Я зажмурила глаза и громко завизжала:
– Хватит, хватит! Я поняла!
От криков или от того, что шар достиг своих предельных размеров, мыльный пузырь лопнул, разлетевшись на тысячи скользких брызг.
Я открыла глаза и увидела, что зал абсолютно пуст. В нём не было не только ни души, но и не предмета. Голый потолок, голый стены и только множество мелких лужиц на полу.
Я стояла в своём праздничном платье, которое было мокрое насквозь и неприятно липло к телу. Скользкие дорожки стекали по моим руками и ногам, образуя подо мной довольно объемную лужу.
– Я поняла, – снова произнесла я в образовавшуюся пустоту. – Я больше никогда не предам свою мечту. Никогда.
Дверь за моей спиной щёлкнула и открылась.
Глава 8
Хлам
На негнущихся ногах я вышла в Общий коридор и аккуратно прикрыла за собой дверь. Постояла, прислонившись к стене, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Обувь и одежда на мне снова волшебным образом поменялись на привычные, а главное, сухие.
– Нет, всё-таки это чертовски несправедливо, – проворчала я себе под нос. – Кто-то открывает комнаты с прекрасными детскими воспоминаниями, а кто-то в очередной раз попадает под раздачу. Вообще-то я бы тоже не отказалась хоть одним глазком взглянуть на свою комнату в Вермонте! А вместо этого… – я осеклась, задумавшись на мгновение. – Ну, ладно, признаю. Мне преподали хороший урок, а значит, я получила бесценный опыт.
Я поворчала ещё некоторое время, но ответом мне, разумеется, была абсолютная тишина. Лабиринту не было дела до моего недовольства.
Надо было двигаться дальше.
Долго идти в этот раз не пришлось. За следующим же поворотом я обнаружила дверь, которая легко открылась от одного только моего прикосновения. Заходить не хотелось. Но я понимала, что если я смогла открыть именно эту дверь, значит то, что за ней скрывается, имеет непосредственное отношение к моей персоне.
Тяжело вздохнув, я перешагнула порог и почти сразу же услышала за спиной знакомый щелчок. Ну вот, опять. По спине пробежали неприятные мурашки. Что же будет на этот раз?
Квест, Кэт, просто квест.
В комнате стоял полумрак и для того, чтобы как следует осмотреться, требовалось к нему привыкнуть. В этот момент я заметила моё первое Личное Знание – свиток, перехваченный синей лентой. Я поспешила открыть его и прочитала следующее послание:
«В этой комнате нужно убраться»
– Всегооо-то, – почти радостно протянула я. Не то, что бы я была такой уж поклонницей уборки, но дело это было привычное, можно даже сказать, рутинное, и никакого страха уж точно не вызывало.
Получив задание, я немного успокоилась и решила осмотреться.
Мысленно комнату можно было поделить на две половины. Та, что подальше от двери, была более запущена. Здесь стоял большой деревянный стол, где горой высилась немытая посуда. Какие-то старые тряпки, которые уже никак нельзя было назвать словом "одежда", валялись тут же прямо на полу. Были и совсем древние "чердачные" вещи, часто убираемые с глаз долой до лучших времён, которые для них уже никогда не настанут. Всё это "великолепие" покрывалось толстым слоем серой пыли.
В противоположной стороне комнаты вещей и тряпок было ещё больше, но все они выглядели довольно прилично, одним словом, просто создавали собой хаотичный беспорядок. Завершала композицию пара узких шкафов с пустыми полками. Другой мебели я не обнаружила.
Моё оптимистическое настроение слегка испортилось после более детального созерцания предстоящей работы, но я не позволила себе раскинуть. Тем более что всё необходимое для уборки стояло тут же, аккуратной кучкой у двери. Здесь были чистые вёдра, тряпки, моющие средства, а также довольно вместительная раковина, где я могла бы вымыть посуду. С неё-то я и решила начать. Закатав рукава повыше, я начала переносить грязные тарелки, чашки, кастрюли, сковородки и прочую утварь под горячую струю воды, тщательно замочив всё это на несколько минут. Затем взбила густую пену на губке и начала мыть, тереть и отскабливать.
Когда дело было сделано, и посуда засияла чистотой, я принялась за чердачный хлам и прочее старьё. То, что было более менее приличным, аккуратной стопкой сложила в ближайший шкаф, предварительно отмыв его полки. Прочий хлам расфасовала по мешкам, которые также обнаружила среди подручных средств. Наконец, когда с первой половиной комнаты было покончено, я присела на один из набитых мешков, чтобы немного оглядеться и перевести дух. Странно, мне казалось, что если такие физические потребности как сон и голод здесь отсутствуют, то я не должна бы чувствовать и усталости. Но в данном случае это было не так. Я жутко устала, тело от весьма активных движений заныло и требовало передышки. Я прикрыла глаза и посидела так некоторое время.