Учитывая, как и в 1972 году, серьезность предстоящих испытаний для судьбы танка Т-72 и УКБТМ, Венедиктов лично отбирал в сводную рабочую группу УВЗ- УКБТМ лучших и опытных специалистов своего предприятия. В ходе испытаний не пасовал и не поддавался давлению «авторитетов от власти». Не признал «натянутые» выводы комиссии о преимуществах танка Т-80 в сравнении с Т-72 в процессе проведенных войсковых испытаний, написав в отчете свое особое мнение, опираясь на зафиксированные в отчете результаты испытаний. Он не сробел и на приеме в кабинете у Министра оборонной промышленности С.А. Зверева, куда всю комиссию пригласили в связи с резкими разногласиями членов комиссии с выводами отчета по испытаниям*.
Венедиктов внятно объяснил свою позицию, опираясь на зафиксированные результаты испытаний. Создалась патовая ситуация. Тогда кем-то был предложен выход из противостояния сторон — доставить во ВНИИТМ по одному случайно выбранному танку каждого наименования, прошедшим испытания, и подвергнуть каждый из них всесторонним исследованиям по специальной программе. По результатам исследований оформить заключение, позволяющее научноэкспериментально подтвердить выводы комиссии или особое мнение Венедиктова к выводам комиссии. Осенью того же года, по прибытии всех участников войсковых испытаний домой, Венедиктов долго раздумывал над предстоящим продолжением испытаний, ни с кем не советуясь. Он прекрасно понимал, что за обстановка будет на этих исследованиях, куда будут гнуть «авторитеты от власти». Наконец, когда уже весь лимит времени на раздумья истек и надо было сообщать заместителю Министра МОПЛ.А. Воронину фамилию члена комиссии от УКБТМ, Венедиктов вызвал меня к себе для разговора один на один. Он обрисовал мне обстановку и ситуацию, и решительно сказал, что членом комиссии поеду я один, а испытания будут длительными. Я стал возражать, говоря что я один не справлюсь — ведь надо разбираться во всем, в том числе в разных двигателях и их системах, вооружениях и СУО, и т. д. На это Венедиктов мне резонно ответил, что в создавшейся ситуации он не имеет права рисковать судьбой нашего общего детища — танка Т-72. Он объяснил, что если от УКБТМ будет не один член комиссии, а несколько человек, то велика вероятность создания безответственности, неразберихи и несогласованности поведения среди нескольких членов комиссии. И еще сказал, что пытаясь облегчить мою судьбу в комиссии, предвидя обстановку в ней, он снимает с меня груз какой-либо ответственности перед ним лично и просит поступать по уму и совести. Он не призывает и не заставляет черное называть белым и наоборот, но просит отнестись со всей серьезностью к фактам и объективной оценке происходящего на исследованиях. Он доверяет мне как себе и надеется, что я справлюсь со всем и оправдаю его доверие и надежды.
* Примечание автора:
Центральным вопросом сравнительных испытаний танков в 1976 г. было сопоставление данных, характеризующих показатели подвижности танков Т-72 и Т-80. В связи с этим Валерий Николаевич поручил мне выполнить независимый анализ этих данных и изложить ему полученные результаты в аналитической записке.
Такая работа была мной проделана по каждому из переходов по трем ротам (Т-80, Т-64Б, Т-72).
В аналитической записке были отражены нарушения требований § 210 Боевого устава Сухопутных войск при определении маршевых возможностей трех рот (техническая и тактическая скорости, запас хода по топливу и др.) с выгодой для обоснования лучших показателей Т-80 в сравнении с Т-72.
Мне было приятно, что Венедиктов высоко оценил мою работу. Отбывая в Нижний Тагил, он пригласил с собой Н.А. Молоднякова и меня. В пути следования Валерий Николаевич предложил мне занять должность «главного специалиста по особо сложным вопросам», но я отказался от этого предложения.
Заместитель главного конструктора УКБТМ Ю.В. Тэн
Год с небольшим я провел в Ленинграде во ВНИИТМ, на разных полигонах. В те времена можно было непрерывно находиться в командировке не более 40 дней. Я изредка приезжал домой (где находилась семья — жена с двумя маленькими детьми), чтобы доложить о ходе исследований, переоформить командировку и снова возвращаться к танкам. Чаще всего мне доставляли переоформленную командировку с оказией. Но наши труды не пропали даром. «Особое мнение» главного конструктора В.Н. Венедиктова по выводам комиссии, лоббировавшей танк Т-80, снять не удалось.
Описанное выше — это только одно крупное событие в напряженной и беспокойной жизни В.Н. Венедиктова, когда особенно ярко проявились его целенаправленная настойчивость, мудрость, твердая уверенность в правоте своих знаний, воля и гражданское мужество» [46].
Главные конструкторы танков Н.С. Попов, Н.А. Шомин, В.Н. Венедиктов и директор ВНИИТМ П.П. Исаков среди участников и руководителей войсковых испытаний. Учебный центр «Осиповичи». 1976 г.
В процессе многолетних работ по совершенствованию постоянно модернизируемых танков трех наименований уральские танки типа Т-72 имели во многом совпадающие тактико-технические характеристики со своими соперниками. А по ряду важнейших показателей ТТХ (надежность танка и двигателя, топливная экономичность и запас хода, пусковые качества двигателя при боевой готовности № 1, затраты на восстановление силовой установки, потребности в запасных частях, использование шасси базового танка для создания комплекса инженерных и специальных машин для различных родов войск Вооруженных Сил, стоимость войсковой эксплуатации и ремонта) неизменно имели подавляющее превосходство по сравнению с танками Т-80 и Т-64Б.
По критерию «эффективность — стоимость» танки Т-72 и все его «наследники», включая известный танк Т-90, являются лучшими в мире.
Эти качества уральских танков являются привлекательными на внешнем рынке вооружения для многих стран. И это является лучшей рекламой танку Т-72.
Появление в Советской Армии танков второго поколения (Т-64, Т-72, Т-80) с более высокими динамическими характеристиками и большой массой потребовало создания инженерных и специальных машин на базе шасси современного танка. Были проведены специальные ОКР, завершившиеся созданием семейства новых инженерных машин на базе танка Т-72. В их числе мостоукладчик МТУ-72 («Объект 632»), бронированная ремонтно-эвакуационная машина БРЭМ-1 («Объект 608») и шасси инженерной машины разграждения ИМР-2М («Объект 637»). Серийное производство этих машин в соответствии с правительственным Постановлением от 1977 года было организовано на «Уралвагонзаводе». Вначале с заводского конвейера начали сходить БРЭМ-1 и шасси ИМР-2М, а через несколько лет МТУ-72.
Принятая для танков Т-64 и Т-80 компоновка МТО исключала применение унифицированных МТО для машин, нуждающихся в отборе мощности (отсутствие редуктора — гитары с отбором мощности) для привода различных агрегатов инженерных и специальных машин.
Эти недостатки усугубляются существенно более высокой стоимостью производства шасси с газотурбинной силовой установкой и двухтактным двигателем, худшей, чем у четырехтактных дизелей, топливной экономичностью и большей зависимостью этих двигателей от внешних условий (высокая температура окружающего воздуха, эксплуатация двигателей в горных, а также пыльных условиях). В силу указанных выше причин возможности использования шасси Т-64 и Т-80 как базовых для создания инженерных и специальных машин крайне ограничены, а создание большинства таких машин с двухтактным двигателем или ГТД нецелесообразно.
Танк Т-72 конструктивно наилучшим образом оказался приспособленным для создания семейства боевых машин на его базе. На настоящий момент на базе танков типа Т-72 разработаны, кроме упомянутых выше МТУ, БРЭМ, ИМР, бронированная машина разминирования (БМР), боевая машина огневой поддержки (БМПТ), тяжелая огнеметная система (ТОС-1А «Буратино»), машина радиационной и химической разведки «Берлога», боевая машина огнеметчиков (БМО).