Наконец, решительно стукнув себя ладонями по коленям, я бодро вскочила, чтобы продолжить своё испытание.
И остолбенела.
На столе снова высилась внушительная гора немытой посуды, она была даже больше той, что я только что перемыла. То же самое было и с вещами, их тоже прибавилось как минимум вдвое, и теперь они заняли ещё большую площадь маленькой по сути комнаты.
– Да что же это такое?! – завопила я от увиденного. И даже топнула ногой от досады. – Нет, нет и ещё раз нет! Я не собираюсь начинать всё сначала!
Бросившись к двери, я начала лихорадочно дергать за ручку, тем самым требуя для себя немедленной свободы. Дверь, разумеется, не поддалась, и я в бессилии опустилась на пол. Усталость теперь навалилась с удвоенной силой.
– Так нечестно! Нечестно! – выдохнула я, хныкая как маленькая девочка. – Не стану больше разбирать эту рухлядь, не стану!
Но выбора у меня, к сожалению, не было.
Следующий круг своих обязанностей я выполняла уже еле-еле, движения стали замедленными и вялыми. А самое главное, что у меня не было никакой гарантии, что Лабиринт ещё раз не выкинет такой же фокус.
*******
История с возвращением хлама повторилась снова. А затем снова. И снова.
Один раз я попыталась обмануть систему и сначала навела порядок в другой стороне комнаты. Но как только я сложила последнюю вещь на полку, тут же прибыла новая партия вдвое больше предыдущей.
Вскоре добавилась и проблема с размещением. Убранные вещи оставались на своих местах и никуда не исчезали. А для вновь прибывших места в обоих шкафах уже не хватало. То же самое касалось и мешков. В данный момент я как раз набивала последний из имеющихся и, честно говоря, не представляла, что буду делать дальше.
И вдруг я почувствовала, что мне стало всё равно. Абсолютно безразлично.
Можно же просто перестать делать эту бессмысленную уборку, и тогда работа перестанет прибавляться! А то ведь я рискую погрязнуть под этой кучей никому не нужного хлама! Места не останется даже для одной маленькой девочки. Я ведь девочка? А что я вообще здесь делаю?
Стоп! Что это за мысли? Чьи они? Господи! Нет, нет, нет! Только не это!
Я взглянула на свои руки, которые по инерции продолжали запихивать вещи в уже почти полный мешок, и с ужасом заметила, что они мерцают! Тут же бросив своё бесполезное занятие, я заметалась по небольшому пяточку свободного пространства. Выставив перед собой ладони, я снова заметила, как они в очередной раз мигнули и стали немного прозрачными. Вот, чёрт!
Я исчезаю!!!
Я не справилась с заданием, и теперь у меня совсем не осталось времени! Я так и не нашла Свою Дверь, не помогла своей маме и похоже совсем скоро превращусь в приведение!!!
Мысли снова стали густыми как сироп, пробиваться сквозь них становилось всё сложнее. При этом я умудрялась испытывать самую разную гамму чувств от полнейшего безразличия до какого-то неуемного восторга. Обрывки воспоминаний ещё пробивались в моё сознание отдельными вспышками, но они уже не имели для меня значения, потому что я никак не могла связать их в общую картину. И, кажется, уже не хотела.
Нет, нет, нет! Пожалуйста! Не сдавайся! Найди Встречающего! Да, точно! Он поможет вспомнить! Он обещал!
Теперь я как будто вела диалог сама с собой. Та, которая исчезала, но всё ещё хотела себя вспомнить, уговаривала ту, что занимала её место.
Встречающий? Да, он бы помог. Но для этого мне нужно вернуться в Начало Лабиринта к Главному Входу. А я заперта. Нужно подождать, когда я смогу пройти сквозь стену.
Нет! Не нужно ждать! Будет слишком поздно! Соберись! Ведь ты можешь уже сейчас дотянуться до него своими мыслями! Давай же! Он обязательно услышит!
Та, что занимала моё место, вяло пошевелилась. Очевидно, что в этом переходном состоянии ей было некомфортно и мешали мои настойчивые требования. Но всё-таки она напрягла свои мысли и позвала. Зов был тихий и нерешительный, но, слава Богу и всем святым, я услышала знакомый до боли голос:
– Отважная?
– Да, да, да! – Мне захотелось просто разрыдаться от облегчения. – Встречающий, миленький! Помоги мне!
– О, Господи! А я надеялся, что обознался, – огорчился он. – Если я слышу тебя, значит… Ты опоздала?