— Точно, — закончил я мысль. — Они призадумались, стоит ли вызывать на себя огонь. Может, пихают друг друга в бок, не желая начинать первыми.
Я спокойно завернул к лестнице, ведущей вниз, и Орлов последовал за мной.
— Но ты ими займёшься? — поинтересовался он. — Пусть не в первую очередь, но…
— Пусть бизнесом занимаются клановые финансисты, — лениво отозвался я. — Юридическими вопросами — юристы, разборками с мелкими гопниками — силовые структуры, ну а я займусь по-настоящему важными вопросами.
— Например? — не унимался Костя.
— Например — поисками Рюдзин, — пожал я плечами. — Которая знает больше, чем говорит. Именно за этим я здесь. Но ты ведь и так уже это понял, и именно потому напросился со мной — я прав?
Обернувшись, я заметил, как Орлов чуть краснеет, и мои губы слегка растянулись в улыбке.
— …Рюдзин связана с Обелисками, — выдохнул он.
— Рюдзин связана с Обелисками, — подтвердил я. — Строго говоря, они все связаны, но попытки стариков развались мой клан — их личная самодеятельность, я же пытаюсь сейчас выйти на того, кто стоит за Обелисками.
— Того? — Костя буравил меня взглядом. — Говоришь так, будто знаешь, кто это такой.
— Может, и знаю, — неопределённо ответил я.
— Тогда, в Драконьей Школе, когда ты собирался уйти в портал, — его взгляд стал ещё сосредоточеннее. — Ты знал, что увидишь на той стороне?
— Как минимум, догадывался, — я хрустнул чипсиной.
— Откуда?
— Не много ли вопросов за раз? — я смерил Орлова взглядом.
Повисла пауза; какое-то время слышались лишь звуки наших шагов на лестнице и хруст чипсов. Затем Орлов заговорил снова.
— Варщик наркоты, превратившийся в рыбу. Это ведь тоже связано с Обелисками?
— Думаю, да, — честно признался я.
— Только думаешь?
— А что ты так на меня смотришь? — я отбросил в сторону пустой пакет из-под чипсов. — Может, я знаю больше других, но это не делает меня всезнающим. У меня были те же данные, что и у тебя: Рюдзин связана с Обелисками — Обелиски вызывают у людей мутации — Рюдзин что-то сделала с химиками — химики мутировали. Вот и всё.
Орлов покачал головой.
— Однажды ты расскажешь мне больше, Никс. О том, кто ты такой, откуда взялся…
Я лишь криво улыбнулся в ответ. Меня по инерции называли Йошидой, но, кажется, никто из моих друзей, врагов и прочих причастных уже не верил в то, что я настоящий Йошида Распутин. Ну… не то, чтобы я сильно маскировался.
— А как насчёт тебя? — я полу-обернулся к Орлову, приподняв бровь.
— …меня? — тот растерянно сминал пакет от чипсов. Кажется, он не ожидал такого вопроса.
— Если так задуматься, — заметил я со всё той же улыбкой, — у тебя не меньше сюрпризов, чем у меня. Например, то, почему ты сегодня здесь. Что-то связанное с семьёй и с Обелисками?
От меня не укрылось, как Костя вздрогнул при упоминании семьи.
— Я не скрывал это, — тут же нашёлся он, впрочем.
— Но и не особо афишировал, — кивнул я. — Как и я со своими секретами.
Молчание; миновав очередную дверь, мы оказались в тёмном помещении, и я включил фонарик. Поведя лучом света по сторонам, я увидел осколки какой-то стилизованной под киберпанк техники… смятые в блин. Да уж, Рюдзин точно здесь разгулялась.
— Итак, — продолжил я, снова повернувшись к Орлову. — Она ещё жива?
— О-она? — Костя быстро заморгал.
— Просто делаю выводы из того, что слышал раньше, — пояснил я. — У тебя недавно случилась трагедия с семьёй, ты не любишь Обелиски и боишься их, а ещё ты говорил о кошкодевочках или что-то в этом роде. Так она жива?
Новая пауза длилась дольше предыдущей; Орлов глядел на меня в упор, не двигаясь, я тоже не торопился отправляться дальше.
— …порой я гадаю, правильно ли сделал, связавшись с тобой, Никс, — наконец, пробормотал парень.
— И каким выходит вывод?
— Туманным, — Костя пожал плечами. — И да, она жива. Но… нормальной жизнью, человеческой, это не является.
— Поэтому ты каждый день навещаешь свой дом, а не ночуешь в особняке, как Данко, Волков и остальные?
— Да, — уже не так долго колеблясь, подтвердил он.
— И поэтому ты и остаёшься со мной, — заключил я.
— Ну… — Орлов усмехнулся, посмотрев мне в лицо. — Возможно, это лишь одна из причин. Другая — что с тобой точно не придётся скучать.
— Вот уж это точно, — вздохнул я, двигаясь дальше; луч света выхватывал из темноты всё новые и новые осколки техники. — О. Глянь-ка, забавный агрегат.
Я подобрал с пола что-то, напоминающее руку экзоскелета, оканчивающуюся циркулярной пилой. Внутри, кажется, ещё находилась настоящая, человеческая рука, оторванная от плеча, но меня это не сильно волновало.