- Только вот непонятно, почему ты столько усилий на оружие тратишь?
Ему показалось, что бывший капитан ГБ ожидал чего-то другого. Во-первых, мы, по сути, пограничный город. Во-вторых, я не хочу, чтобы мои люди проспали восстание бакумуров или что-то подобное, если такое случится. В-третьих... - Он посмотрел на Ростика, внезапно остановившись. - Сам не знаю - почему.
- Значит, ты тоже ощущаешь? - мельком, словно и не заметив этого взгляда, спросил Рост. - Что значит "ощущаю"?
- Если бы знал, - вздохнул Ростик, - непременно сказал бы.
- Ага, я давно ждал этого разговора, - вздохнул капитан. - Ну что же, давай поговорим и об этом - о разъединении городов, о внутренней конкуренции, о специализации, которая у каждого поселения сложилась, об этих...
- А давай не будем? - прервал его Рост. - Многое и так понятно, а то, что непонятно, не имеет смысла уточнять.
Они вышли на главную площадь города. Вот ведь молодцы, уже в который раз подумал Ростик, даже некогда сбитую неудачной посадкой гравилета статую над центральным фонтаном восстановили или им все-таки местные трехноги помогли? Так или иначе, статуя находилась там, где ей и полагалось, в центре круглого бассейна с чистой, пресной, питьевой водой.
- Нет, ты не понимаешь... - Капитан, как ни странно, был теперь настроен кое-что довести до логическо го завершения. - Мы действительно осознаем, что главная тяжесть войны с пауками легла на Боловск. Мы благодарны вам, чтим героев, которые погибли в сражении... Но видишь ли, у нас есть стены, и мы както иначе воспринимаем то, что творится за ними.
- Ваши стены не задержали бы пауков и на четверть часа, - буркнул Ростик. - Они лазают по башням высотой более трехсот метров... Вернее, лазали, сейчас башни разрушаются. Так что отсидеться не удалось бы.
- Не бросили мы вас, - сердито буркнул капитан (на людях он пытался вести себя, как и подобает ответственному лицу, со стороны никто бы не заподозрил, что он с Ростиком, по сути, ссорится). - Мы... мы не успели.
- При том, что подготовка к обороне велась почти три месяца? - не поверил ушам Ростик. Снова вздохнул и решился: - Куркуль ты, Дондик. Как всегда, со стороны это выглядит правильно, и даже красиво. Народ живет засмотришься. А по сути - это возможно только тогда, когда есть Боловск и ребята, которые, жизни не щадя, остановили даже пауков... - Он по морщился, дернул плечом, стряхивая злость. - Ладно, все вышло, как вышло, - закончил Ростик и понял, что больше оставаться в Одессе не хочет.
Как-то они тут в самом деле очень хорошо и удобно для себя устроились. Брали из Боловска то, что им было нужно, но сами ничего толком не предлагали и считали, что так и должно быть всегда. Или в этом сказывался какой-то неистребимый рефлекс колониста, когда метрополия всегда кажется обязанной давать, а вот колония... Трижды подумает, не является ли ее вклад в некотором роде данью, и если это будет похоже на дань, то вполне может и об оружии усиленно задуматься... Грустно.
- Дашь какой-нибудь экраноплан, чтобы до Храма добраться?
- Конечно, - почти с облегчением согласился Дондик, - бери лучший... Когда собираешься отбыть? - Как можно скорее. - Тогда я распоряжусь.
Экраноплан действительно оказался очень хорошим, с двумя пилотами, с очень мощными антигравитационными блинами. Рост был уверен, что на такую машину можно было бы усадить до отделения стрелков. Когда Рост в гордом одиночестве в нем располагался, Дондик стоял рядом и почему-то многословно рассказывал, что вот он, Рост, в какой-то своей записке спрашивал о волосатых, но вот ведь какое дело, бакумуры куда-то все в последний месяц исчезли, осталось едва ли с десятую часть. Это уже и на производительности у фермеров сказывается.
- Они на юг подались, в район алюминиевого завода, как мне говорили, закончил свою необязательную речь капитан.
- Спасибо за гостеприимство, - отозвался Ростик, пожал капитану руку, и экраноплан понесся прямо через залив в сторону Храма.
Тут все было по-прежнему. Винрадка очень обрадовалась, она уже едва выходила из дома. Со странной смесью гордости и чисто женским удивлением перед чудом скорого рождения новой жизни она оповестила, что скорее всего у нее будет двойня. Рост потолкался немного около жены, потом обошел ферму, дом. Потом вместе с Кирлан, которая заметно оттеснила от Ростика Ждо, младшую жену Винторука, они вышли к заливу.
Рост полюбовался морем, видом отдаленной Одессы, в сторону которой, торопясь успеть до того, как выключится солнце, ушел доставивший его сюда экраноплан, вспомнил, как он смотрел на это же море прежде, в годы ссылки.
Все было очень красиво и спокойно, даже на юге, где удалось усмирить нелепую, малопонятную попытку пурпурных вернуть себе заметное в человеческой цивилизации положение. Но что-то оставалось тревожное в самом этом спокойствии.
Кирлан быстро исчезла, причем Рост даже не понял когда. Зато он понял, что уже очень долго сидит в позе медитации аймихо и пытается вызвать Фоп-фолла. Зачем ему это нужно - он и сам не знал. Единственно, в чем он был уверен, когда медитационная отстраненность ушла, что "мечтающий мускул" где-то поблизости, но таится, или, как это следовало бы выразить на Едином, - молчит.
Последующие два дня прошли в совершенно блаженном ничегонеделании. Рост попытался даже развлечь себя чтением проекта Боловской конституции, в которой переписал раздел о том, что деятель, имеющий право влиять на чиновников, какой-нибудь распорядитель, обязан отказаться от частнопредпринимательской деятельности. И усилил раздел о свободе слова, чтобы гражданам было легче контролировать чиновника любого ранга вплоть до Председателя. Еще он много медитировал, слонялся вдоль берега, собирал ракушки и загорал, кормился у Кирлан и любовался Винрадкой. И лишь к вечеру второго дня аймихоша неожиданно сказала ему, что в этом его состоянии "отключеннос-ти" и состояла помощь, которую ему оказал Фоп-фолла, вызванный той, первой еще медитацией.
Рост попробовал выяснить, как и почему это вышло, но Винрадка довольно быстро положила неинтересному ей разговору конец, а сам Рост был так расслаблен, что не стал настаивать.
Они сидели за ужином, обильным и вкусным, когда над их головами вдруг взревели моторы гразилета. Рост вышел за дверь, прихватив по давней привычке пистолет пурпурных. Но это оказались лишь Ким и Ева на уже знакомом Ростику крохотном антиграве. Пилоты выглядели такими усталыми, что сразу разговор не получился. А загребного, бородатого верзилу из людей, пропыленного и пропотевшего так, что его сразу пришлось отправить купаться в море, принялась обхаживать Ждо, и на этот раз Кирлан не протестовала.