Один генерал, в голосе которого изумление смешивалось с иронией, так описал эту ситуацию.
— Мы тут сидим в КГБ и смотрим Си-эн-эн, как, наверное, и вы, Милтон, делали это в Лэнгли, и видим, как Ельцин выходит из здания парламента и взбирается на танк. Но мы видим, что танковые орудия развернуты не в том направлении, они больше уже не направлены на здание парламента. Потом на экране появляется отдыхающий президент Буш и заявляет, что путчи иногда проваливаются. К этому времени на Дзержинке уже вовсю шушукаются, что ЦРУ знает лучше КГБ, что происходит здесь, в Москве. У меня даже было сообщение, что президент Буш позвонил Борису Ельцину в момент, когда тот был окружен танками, и посоветовал ему держаться! И мы просто включили свои телефоны и разъехались по домам и дачам.
Тщеславие имеет пределы, решил Шебаршин, после того как менее одного месяца пробыл заместителем у председателя-реформатора Вадима Бакатина. В среду, 18 сентября, он подал рапорт об отставке, и в пятницу по нему было принято решение. Он прослужил в КГБ почти 30 лет и теперь отправлялся на дачу, чтобы понять значение происшедшего. На это уйдет несколько лет, а потом он начнет писать об этом.
На этот раз штаб-квартире не пришлось подстегивать Дэвида Ролфа. Он сам решил воспользоваться революционной атмосферой в Москве и развернуть агрессивную вербовочную кампанию. В неразберихе, последовавшей за крахом путча, слежка в Москве практически прекратилась. Впервые с момента начала холодной войны работники ЦРУ могли ходить и ездить по Москве, встречаться с русскими чиновниками, не опасаясь разоблачения и ареста. Москва перестала быть «закрытой» зоной.
Еще пять месяцев назад работники ЦРУ опасались магической возможности КГБ вести за ними всеобъемлющую, так называемую ультраконспиративную слежку. Теперь работники ЦРУ в Москве, подготовленные по полной программе (включая «палки и кирпичи», тайники, сигналы мелом на стенах, кратковременные радиопередачи), могли просто позвонить своему русскому контактеру и пригласить его на ланч.
Московская резидентура составила список советских и российских чиновников, на которых стоило тратить время и силы, и начала обзванивать их, чтобы выявить тех, кто был заинтересован во встречах. Это была рутинная работа с контактерами, какой занимаются дипломаты по всему миру, но раньше это было недоступно ЦРУ в Москве. И это принесло результаты. Оперативные работники отметили, что после провала путча московские чиновники охотно шли на контакт, высказывали свои оценки и мнения, которые, как они считали, стоило довести до Вашингтона, особенно если с этим было связано бесплатное угощение в ресторане.
Кончина Советского Союза, как все подобные катаклизмы, все разворошила и вызвала к жизни некоторые старые призраки. Старые агенты ЦРУ, которые были арестованы или просто ушли в подполье, стали появляться на свет и требовать оплаты своих услуг в период холодной войны. Одним из таких призраков был бывший офицер ГРУ, который десяток лет назад приложил просто чрезвычайные усилия, чтобы стать шпионом ЦРУ. В 1981 году он поплыл по Москве-реке в сторону пляжа, выделенного иностранным дипломатам. Там вышел на берег, нашел американского дипломата, расположившегося на пикнике со своей семьей, и передал ему записку с предложением своих услуг. Записка попала в ЦРУ, и на встречу с «добровольцем» отправился работник резидентуры, но офицер ГРУ был вскоре разоблачен и арестован. Теперь он вышел из тюрьмы и пришел в посольство за помощью. ЦРУ согласилось оказать ему некоторую помощь.
Осенью 1991 года КГБ представлял собой сбитую с толку массу. Крючков был арестован, а Ельцин исполнен решимости вырвать клыки у аппарата разведки и безопасности. КГБ не только был расчленен, как это предсказывал Красильников, но были значительно сокращены ассигнования, что привело к массовым сокращениям и увольнениям. Сам Красильников уцелел, но теперь он не был единственным каналом связи с ЦРУ. Теперь американские резиденты напрямую встречались с представителями СВР — преемника Первого главного управления, представителями ФСБ — преемника Второго главного управления и даже с представителями нового российского КГБ, который подчинялся непосредственно российскому президенту Борису Ельцину.