Что, если кто-то… гипотетически этот кто-то должен быть из семьи, иначе зачем это всё? И вот кто-то из семьи решил улучшить Фила Гарра. И получил… моего предшественника. И всё бы ничего, но мой предшественник всё испортил, связавшись с Эрис.
Или ничего не испортил, но не получил по-настоящему хорошего умения. Хотя тут я бы поспорил. Всё-таки умение убеждать, да еще такое неслабое делало Фила опасным противником. Кто. Кто это мог быть?
Я шел задумавшись, как вдруг почувствовал, что замок начинает трясти. Вспомнив, чем это закончилось это в прошлый раз, я поспешно уцепился за перила и мысленно взвыл. Я еще недостаточно спустился, а теперь придется подниматься! Дурацкая школа!
Когда лестницу перестало выгибать, мне навстречу спустился Бестия. Словно поджидал где-то поблизости, но хотел посмотреть, как я переживу переворот!
Или он тоже все это время потратил со своим бревном? Нет, вряд ли. Они меня оставили много выше. Или ниже? В общем, совсем недалеко от библиотеки.
— Я уж думал, ты где-то заблудился в замке, — на лице мирра Грома отразилось облегчение. — Неужели все это время в архивах торчал?
Я кивнул, не в силах шутить на эту тему.
— Как насчет поесть в столовой с учителями? — спросил он. — Я как раз туда иду. Там выбор больше, ну и вспомнишь, как оно в школе.
Идти мне не хотелось. Я не помню этого места, этих людей. Там будут мои бывшие учителя, которых я не знаю. В общем, никакого удовольствия, одни нервы. А у меня и без того был нервный вечер.
Но я понимал, что мое желание тут имеет последнее место. Ведь даже если я уеду отсюда сейчас, так и ни с кем не столкнувшись, то никто мне не гарантирует, что я не столкнусь с ними в большом мире. И тогда то, что я их не знаю, будет заметно каждому. Но как не выдать себя Бестии? Тут я не мог решить.
— А Вельма? — вспомнил я про оставленную в библиотеке женщину.
Бестия небрежно махнул рукой.
— Она не покидает библиотеку. Якобы в ней есть очень ценные знания.
— Я уверен, что в ней и впрямь есть очень ценные знания, — я с трудом удержался, чтобы не уточнить, что «в ней» — это не в библиотеке, а в хорошенькой головке библиотекарши. Нет, Бестии лучше не давать и шанса узнать лишнего.
В пути до столовой Бестия расспрашивал меня о находках, рассказывал, что узнал сам. В общем, его мнение сходилось с тем, что думала Вельма. Это был кто-то из учившихся тогда Гарров.
— Или всё-таки Блом, — упрямо предположил я. Ну не нравилась мне настойчивость Эрис с попаданцами! Сначала она ввязалась в такую работу, потом нашла Фила и упорно пытается протолкнуть через него ужесточение контроля. Неужели не проще попросить другого? — Кстати, какой у них дар?
Вопрос, до этого момента вообще не интересовавший меня, вдруг показался очень важным. Нет, правда? Я так понял, что ее брат работает на кого-то из моих родственников, а сама она больше растрачивается на таланты в постели, которые, какими крутыми бы ни были, тем не менее, не могли являться магическим.
Бестия пожал плечами.
— Без понятия, — честно признался он. — Они же небольшая семья, недавно вышедшая из малосилков. Если бы она не обещала усилить контроль над гостями, я бы и вовсе о ней не знал бы.
Идти рядом с Бестией снова стало неуютно.
— Дались тебе эти иномирцы, — буркнул я негромко. Но он услышал.
— Да мне бы и не дались! — с жаром ответил он. — Но мне прочат работу в Университете деда, вроде как он уже совсем дряхлый. А он там уже трех жен гостий пережил! И знаешь почему?
Я открыл рот спросить почему, но вместо этого просипел:
— Трех? — и это в семье, где избегают жениться!
— Ему не страшно, он не наследник же, — правильно понял меня Бестия. — Но вот какое дело, когда гости попадают в голову случайно, а не по ритуалу, или же переносятся к нам со всем своим ливером, они почти все поступают одинаково. Мужчины отправляются или устраиваться на корабли матросами, чтобы посмотреть острова м другие материки, будто на нашем материке уже все поглядели, или же в горы охотиться на драконов. Дались им эти ящеры. Как намазано им в горах. Один был умный, так он лавку открыл в центре столицы для иномирцев. Со всем героическим шмотьем такого качества, что без слез не взглянешь. Не знаю, на что он живет, ведь своих денег при появлении здесь у иномирцев обычно нет, а обратно мало кто живым возвращается, но живет же!
Я представил, что было бы, попади я сюда в своем теле. На море меня укачивает, я точно помню. Лезть на дракона? Да упаси господи! Составить конкуренцию этому умельцу я бы не решился… похоже, искал бы какую-нибудь падкую на экзотику барышню и немедленно согласился бы на брак. Мда. Так себе информация о себе. И внезапная какая!
— А девицы так почти поголовно в высшие учебные лезут, — продолжал Бестия, не обращая никакого внимания на погрустневшего меня. — И ладно, если в Академию на островах, да пусть хоть поселятся там! Нет же, дедов университет им подавай! Поближе к столице же!
— А чему учат в университете, если у всех свои дары? — наконец спросил я, искренне надеясь, что это не та информация, которой владеют все.
— А, да, ты же тоже из корневых, — качнул головой Бестия. — Снобы вы все. И я тоже, кстати. Но вообще в университетах учатся в основном иномирцы, бывшие малосилки, младшие дети, которые надеются найти себя в новом деле или просто найти для себя дело или партнера, ну и политики, включая иностранных и членов королевской семьи.
— Этим-то зачем? — удивился я. Сам про себя подумал, что университет — это какая-то дурка на выезде, хуже школы, где всех держат заложниками. Просто сборище сирых и убогих, созданное, чтобы они не разбредались по королевству.
Мы дошли наконец до столовой. Столовая была именно что столовой. Много столиков на четыре-шесть человек, между которыми то и дело стояли маленькие столики на двоих, которые явно все отдавались учителям. И два длинных стола — для групп самых маленьких, кураторы которых сидели с ними.
Все не так страшно, как мне казалось.
— Чтобы видели разные слои общества, а не только тех, кого к ним допускают, — пожал плечами Бестия. — Принцы еще не доросли. Их пустят лишь когда обезопасят от этих иномирянок. А то рубить девочкам головы тоже никому не нравится, а тем ведь или принцев подавай, или ректора!
Последнее он произнес так, что я понял — у бравого боевого мага настоящая фобия иномирянок, которым только дай забраться в штаны настоящего ректора. Успокоить его, что он пока не слишком тянет на ректора, я не успел.
— Мне надо сесть с моими ребятами, — извиняющимся тоном произнес Бестия. — Опять балуются, виверны малолетние. Хочешь…
— А я могу сесть с кем-то из школьников или это запрещено? — прервал я его раньше, чем он предложил мне за компанию посмотреть за детьми. Нет уж, я и без того выжат как лимон!
— Можешь, конечно, — Бестия удивился. — Но спроси, не против ли сосед.
Я кивнул. Это понятно. На том и разошлись. Бестия заторопился к своим воспитанникам, и я ничего не собирался говорить на счет того, что его столик оказался на двоих с дриадой, а я начал выбирать жертву.
Очень хотелось сесть с Эдманом, но я накрепко запомнил, чей он ученик. И дергать старого некромага за усы мне совершенно не хотелось. Есть и более простые способы умереть. А умирать я не собирался и до этого, еще меньше мне хотелось этого после того, как я обнаружил, насколько стал могущественен.
Так что я продолжил поиски одиноко сидящей жертвы дальше. И нашел идеальную. Красные волосы по плечи. Синие глаза. Племянник, внучатый внук или еще как? Главное, это Гарр. Свой. Очень удобно. Своих можно бить сильнее. Не страшно.
Я подошел к мальчишке. Ему лет четырнадцать. Или пятнадцать. В общем, не ребенок уже, но до взрослого далеко.
— Привет, — я взялся рукой за стул. — Миррин Фил Гарр. Не помешаю?