Весь дальнейший период работы всего коллектива «УКБТМ» под руководством нового главного конструктора связан с форсированной разработкой основных боевых танков второго и третьего поколений (по классификации ГАБ- ТУ МО), принятием их на вооружение, освоением в серийном производстве и непрерывным улучшением их боевых и технических характеристик.
Твердый характер, техническую эрудицию и бойцовские качества главного конструктора в это время знали все работники КБ, завода и отрасли.
Перед каждым отделом КБ были поставлены четкие, но, как казалось тогда, невыполнимые по срокам задачи, по созданию надежных, технологичных в серийном производстве, конкурентоспособных с лучшими мировыми образцами составных частей танка.
Железная воля главного заставляла осуществлять все намеченные планы.
В неравной борьбе с руководством Министерства оборонной промышленности, правительственными организациями и даже ЦК КПСС Венедиктов доказал преимущества уральского танка Т-72 по боевым, эксплуатационным характеристикам, надежности и стоимости в сравнении с танком Т-64А.
Совместно с руководством «Уралвагонзавода», учреждениями Министерства обороны СССР добился принятия на вооружение танка Т-72 в 1973 году и организации крупносерийного производства этого танка на УВЗ с 1974 года.
Валерий Николаевич организовал системный анализ результатов войсковой эксплуатации и крупных испытаний отечественных танков, проводившихся в 19701980-е годы.
Он сумел организовать эффективный авторский надзор по обеспечению качественной сборки на заводе серийных танков.
Создал совершенную систему получения информации из мест эксплуатации танков о выявленных производственных и конструктивных недостатках и разработал методы их оперативного устранения.
Благодаря этому танк Т-72 стал самым надежным в мире и послужил базой для создания 11 модификаций танков.
С полной самоотдачей работали главный инженер В.Л. Балюк, заместители главного конструктора Л.А. Вайсбурд, Ю.А. Кипнис-Ковалев, В.М. Быстрицкий, В.П. Городецкий, В.К. Байдаков, Н.А. Молодняков, С.П. Загуровский, А.С. Шелгачев, Ю.В. Тэн, полковник В.Т. Юринов — представитель второго пополнения КБ выпусниками бронетанковой академии, начальник опытного цеха — Ю.В. Слукин, руководители среднего звена — начальники отделов, мастера, руководители общественных организаций, рабочие, испытатели, конструкторы.
Всего через 5 лет после принятия на вооружение танк Т-72 стал поступать на экспорт. В шесть стран была передана документация на лицензионное производство танка.
В конце XX века танки типа Т-72 находились на вооружении 35 стран мира, а к концу 2009 года число таких стран приблизилось к цифре 40.
«Танк Т-72 разошелся по миру, как автомат Калашникова», — сказал бывший Начальник ГАБТУ С.А. Маев, как бы подводя итог деятельности В.Н. Венедиктова на посту главного конструктора.
В 1998 году на Выставке вооружений в Ле Бурже танк Т-72 был признан самым лучшим и самым массовым танком второй половины XX века.
В середине 1980-х годов В.Н. Венедиктов провел коренную модернизацию танков Т-72.
Торжественная церемония награждения главного конструктора УКБТМ В.Н. Венедиктова Золотой звездой Героя Социалистического труда. 1976 г.
Наконец, он заложил основы конструкции современного основного боевого танка Т-90 и перспективного танка с уникальными боевыми и техническими характеристиками. Правильность принятых технических решений была подтверждена им в процессе натурных испытаний опытных образцов танков.
Впечатляло также развернутое производство на УВЗ инженерных машин на базе танка Т-72 (БРЭМ-1, МТУ-72 и шасси для ИМР-2М). Такого производства машин двойного назначения (гражданского и военного) одновременно с базовыми танками до этого времени отечественная промышленность не имела. Руководство работами по инженерным машинам Венедиктов возложил на своего заместителя Ю.В. Тэна.
Постановка на серийное производство танка Т-72 и инженерных машин вызвало революционные преобразования производства на «Уралвагонзаводе», обусловленные наращиванием мощностей, рассчитанных на резкое увеличение Государственного заказа на бронетехнику и с учетом потребностей рынка, также освоением большой номенклатуры изделий уникальных по сложности и точности изготовления деталей.
Потребовались полная реконструкция цехов механосборочного производства, создание новых цехов и участков, внедрение тысяч технологических новаций в производстве.
Наиболее крупные объемы строительства за 1969-79 гг. были связаны с созданием блока механических цехов I–IV очереди общей площадью 150 тыс. м2 [35].
В публикуемом очерке не преследовалась цель рассказать обо всех разработанных изделиях под руководством В.Н. Венедиктова.
На посту главного конструктора Валерий Николаевич руководил разработкой и созданием более 120 видов конструкций бронетанковой техники, инженерных машин на базе танковых шасси, комплектов УТС и др.
Когда началось серийное освоение танка Т-72, Венедиктов со всей энергией взялся за «отехнологичивание», а потом и непрерывное совершенствование танковых систем и узлов.
Никогда до него конструкторы не проводили столько времени в цехах серийного производства, помогая осваивать изготовление сложных деталей и узлов новых изделий.
Ведущие специалисты КБ по месяцу-два в году находились в войсковых частях, изучая особенности эксплуатации и боевого применения танков, выискивая недостатки конструкции.
Непременным участником ряда труднейших испытаний танков Т-72, Т-72А, Т-72Б в экстремальных климатических и дорожных условиях был и главный конструктор Валерий Николаевич Венедиктов.
Доклад В.Н. Венедиктова руководству Свердловского обкома КПСС о перспективах танка Т-72. Сидят за столом (слева направо): второй секретарь обкома Б.Н. Ельцин (первый), первый секретарь обкома Я.П. Рябов(второй), директор «Уралвагонзавода» И.Ф. Крутяков (четвертый)
Совещание в УКБТМ. Председательствует главнокомандующий Сухопутными войсками — заместитель Министра обороны Е.Ф. Ивановский. Докладывает главный конструктор танка Т-72 В.Н. Венедиктов
Имея плохое здоровье, неразвитую мускулатуру и субтильную фигуру, он умело водил танк Т-72 на заводском полигоне. Отмеченные им недостатки по размещению приборов, органов управления, светильников и т. п. устранялись после этого незамедлительно.
Все пожелания военнослужащих от рядового до генерала по любому поводу, касающемуся танков, выпускаемых УВЗ, обязательно тщательным образом прорабатывались в КБ и, как правило, через короткое время воплощались в новых более совершенных серийных конструкциях.
«Уралвагонзавод» всегда был главным поставщиком в войска бронетанковой техники, а УКБТМ — основным разработчиком технической документации на серийные танки, в т. ч. изготовляемым по лицензии и поставляемым на экспорт.