественно, в адрес главного конструктора на нас периодически поступали соответствующие жалобы за сдерживание планового выпуска БКП. Однако в данном вопросе и руководство отдела трансмиссии, и сам главный конструктор проявляли твердость в принятых решениях. На совещаниях, проводимых главным конструктором, всегда отмечалась положительная работа отдела трансмиссии в этом направлении.
Мне выпало большое счастье трудиться в коллективе УКБТМ под руководством двух главных конструкторов — В.Н. Венедиктова и В.И. Поткина. И даже входить в их ближайшее окружение — у Валерия Николаевича в качестве секретаря партийного комитета УКБТМ (выдвинут по его рекомендации) на протяжении последних четырех лет до его выхода на заслуженный отдых, у Владимира Ивановича — в качестве заместителя по экономическим вопросам и финансам.
Валерия Николаевича трудно было представить вне стен УКБТМ. Его рабочий день длился до позднего вечера, и как правило, из стен предприятия он выходил последним. Однако находилось время (сколько требовалось) для общения с секретарем партийного комитета и председателем профкома. С ними он рассматривал практически все стороны жизни коллектива УКБТМ, нерешенные вопросы, состояние работы в партийной и профсоюзной организациях. В общении это был удивительный, всесторонне образованный, интересный и остроумный человек.
Валерий Николаевич обладал большим чувством юмора. Отдельные его цитаты и выражения, произнесенные в состоянии эмоционального возбуждения запоминались присутствующими, а затем распространялись среди специалистов предприятия, вызывая восторг у всего коллектива предприятия.
Работа коллектива УКБТМ не ограничивалась только разработкой передовой техники. Большое внимание в коллективе уделялось общественно-политической деятельности.
Очень мощно выглядела партийная организация предриятия. На подобающей высоте находилась комсомольская организация. А жизнь профсоюза просто бурлила. Все успехи, достигнутые в общественно-политической деятельности коллектива, в полной мере соответствовали занимаемому статусу УКБТМ, как передовому предприятию страны в создании бронетанковой техники. Все мероприятия и поручения по линии районного и городского комитетов партии всегда выполнялись только на высшем уровне. Коллектив УКБТМ участвовал практически во всех видах спортивных соревнований, проводимых в районе, в большинстве из них занимал призовые места, а в ряде дисциплин — лидирующие позиции. Спорт прочно вошел в жизнь коллектива и стал его неотъемлемой частью. Художественной самодеятельности УКБТМ просто не было равных, как в районе, так и в городе.
Отдельные номера исполнялись на высочайшем профессиональном уровне и пользовались огромным успехом у публики. База отдыха нашего предприятия «Три кедра» считалась в свое время одной из лучших в городе. Организация работ по оказанию шефской помощи сельским населенным пунктам Пригородного района и на территории Дзержинского района, закрепленной за нашим предприятием (подшефные детский комбинат, общежитие, детская площадка, жилищно-эксплуатационный участок) также была признана одной из лучших в районе.
В памяти сохранились несколько эпизодов непосредственного участия главного конструктора в общественно-политической деятельности предприятия.
В один из приездов на предприятие Б.Н. Ельцина, занимающего в то время пост первого секретаря Свердловского обкома партии, в ходе совещания Валерий Николаевич затронул вопрос, связанный с ограничениями приема в партию работников КБ (до этого данный вопрос был предметом нашего с ним обсуждения). Борис Николаевич тут же дал соответствующее поручение о возможности приема в партию работников УКБТМ в количестве 100 человек (!)
Должен сказать, что в парткоме «Уралвагонзавода» и горкоме партии по данному вопросу меня приняли на следующий день не с распростертыми объятиями. Дело в том, что в вопросах приема в членство КПСС существовала система соблюдения количественных и качественных показателей: на каждых трех рабочих допускался прием в партию одного инженерно-технического работника. Учитывались показатели по численности комсомольцев, женщин, лиц до 30 лет и так далее. У городского комитета партии и парткома «Уралвагонзавода» были соответствующие разнарядки, и их никто не отменял. В такой ситуации поручение партийного лидера области было просто нереально выполнить. Но прием в партию восьми человек нам все-таки удалось согласовать.
В середине восьмидесятых годов во второй половине сентября месяца в период уборки урожая в пригородном районе в течение длительного времени шли проливные дожди. Ни один из имеющихся видов транспорта не был в состоянии перемещаться по раскисшим полям. Городской комитет партии в связи с этим объявил чрезвычайное положение и создал штаб по спасению урожая. На совещании по этому вопросу Валерий Николаевич предложил использовать в качестве мощных вездеходов 7 танков опытного производства, предварительно сняв с каждого из них башню и закрыв среднее отделение листом железа. Данное предложение было одобрено городским штабом.
После завершения полевых работ городским комитетом партии инициатива УКБТМ об использовании танков при спасении урожая в условиях чрезвычайной ситуации получила высокую оценку.
При проведении сравнительных войсковых испытаниях «Ольха» в 1984 году из уст одного из членов государственной комиссии, полковника (фамилия не запомнилась) в адрес УКБТМ, главного конструктора, в отношении разрабатываемых предприятием танков были произнесены нелицеприятные слова.
Это было несправедливо, т. к. средние скорости уральских танков Т-72А на этих испытаниях превосходили скорости конкурирующих с нами газотурбинных танков Т-80У на 5,4 %, по всем остальным эксплуатационно-техническим показателям последние всегда уступали нам. А коли было несправедливо, то значит, и оскорбительно для коллектива УКБТМ.
Валерием Николаевичем было принято решение о направлении меня в район испытаний одновременно в качестве специалиста и в качестве секретаря парткома УКБТМ для изменения ситуации.
В ходе встречи и беседы с этим полковником (я был представлен ему как секретарь парткома УКБТМ) были получены заверения, что его неправильно поняли, и что он не то имел в виду. Одним словом, инцидент был полностью исчерпан.
Как известно, за разработку и внедрение в серийное производство танка Т-72 и его модификаций Указом Президиума Верховного Совета СССР «Уральское КБ транспортного машиностроения» было награждено вторым орденом — орденом Октябрьской Революции. Одновременно для награждения наиболее отличившихся работников нашего предприятия было выделено несколько десятков правительственных наград разного достоинства. Недоумение у руководства и партийного комитета УКБТМ вызвал тот факт, что разнарядка на правительственные награды поступила на «Уралвагонзавод». В результате кем-то допущенной ошибки на награждение коллектива УКБТМ поступило всего около 10 наград. Конечно, это не могло устраивать главного конструктора.
После безуспешной попытки изменения сложившейся ситуации в пользу УКБТМ на местном уровне Валерий Николаевич принял решение о направлении меня в ЦК КПСС для решения этого вопроса. Удалось попасть на прием к инструктору ЦК КПСС В.Ф. Юткину. В ходе нашей беседы от ответственного партийного работника были получены заверения о положительном решении интересующего нас вопроса.