Ростик вздохнул, соображая, нужно ли сейчас же бежать к Достальскому, чтобы изложить ему, каких союзников нежданно подбросило им Полдневье. И очень искренне ответил:
- Я постараюсь, Иха-вара, прожить достаточно долго, чтобы увидеть, как вы присоединились к чело вечеству насовсем. Разумеется, если это возможно.
Часть III
МНОГО ВРАГОВ - МНОГО СЛАВЫ
Глава 13
Сногсшибательное открытие, что у человечества появился еще один союзник и, похоже, очень мощный, хотя и малочисленный, капитан Достальский выслушал хмуро. Он почесал выбритые, словно мраморные щеки и с нескрываемой досадой спросил:
- И как ты после этого все-таки уснул, Рост?
- Понимаешь, они меня как-то усыпили. Сообщили, что было нужно, по их мнению, а потом нажали... на сознание, и я отлично выспался. Каратаев сокрушенно покачал головой.
- Враг в крепости, а ты... - Я же говорю - не враг, а союзник.
- Какой они нам союз обещают, - вставил свое мнение и Антон, - еще нужно выяснить.
- Да, какие у них планы? - спросил Достальский, мирным жестом ладонью вниз останавливая возможный спор.
- Они сказали, что отправятся к бегимлесу, к ди ким бакумурам, а еще двоих, самых быстроногих, пош лют к диким пернатикам. И пригонят их для защиты нашего отравленного вала.
- И ты им поверил? - Каратаев кипел, но даже это его состояние, возможно искреннее, почему-то казалось фальшивым.
- Во-первых, мне ничего не оставалось делать, они сильнее, ментально и физически... А во-вторых, да, я им поверил.
- Почему? - в упор спросил Антон.
- Не знаю, - Ростик опустил голову. - Понимаешь, они очень здорово организованы. Можно сказать, они цивилизованней любого из нас, даже больше, чем старцы аймихо. И они умеют делать что-то такое, против чего я бессилен.
- Цивилизация ведет к миру, - нравоучительно отозвался Каратаев. Коммунизм - это царство...
- Да заткнись ты со своим миром и коммунизмом заодно, - не выдержал Антон. - Война - дело для тех, кто умеет им заниматься, а не для... простаков.
- Так-так, - почти радостно повернулся к нему Каратаев, - ну, договаривай, что...
- Будешь путаться под ногами, ушлю" в Боловск, - сурово прервал его Антон и снова посмотрел на Ростика.
- Я тебе не подчиняюсь, - пискнул Каратаев, но уже не очень уверенно.
- Итак, цивилизованные союзники, которые умеют проникать в охраняемые крепости, не убивая стражников, переплывать моря, мирно усыпляют нашего самого тренированного провидца и даже способны уговорить пернатых с волосатиками прислать больше солдат? - Он снова потер щеки. - М-да, ничего подобного даже выдумать невозможно. - Но это так, - горячо отозвался Ростик.
- Потому-то я тебе верю, - сказал Достальский и вздохнул. - Ладно, отправляйся со своим Кимом на разведку и попробуй определить численное соотношение пауков к нашим силам, которое возникнет после того, как они сожрут насекомых.
Этим Ростик и занялся. Но, должно быть, после ночного разговора с невидимыми аглорами и утреннего доклада Достальскому совсем слетел с катушек, потому что, когда подошел к Киму, который загружал пищу, боекомплект и топливо в свою лодку, растерянно спросил: - А кто же с нами третьим пойдет?
Чуть в стороне ошивались двое волосатиков, в которых без труда можно было узнать вполне тренированных загребных, и их уверенно, хотя и вполголоса наставляла какая-то совсем неказистая и худенькая девушка в стальной кирасе. Ким зло блеснул глазами. - А загребных ты не считаешь?
- Я имею в виду людей, - сдержанно отозвался Ростик, удивляясь, чего на него сегодня утром все кидаются.
- Вот эта пигалица и пойдет. - Ким пощелкал последними застежками на своем доспехе и вздох нул. - Провидец называется... Вторым пилотом пойдет, но и тебе на рычагах попотеть придется. - Он еще раз взглянул на Роста, успокоил: - Не ворчи, стреляет она неплохо, а лишний вес в полете... Мы же, может быть, не на пару дней даже улетаем, каждый килограмм на учете. - Он вздохнул, вдруг снова взъярился: - И волосатых уговаривать приходится, совсем не хотят помогать в последнее время. Только и занимаюсь, что. уговорами... Тоже мне - армия!
Поднялись в ясное, летнее полдневное небо со свистом, даже Ростик не помнил, чтобы Ким так стремительно стартовал. Взяли курс на восток, перешли мертвую, уже с пожухлой травой полосу отравленной "алмазными звездами" земли. Чуть поднялись, чтобы можно было осмотреться с высоты. И тут Ким опять переборщил, Рост ощутимо стал задыхаться, а бакумуры на котле принялись взрыкивать.
- Пойдем к хребту, на юг, - попросил Рост. - Там насекомых почему-то меньше и прорыв пауков вероятнее.
- Просто ты только что с севера вернулся, - отозвался Ким, все еще хмуро. - Тебе и кажется, что ты там все уже знаешь.
- Тут, как ни крути, а сил все равно мало, - отозвался Ростик.
Потом Ким заставил вести лодку девушку, а когда она ощутимо и очень быстро для пилота выдохлась, приказал Ростику поддержать ее. Но Рост тоже не справлялся, по его мнению, тогда Ким снова пересел на свое законное место первого пилота и немного угомонился. Воспользовавшись моментом, Рост рассказал ему и девушке, а вероятно даже волосатикам, про своих ночных посетителей. Девица не издала ни звука, но Ким заинтересовался: - Они что же, такие крутые? - Круче некуда, - ответил Рост. - Прямо какие-то... Ниндзя! - поддержал его Ким. - Есть такие...
- Да знаю я, тоже книжки читал, имеючи такого то друга, - Рост покосился на Кима. Тот удовлетворенно кивнул.
- Кто такие? - спросила девушка неожиданно ясным и очень сильным голосом.
- Японские шпионы из Средневековья, - пояснил Ким. Он определенно отходил от своей сердитости. Впрочем, наверное, у него были и свои проблемы, только он о них в последнее время Ростику не очень-то рассказывал.
А может, на него тоже давило ощущение безнадежности их слабенькой обороны и возможность близкой смерти. Хотя это представлялось уже слишком чтобы Ким да чего-то испугался!..
- Как они себя называют? - спросил он, равномерно подергав рычагами. Аглорами.