— Почему «богадельня»? — поинтересовался Константин. — Это дом престарелых?
— Нет, это медсанчасть машиностроительного завода «Гроза», — в голосе Женечки отчетливо прозвучала гордость. — Просто Танька называет ее «атомной богадельней».
— Ничего не понял…
— «Гроза» — это секретный завод, на котором делают ракеты, — ответила Женечка тоном матери, объясняющей ребенку прописные истины. — Не космические, а ядерные. Медленно ракета уплывает вдаль, встречи с нею ты уже не жди, и хотя Америку немного жаль, наш Союз, конечно, впереди… — последнюю фразу Женечка пропела, дирижируя указательными пальцами. — Потому и «атомная». А «богадельня» — потому что там работают одни старики да старухи. Как пришли еще при Брежневе, так и сидят, никуда не уходят. А что уходить? Премии завод платит огроменные, очередь на квартиру раньше была пять лет, а на машину — всего год, путевки дают хоть в Сочи, хоть в Крым, хоть в Подмосковье, в детском садике всегда есть места… Танька меня давно звала, да мне раньше не хотелось работать рядом с домом. Это же так скучно! А теперь у меня есть любимый мужчина и мне хочется возвращаться домой с работы как можно быстрее, не тратя времени на дорогу. Меняются времена — меняются и обстоятельства. Если хочешь, то я могу и насчет тебя удочку закинуть. А вдруг? Станем снова работать вместе, — она мечтательно зажмурилась и сладко потянулась. — Спросить?
— Спроси, — разрешил Константин, собиравшийся искать работу наугад, без каких-либо наводок. — Это, как я понял, где-то рядом?
Подруга удивленно вытаращилась на него.
— Сколько уже ты у меня живешь? И до сих пор не знаешь, что на той стороне Рязанского проспекта находится завод «Гроза»? Да у нас любого малыша в песочнице спроси, он тебе покажет!
«Хорош секретный завод! — усмехнулся про себя Константин. — Все дети его знают. Впрочем, ничего удивительного…».
В Самарканде было всего одно секретное учреждение — отдел Института космических исследований Академии Наук СССР. В народе его звали «секретным институтом» и держали за важный ориентир. Например говорили: «он у секретного института живет, ну, знаете, того, в котором космос изучают» или просили таксиста остановиться напротив проходной секретного института.
Ночью, после двукратного сближения с любимой женщиной и духоподъемного разговора на тему «все перемены — к лучшему», Константин долго думал о том, что случайностей в жизни не бывает. Все, что кажется нам случайным, просто не укладывается в рамки нашего понимания. Высший замысел непостижим, но логичен (в обратное верить не хочется)… Возможно, что знакомство с Никой и женитьба на ней были нужны только для того, чтобы попасть в поликлинику Минфина, где он встретил Женечку, которая сейчас так мило посапывает рядом…
«А знакомство с Женечкой нужно тебе для устройства в атомную богадельню», сказал внутренний голос.
Константин подумал, что было бы здорово так вот, с ходу, устроиться куда-то заместителем главного врача. И Тимуру Рюриковичу он этим нос бы утер и драгоценной бывшей теще. Но тут же суеверно одернул себя — не забегай вперед, дружище! Известно же, что загад не бывает богат!
Глава пятая
Атомная богадельня
Интерес к атомной богадельне пропал еще на подходе к ней, когда Женечка, которую Константин вызвался проводить до нового места работы (надо же знать, где находятся секретные заводы!) сказала:
— Давай здесь простимся, тебя все равно через проходную не пустят.
— А если я пришел анализы сдать? — удивился Константин.
— У всех должен быть пропуск, разовый или постоянный. Это же не простой завод! — укоризненно напомнила любимая женщина. — Здесь и сумки-портфели досматривают. Вдруг ты на завод фотоаппарат захочешь принести или чертежи какие-нибудь с завода вынести.
Воображение моментально нарисовало картину посещения заводской медсанчасти каким-то посторонним кандидатом в пациенты.
«— Что это у вас?
— Фотоаппарат. Я, знаете ли, увлекаюсь фотографией, а именно жанровыми снимками. Это изображение повседневной жизни человека…
— Руки вверх! Лицом к стене! Ах ты, падла шпионская! Знаем мы ваши жанровые снимки!».
Или так.
«— Что это у вас за чертеж? Откуда?
— Да никакой это не чертеж, а схема подключения водонагревательного бака…