Справедливо.
– По словам Михаила, это место – одно из самых защищённых.
– Из тех, о которых он знает, возможно, – хмыкнула Наина. – Вот только даже он не должен знать, куда мы тебя спрячем.
Спрячем. Звучало… не так плохо, как «запихнём», «засадим» или, допустим, «замуруем в стене».
– Это на недели три-четыре, – Наина, похоже, угадала мои мысли. – Время, которое нужно… чтобы разобраться со всеми основными проблемами. Заручиться поддержкой союзников, загнать в угол врагов. Всем этим люди рода уже занимаются, и занимались бы быстрее, если бы не приходилось отвлекаться на твои похождения.
Ага, ага.
– Один маленький вопрос, Наина, – уточнил я. – Почему я должен тебе доверять?
У неё наверняка заготовлен ответ, и всё, что она скажет, будет заранее отрепетированной ложью. Но будет странно, если я не спрошу – Наина ни за что не поверит, что я купился просто так, даже без намёка на объяснение.
– Потому что это к нашей общей пользе, – пожала она плечами. – К пользе рода, к которому мы оба – так или иначе – принадлежим. Ты – ключ к ещё большей власти для меня, а я – помощь в решении множества проблем для тебя.
Звучит убедительно. Так и тянет поверить.
Я сделал глубокий вдох. Затем выдох.
– Не то, чтобы у меня был особый выбор, – заметил я. – Наёмные убийцы нашли меня даже здесь, в Третьем Штабе, и, узнай Реверс, кто я такой – уже лежал бы мёртвый.
Я обернулся в сторону выхода.
– Кстати, об этом. Она, наверное, вся на нервах. А машина – на быстром старте.
– Она посреди военной базы, полной солдат, – парировала Наина. – Чего ты опасаешься?
– Примерно того же, что и ты, – ответил я. – Непредсказуемости. И связанных с ней лишних рисков. А что до солдат…
Я провёл рукой по подбородку. Так-так…
– На базе есть те, кто по силе равен Валере Соколу? Кроме него самого, конечно.
Наина покачала головой – сразу, без раздумий.
– Таких всего наберётся четыре-пять человек. И все они находятся в Первом Штабе.
– Командование, значит? – хмыкнул я. – Что ж, придётся командованию тряхнуть стариной и втиснуть булки в узкую форму оперативников.
Наина с лёгкой опаской поглядела на меня.
– Что ты задумал?
– Спектакль, – честно признался я. – Небольшая задержка взамен на гарантии, что вусмерть злая Реверс не разнесёт пол-штаба или, что куда важнее, не прикончит меня.
Сложив руки перед собой, я уставился на Наину.
– Машины из местного гаража отслеживаются, так?
– Разумеется.
– Вот и чудесно, – последний элемент немного путанного плана встал на своё место. – Прямо сейчас мы с Реверс уезжаем отсюда. Спустя некоторое время машина остановится. Ненадолго, минут на десять. Этого времени вам должно хватить, чтобы догнать нас и арестовать Реверс. Рядом не будет ни меня, ни Третьего Штаба, а силы четверых бойцов, не уступающих Валере, хватит с лихвой…
– Она… правда так сильна? – нервно уточнила Наина. Импровизация, что я предлагал, явно не нравилась ей.
Ну, а я же, напротив – обожал её.
– Говорю, – хмыкнул я. – Сходи наверх. Уточни у Валеры. Кстати, это ещё одна причина, по которой лучше не задерживать Реверс здесь, в Штабе.
– Что?.. Почему?
– Не спрашивай, увидишь сама, – пояснил я. – Но лучше поторопиться, пока всё не вышло из-под контроля.
Наина молчала, что-то прикидывая; затем чуть устало покачала головой.
– Где рука? – уточнила она.
– Рука Спящего Императора?
Она кивнула.
– Это так срочно? – я поднял бровь. – Может, займёмся этим потом, когда над нами не будет нависать столько…
– Да, это срочно, – Наина оборвала меня. – Ты понятия не имеешь, на что способен этот артефакт на деле, – отозвалась она. – Такие вещи нужно хранить в самом надёжном сейфе, а не бросать где попало.
– Ладно, забирай, – щедро разрешил я. – Он там, наверху, в кабинете у Валеры. Только решай быстрее насчёт моего плана с Реверс и остальными. Я ведь ещё не сказал «да», могу просто уйти, и вряд ли ты меня остановишь.
По лицу Наины пробежала тень сомнения… а затем она кивнула.
– Ладно. Пусть так. Я вызову подкрепление.
– Дождитесь, пока машина остановится и простоит какое-то время, – напомнил я. – Не хочу попасть под горячую руку.
Дверца машины была заботливо распахнута. Подходя близким шагом, я увидел ещё издалека, как расцвело лицо Реверс. Да, а девочка всерьёз волновалась за меня!