— …и что же ты хочешь от меня услышать? — наконец, Глория прервала долгое молчание. — Наверное, что-то очень важное и ценное, раз решился на такое безумие, как моё похищение.
Она продолжала прощупывать меня, пытаться понять.
— А ты готова отвечать? — уточнил я в ответ.
— Я этого не говорила.
Попытки задоминировать способностью закончились, пошли словесные шахматы и игра в «кто кого перемудрит».
— А как насчёт пары-тройки дней в каменном мешке? — спокойно осведомился я. — Здесь тебя не найдут, а если найдут, открыть дверь не смогут. Замок Крови, знаешь ли.
Глория поморщилась.
— Думаешь, посидеть немного в четырёх стенах — худшее, что случалось за мной за годы жизни?
— Едва ли, — отозвался я в ответ. — Но за эти дни я, во-первых, разберусь с твоими людьми, а во-вторых, окончательно придумаю, как разговорить тебя.
— Дурак! — сощурилась Глория. — Думаешь, ты сам проведёшь это время в тишине и спокойствии? Я предлагала тебе сотрудничество…
— Ты предлагала мне положение слуги.
— А ты хотел всего и сразу?
— Не привык к роли подчинённого, — отмахнулся я. — Да и ты, знаешь, не мой уровень.
Ну вот, я ей даже подсказку даю.
— Кто ты такой, чёрт побери?! — Глория уставилась на меня. — Только не пичкай меня сказочкой про Йошиду Распутина. Этот мальчишка погиб девять лет назад!
Я широко улыбнулся.
— Ну, по крайней мере, теперь ты задаёшь правильные вопросы. Правда, я тоже не собираюсь отвечать на них, но, во всяком случае, могу обронить намёк другой. Итак, давай восстановим хронологию: какое-то время назад с тобой связался некий гнусный тип…
— О чём ты говоришь? — не поняла Глория.
— Тот, кого ты зовёшь Хозяином, — пояснил я.
— Так тебе о нём известно? — кажется, британка была искренне изумлена.
— Больше, чем тебе, — согласился я. — Итак, он связался с тобой и ещё кучкой таких же местных самовлюблённых «больших шишек», медленно загибающихся от старческих болячек. Предложил омоложение и исцеление…
— Рюдзин? — хмыкнула Глория. — Ты узнал это от неё, так?
— А это так важно? — я картинно поднял бровь.
— Просто… не пытайся впечатлить меня своей осведомлённостью, — отозвалась королева. — То, что тебе удалось допросить Рюдзин, ещё не делает тебя крутым. Разговорить меня будет существенно сложнее, чем эту болтливую старуху.
Я лишь поцокал языком.
— Глория-Глория-Глория. Как же ты всё-таки невнимательная. Я ведь даже не начал ни о чём тебя спрашивать — напротив, я даю тебе те самые намёки, что могут ответить на твой вопрос.
Хмыкнув, я продолжил.
— …этот так называемый «Хозяин» передал тебе и остальным своим прислужникам по Обелиску, согласовал с вами план и его даты, утряс все детали…
Глория с подозрением глядела на меня. Похоже, она не верила, что я отвечаю на её вопрос, а не допрашиваю её сам — но пока не могла понять, в чём подвох.
— …а затем случился час икс — и все события завертелись, — заключил я, усмехаясь. — А может, они завертелись чуть раньше?
— Ты о себе и своём появлении? — сообразила Глория, мрачно сверкнув глазами. — Слишком много берёшь на себя, «Йошида», если тебя можно так называть.
— Просто делаю намёк, — развёл я руками. — Как и обещал.
Пару секунд Глория молчала, соображая, к чему ведут мои слова… а затем заморгала.
— Погоди. Так ты тоже… связан с ним? С Хозяином?
Я продолжал молча улыбаться, давая ей дофантазировать самой.
— Ты тоже молодой, полный сил… появился внезапно… знаешь о Хозяине и об Обелисках… так ты один из нас?
— В каком-то смысле это даже оскорбительно, — заметил я. — Ты мыслишь в верном направлении, но слишком ограниченно. Нет, я не один из стариков, которым Обелиск вернул вторую молодость; не принижай меня до своего уровня.
Глория непонимающе глядела на меня.
— Ты ведь не думала, что твой «Хозяин» — единственный в своём роде? — спокойно пояснил я. — Он не одинок и не уникален; он лишь один из своего вида. И, нужно заметить, далеко не самый выдающийся — если только с конца списка.
— Ты… ложь… это… — Глория замотала головой. — Ты не можешь…
— Ну, не могу так не могу, — легко согласился я. — Что поделать. Тогда давай примем на веру вариант, что я бедный мальчик Йошида, девять лет пролежавший на койке, а сейчас решивший встать.
— Чушь… — отозвалась Глория. — Неси что хочешь, я не поверю…
Я лишь пожал плечами. Мне и не нужно, чтобы ты поверила. Мне будет достаточно и крохотного червячка сомнений, трещины в уверенности. Ты не веришь мне — но ты и не знаешь наверняка.