— И куда мне дальше? — поинтересовался я.
\ Смотря куда вы хотите добраться. \
— Куда-нибудь, где смогу тихо уединиться, и меня не побеспокоят, — буркнул я.
\ Вы уже в уединении. \
— Да, но мне бы попросторнее, — машинный разум ничего не ведал об ощущениях живого организма, а развивать тему не хотелось.
\ Запрос ясен. Правый тоннель не имеет выхода, в который вы могли бы пролезть. Левый имеет. \
Вот, так бы сразу. Я быстро полез по левому пути, надеясь, что тот окажется не слишком длинным.
Крышка вентиляции, мешающая мне видеть помещение за ней, поддалась с четвёртого раза и с грохотом вылетела наружу. Я не боялся шуметь — Система сообщила мне, что тут нет людей (или иных разумных существ). Думая только о том, чтобы вылезти, я подался вперёд…
И кубарем вывалился из вентиляции, едва успев разглядеть то, что находилось в помещении. Прямо передо мной сверкал новенькой обшивкой космический корабль — ровно такой же, как и предыдущие, за исключением того, что он был почему-то выкрашен в розовый цвет.
— А ты не говорила мне об ещё одном корабле, — выдохнул я, оглядывая находку. Что, если…
\ Данный корабль не зарегистрирован,\ — объявила Система. — \ Согласно моим протоколам, в этом месте находится пустой ангар. \
Забыв даже о естественных потребностях, я медленно обходил корабль по кругу. Как же это было… странно.
Такое не могло быть случайностью. Как и то, что отсюда можно попасть именно из предыдущего ангара. Кто-то… оставил его здесь для себя, как козырь?
— Ну а если, теоретически, — проговорил я, — мы попытаемся его завести? Он заблокирован для тебя?
\ Нет. Незарегистрированный объект не заблокирован. \
Хорошо. Я кивнул.
— И… ведь твои протоколы не запрещают угонять незарегистрированные корабли?
Снова пауза — и, наконец, ответ.
\ Запрет не найден. \
— Вот и прекрасно, — хищно улыбнулся я. — Система… подключись к управлению этим кораблём и впусти меня внутрь.
Секунд пятнадцать ничего не происходило, а затем шлюз корабля начал медленно, тихо отъезжать вниз.
Да!
Не дожидаясь, пока он остановится окончательно, я залетел внутрь.
— Итак… — я прикоснулся рукой к гладкой поверхности внутренних помещений. — Ты полностью его контролируешь?
\ Да, \ — Система вновь повторила своё предупреждение. — \ Вы собираетесь покинуть планету. Возвращение к режиму «Базовый» будет невозможно. \
— Да, да… — уже вслух пробормотал я, быстро оглядываясь по сторонам. — Я принимаю режим «Одиночка». Можешь больше не предупреждать меня об этом.
\ Решение принято. Вами выбран режим «Одиночка». Режим «Базовый» теперь недоступен, \ — любезно сообщила Система. — \ Удачного приключения! Новые данные учтены. Ваши шансы на выживание и победу составляют 0,048634 % \
Я дошёл до большого панорамного окна. Сквозь такое, наверное, хорошо любоваться холодным космосом, сейчас же я видел металлические стены ангара. Пора улетать, вот только…
\ Как только вы покинете атмосферу, ваш маячок отслеживания будет активирован. Другие претенденты будут видеть сектор в галактики, в котором вы находитесь. Чем дольше вы не контактируете с другими участниками, тем конкретнее будет показываться ваше местоположение, вплоть до района планеты или точных координат. \
Оу… ну, я ожидал чего-то подобного. Было бы очень наивно предполагать, что с отлётом обо мне просто забудут.
— Значит, наша задача — улететь в такую дыру, где меня не отыщут, — кивнул я.
\ Информация принята к сведению, \ — послушно отрапортовала Система. — \ Желаете взлететь? \
— Две минуты, — определился я. — Сначала ещё один, очень важный вопрос.
\ Да? \
— Где на корабле туалет?
Глава 3
Как любил поговаривать мой дедушка, в очередной раз пытаясь бросить пить — «Убегая об судьбы, ты лишь помогаешь ей догнать себя».
И вот кто бы мог подумать, что у застарелого алкоголизма и межгалактической бойни насмерть может быть столько общего?..
Закончив с зовом природы, я вернулся на капитанский мостик все стены были с панорамными окнами, а из интерьера… четыре кресла и панель управления… ну, или то, что на неё походило.
— Взлетаем, — скомандовал я.
\ Взлёт инициирован, \ — послушно отозвалась Система.
Пол космического корабля начал медленно подрагивать; с каждым мгновением вибрация становилась всё сильнее, и я рухнул в ближайшее сидение, просто для того, чтобы удержаться на ногах. Сквозь затемнённое панорамное окно я видел, как медленно раскрывается потолок ангара, как сквозь него пробивается свет солнца, удивительно похожий на земной…