В штаб-квартире ЦРУ все следили за отъездом Юрченко. Род Карлсон напряженно вглядывался в «почетный караул». Он обернулся к Полу Редмонду.
— Это «Пимента».
— Который? — спросил Редмонд.
Вчера вечером он был у Карлсона, когда «Пимента» позвонил и сказал, что включен в состав «почетного караула» и на неделю вылетает в Москву.
— Второй, тот, который выглядит помоложе.
Позже в кабинете Гербера Редмонд поделился дурным предчувствием, возникшим от того, что еще один американский шпион неожиданно вылетал в Москву.
— Меня это тревожит, — сказал Редмонд. — Тревожит отъезд «Пименты».
— Ховард знал о деле «Пименты»? — вопрос Гербера был обращен к Редмонду.
— С «Пиментой» не собирались работать в Союзе. Я проверю по документам. Ховард мог что-то видеть, но это нам ничего не скажет. Ты же знаешь, как тут у нас циркулируют секреты.
— А как в ходе опроса Юрченко? — спросил я. — Не слишком ли много внимания мы уделили линии «ИКС»? Могло ли быть, что по вопросам ЦРУ и ФБР Юрченко понял, что у американцев есть источник на линии «ИКС», занимавшейся научно-технической разведкой? «Пимента» как раз был работником линии «ИКС» вашингтонской резидентуры.
— Всегда возможно, — заметил Редмонд. — Род может поговорить об этом с Эймсом и другими и выяснить, что они думают. Но это уже ничего не изменит. У нас еще один провал.
— Я это проверю, — сказал Карлсон, руководивший работой двух сотрудников, опрашивавших Юрченко. — Эймс в пятницу возвращается с языковых курсов.
В ходе опросов Юрченко рассказывал, что Ховард сообщил КГБ о некоем «сердитом полковнике», который предложил свои услуги ЦРУ в Будапеште. Это должен быть «Аккорд».
В середине сентября Москва сообщила: «Аккорд» подал сигнал, что хочет передать информацию. Но теперь советский отдел опасался, что КГБ идентифицировал «Аккорда» как полковника советского ГРУ Владимира Михайловича Васильева. Существовала большая вероятность попадания в засаду, если ЦРУ выйдет на встречу с «Аккордом» в Москве.
И вот, прежде чем дать Москве зеленый свет на встречу с «Аккордом», меня попросили поговорить с Юрченко и попытаться определить, насколько КГБ продвинулся в установке «сердитого полковника», упомянутого Ховардом.
— Что вы можете сказать о «сердитом полковнике», которого выдал Ховард? — спросил я его во время одной из встреч на конспиративной вилле Ковентри.
На какой-то момент Юрченко проявил раздражение.
— Том, я уже много раз повторял историю «сердитого полковника». Она всегда была одной и той же.
— Я знаю, но теперь это важно.
— У вас с ним встреча сейчас? — в голосе Юрченко прозвучала заинтересованность.
— Мы пытаемся определить, что делать. И вы можете помочь. Я хочу, чтобы вы еще раз рассказали, как далеко разработка полковника продвинулась на момент, когда вы в августе пришли к нам.
Юрченко задумался.
— Мы проверили всех полковников КГБ в Венгрии, включая всех полковников КГБ в Южной группе войск. Но результатов нет. Работа шла очень медленно. Но если они проявят терпение, то найдут его.
Я снова отметил, что Юрченко исходил из предположения, что «Аккорд» был полковником КГБ, а не военной разведки, как это было на самом деле. Ховард дал КГБ неверную информацию об «Аккорде» и направил его по ложному следу, на поиск в Венгрии полковника КГБ, а не полковника советских вооруженных сил.
— Если они найдут этого полковника и заставят работать под контролем, могут они так быстро организовать засаду?
— Возможно. Это политика людей с площади Дзержинского. Полковник — это очень важно. Но думаю, что они его не нашли. Думаю, что вы можете с ним встретиться. Я бы это сделал.
На следующий день Москве разрешили провести с «Аккордом» тайниковую операцию. Через неделю операция была проведена без каких-либо осложнений. В тайнике оперработники ЦРУ нашли фотографии важных советских военных документов, завернутые в пластик и сверху в грязную тряпку, которую легко было принять за мусор. В советском отделе известие о благополучно проведенной операции вызвало облегчение. Но оно длилось недолго.
— С «Пиментой» все ясно.
Пол Редмонд стоял на пороге моего кабинета.
— Что?