Несмотря на то что контрразведчики давно подозревали, что Москва имела в Лэнгли своего агента, работа следователей серьезно затруднялась опасениями возврата к эпохе охоты на ведьм Джима Энглтона. После ареста Эймса маятник качнулся в противоположном направлении. Сотни работников заставили подвергнуться мучительной процедуре проверки на полиграфе. Некоторые были вынуждены бездельничать, лишенные возможности выполнять свою работу, в ожидании каких-то надуманных вопросов по линии службы безопасности, не дававшей им работать с секретными сведениями. Старшие офицеры с многолетним опытом успешного проведения тайных операций подвергались унизительным и длительным проверкам, основанным на каких-то совершенно пустячных обстоятельствах. С учетом того что Эймс с легкостью прошел последнюю проверку на полиграфе, служба безопасности ЦРУ вообще стала с настороженностью относиться к результатам тестов на детекторе. Работники этой службы стали пересматривать результаты прошлых проверок на полиграфе и возобновлять старые проверки. Если Эймсу удалось обмануть этот прибор, то сколько других работников за прошедшие годы могли сделать то же самое?
Возрастало давление извне. С окончанием холодной войны увеличилась придирчивость, с которой общественность и Конгресс стали относиться к операциям ЦРУ. Они стали менее терпимо относиться к дорогостоящим и опасным операциям. В Лэнгли стало вполне реально ощущаться действие новых политических факторов, и в результате возобладали настроения осторожности и стремление избежать риска. ЦРУ отчаянно старалось выглядеть «правильно», быть похожим на всю остальную Америку. Многие лучшие руководители ЦРУ и «полевые» работники, участвовавшие в холодной войне, решили, что ЦРУ потеряло ориентиры, легло в дрейф, и стали уходить. ЦРУ в конце 90-х годов очень напоминало американскую армию 30-х годов, когда военная служба в мирное время превратилась в бюрократические интриги и блуждание в потемках без определенной цели.
День 11 сентября 2001 года изменил все. Когда террористы нанесли свой удар, ЦРУ действительно выглядело, как и вся остальная Америка. Офицеры с опытом военной службы составляли незначительную часть сотрудников Оперативного управления, а авантюристы из числа «восповцев»[80] практически исчезли. Работники ЦРУ и члены их семей не рвались в такие места, где нужно кипятить питьевую воду и проверять, не заложена ли под твой автомобиль бомба, не говоря уже о том, чтобы не спускать глаз с зеркала заднего вида, но не для выявления наружного наблюдения, а для слежки за парнем на мотоцикле, который может попытаться убить тебя. На смену смелости и романтизму старой гвардии пришло стремление избежать риска. Когда обстановка накалилась, у Оперативного управления не оказалось скамейки запасных.
Но так или иначе ЦРУ вынуждено было включиться в игру. Не прошло и месяца после крушения башен-близнецов, как ЦРУ вместе с военными уже было в Афганистане. На этот раз в задачу ЦРУ входила поимка или ликвидация Усамы бен Ладена и его сподвижников, а также нейтрализация и наказание тех, кто их защищал.
Чтобы выполнить эту задачу, ЦРУ пришлось пойти на осуществление давно назревших перемен. Были привлечены новые кадры из числа военных, которые после дополнительной подготовки в области агентурной разведки и иностранных языков в срочном порядке были направлены «в поле». Управление взяло хороший старт, но ему все равно было еще далеко до достижения поставленных в Афганистане целей. Афганистан, это кладбище империй, не прощает ошибок, и именно здесь обновленному ЦРУ предстояло держать свой самый трудный экзамен.
80
Принадлежащие к WASP (произносится как «ВОСП») — англ. White Anglo-Saxon Protestant («белый англосаксонский протестант»), то есть американец англосаксонского происхождения и протестантского вероисповедания, принадлежащий к привилегированному классу, считающийся истинным американцем. — Прим. ред.