– Обиды, – наконец простонала я сквозь рыдания. – Обиды, заполняют наши души как ненужный хлам и мешают дышать. Чтобы убраться здесь, нужно просто… простить.
Глава 9
Хозяйка Лабиринта
Дверь выпустила меня сразу же, как только я произнесла слова о прощении.
Но я не могла сказать, что в действительности забыла свою совсем недавнюю обиду на Луизу и, тем более, свои давние детские обиды на маму. Да и хлам никуда не исчез. Тогда почему?
«Важно, что ты поняла»
Личное Знание, появившееся как раз кстати, дало ответ на мой не заданный вслух вопрос. Да, мне предстояло ещё навести уборку в своей душе. Мысленно я дала обещание, что обязательно сделаю её.
Это было обещание себе и Лабиринту.
*******
Общий Коридор снова повёл меня вперёд, петляя и изворачиваясь. Двери теперь снова попадались только закрытые, и я уже кожей чувствовала, как утекает моё оставшееся время. «Кэт, Кэт, Кэт», – мысленно повторяла я, цепляясь за своё имя как за спасительный якорь. При этом я всё чаще поглядывала на руки, боясь увидеть, что они снова становятся прозрачными.
Наконец впереди замаячил очередной свиток Личного Знания. Это могло означать лишь то, что я приблизилась к двери, которая откроется. Но что ждёт меня за ней? Новое испытание? Боюсь, мои нервы уже на пределе. Столько слёз я, наверное, не пролила за всю свою жизнь.
Однако в этот раз я ошиблась. Текст послания меня удивил и озадачил:
«Поздравляю тебя, путник!
Тебе выпала честь получить приглашение от Хозяйки Лабиринта!
Если ты сумеешь накормить её,
Она исполнит твоё желание!»
Вот так новости! У этого места имеется Хозяйка? Почему же Встречающий ничего не сказал мне о ней? Предполагается, что это должна быть Главная персона! Или… что тут сказано? Выпала честь получить приглашение. Возможно, он просто никогда не встречался с ней? Потому что приглашает она, видимо, не всех…
Я не знала, радоваться ли мне такому повороту. Было очевидно, что надо идти, но меня смущала ещё одна фраза из послания: «Если ты сумеешь накормить её».
Что это вообще значит? Чем и как я могу накормить её? Почему ей вообще требуется какая-то еда? И где мне получить её перед тем, как «идти на поклон»?
Я завертела головой, пытаясь зацепить краем глаза ещё одно Личное Знание, которое дало бы ответы на мои многочисленные вопросы. Но, похоже, лимит свитков с синими лентами на данный момент был исчерпан.
Вместо этого я увидела, как на ближайшей стене загорелась оранжевая стрелка, указывающая направление моего дальнейшего движения.
Что ж, весьма любезно со стороны Хозяйки побеспокоиться таким образом о своих гостях. Возможно, она вообще окажется милой и приятной особой. И я буду вовсе не против… хм… накормить её. Пусть только подскажет чем именно.
*******
Ещё несколько оранжевых стрелок, загораясь поочередно, привели меня к ни чем не примечательной двери, такой же, как все предыдущие. Я нерешительно остановилась и даже некоторое время подождала, пока загорится следующий указатель. Но этого не произошло. Стало быть, я на месте.
И что, я могу просто войти? Или сначала стоит постучаться? Интересно, здесь есть какие-то правила этикета?
– ДОЛГО ЕЩЁ ТЫ БУДЕШЬ ТОРЧАТЬ ТАМ??? – Громкий звероподобный рык почти в прямом смысле сотряс стены, напугав меня до полусмерти. Я втянула голову в плечи, отмечая, как дрожит моя рука, протянутая к злосчастной двери.
Может, ну её, эту Хозяйку? Пройти мимо?
– ДАЮ ТЕБЕ ПОСЛЕДНИЙ ШАНС!!! БЕСТОЛКОВЫМ ПРИЗРАКОМ, КОТОРЫМ ТЫ ВОТ-ВОТ СТАНЕШЬ, ТЫ МНЕ БУДЕШЬ УЖЕ НЕ ИНТЕРЕСНА!
Угроза и презрение, явно прозвучавшие в голосе говорящей, неожиданно разозлили и придали мне решимости. Стараясь сохранить полученный заряд злости, я, наконец, толкнула дверь и вошла.
*******
Хозяйка Лабиринта была вовсе не милой и не приятной особой. Ей даже не подходило слово «некрасивая». Потому что на самом деле она была просто ужасная!
Чёрные засаленные волосы длинными паклями спадали на огромные покатые плечи, больше подходящие тяжеловесу-штангисту, а не существу женского пола. Маленькие узкие глазки, похожие на две щёлочки, терялись где-то между кустистых бровей и заплывших щёк. А короткий вздернутый нос открывал обзор к широким ноздрям, придававшим ему сходство со свиным рыльцем. Завершали композицию толстые губы и пушок черных волос над ними.