А в общем и целом, всё вышло успешно.
Да, поначалу Кукарач был зол как никогда… но, как говорится, нет худа без добра. Если бы не этот тип на розовом кораблике, он и другие владельцы заведений не продали бы втридорога участников Смертоубийства всяким разным Гончим и им подобным.
А потом ещё и эти гача-игры внезапно начали нести столько денег… словом, Кукарач больше не держал на парня зла.
Подумать только. Теперь у него было столько денег, что он смог добиться увольнения инспектора Слиперс!
Надо было видеть её лицо.
…это всё парень с розового кораблика виноват. Если бы он не вмешался, не устроил шум…
Инспектор Слиперс покачала головой. Без этого парня они бы посадили Кукарача! А теперь он ещё богаче, чем раньше, а она осталась без работы.
Впрочем, ей есть куда пойти.
Вольный флибустьер, зиц-капитан Дырокол, как раз звал её в команду.
…высокий статный мужчина шагал по красному ковру, выстланному в мрачном коридоре, освещённом одними лишь только факелами, уверенно и быстро. На его лице нельзя было разглядеть ни единой эмоции, а каждый шаг отдавал невиданной элегантностью.
Но так было не всегда. Соран уже давно смирился со смертью; ещё задолго до того, как его выкрали Гончие.
Отныне всё поменялось. Тот молодой парнишка, которого он сперва принял за безумца, а теперь гордо называет господином, дал ему новый смысл жизни. Служение роду Вонамор. Всего за неделю он из бездомного алкоголика превратился в статного рыцаря. Завидного жениха и одного из сильнейших мечников сектора!
Улыбнувшись своей удаче и судьбе, он поправил галстук и постучал по трёхметровой деревянной двери, украшенной орнаментами, что запечатлевали момент смерти врагов рода.
— Господин, это Соран.
— Входи, мой преданный воин, — раздался изнутри голос Морта Вонамора.
Двери раскрылись; взору Сорана предстал его господин, сидящий на троне. А подле него, на инвалидной коляске, в кислородной маске, сидела его новая жена. Королева Сектора, Антунетта Фон Люкс XVII.
— Какие вести ты мне принёс? — Морт сжимал в руке кубок с вином и довольно улыбался.
— Империя отказалась принимать наши условия, господин, — Соран склонил голову. — Они твердят что казнь вашей семьи была незаконна; говорят, что вы не казнили их, а просто убили.
— Мерзавцы, — фыркнул Морт. — Наверняка они плетут против меня какие-то интриги. Но я уже не тот малец, что позволит собой помыкать!
Новый князь Вонамор яростно стукнул рукой по трону, расплескав вино из кубка.
— Готовь армию, Соран. Мы должны изменить эту Империю. Сделать её честной и справедливой… раз и навсегда.
Упав на одно колено, Соран приложил правую руку к сердцу.
— Да, мой господин.
…ему пришлось сменить офис.
И планету.
И даже звёздную систему.
Чёрт бы…
Господин Свиснетт шевелил усами.
Жена бросила его; сказала, что он не нужен ей таким — красным и облезлым.
Брат погиб во время творящегося в городе хаоса.
Он потерял всю клиентскую базу, почти все средства, что копил годами.
Власти едва не арестовали его, обвинив в произошедшем; если бы он вовремя не улизнул…
…и теперь его спрашивают, может ли уважаемый господин Свиснетт узнать, где находится некий претендент по прозвищу Розовая Чума?!!
Свиснетт злобно щёлкнул мандибулами.
— О, да! — прошипел он. — Я абсолютно точно узнаю, где находится Розовая Чума.
Стоящий напротив него гуманоид приветливо улыбнулся.
— Вот и отлично, господин Свиснетт. Мы с вами договоримся.
Рак скосил один из глаз на банку газировки в его руке.
— Интересный напиток, — заметил он. — Никогда не видел такого бренда.
— О, — собеседник отпил из банки. — Это с моей родной планеты, он там довольно популярен. Называется «Кока-Кола».
…тяжело дыша, потный и задыхающийся, Ортелл забарабанил в дверь. Здесь… здесь должны открыть. Да, это самое дно; но уж тут-то, по крайней мере, ему откроют и помогут! Он же… он должен найти хоть кого-то…
Дверь приоткрылась — и тут же захлопнулась, как только внутри разглядели, кто стоит на пороге.
— Убирайся, — донеслось оттуда.
— Нет!! — вырвалось у Ортелла, и он забарабанил вновь. — Нет, открой! Эй, я годами покрывал тебя! Я помогал тебе…
— Ты прокажённый, парень, — отозвались из-за двери. — За тобой ведёт охоту Император. Ты беглый предатель. Ни одна живая душа в Империи тебя не впустит и не поможет.