Учтя предыдущий опыт, я не стал долго мучить себя приготовлением чего‑то сложного, а взял довольно длинную палку, привязал к ней такой же длины веревку, а к свободному концу веревки привязал груз – половину оконной петли.
Закрыв гараж на найденный в нем же замок, я положил в рюкзак нож, сумку и, топорищем вниз, топор, сел на велосипед и отправился в сторону станции Ратомка.
Мне пришлось изрядно поколесить по пожарищу, прежде чем я увидел кур. Слез с велосипеда и сходу попробовал поймать хотя бы одну. В детстве мне бы удалось сделать это с легкостью, но представьте парня под центнер весом, который с криком «Цип–цип–цип! Иди сюда!», растопырив, как вратарь, руки, пытается схватить разбегающихся врассыпную кур. Да, дело не из легких, вот и тренировка, лучше которой нет. Пятнадцать минут и я, обливаясь потом, запыхавшись, сижу у велосипеда, а всего в нескольких метрах, как ни в чем не бывало, две наседки принимают песочные ванны. Вот досада!
Злая штука азарт, зато от души набегался! Откидываюсь назад, и руки сами собой попадают на мою ультрасовременную палочку–выручалочку–куроловку. Короткий размах – так, чтобы не испугать резким движением кур, и… Оконная петля с радостным свистом шлепает меня прямо в скулу, а я считаю звездочки. Перед глазами плавают круги, я ругаю себя: «Надо же, «Барин на охоте», Ваше Бродие, соблаговолите встать, на «несушек» идем!»
Да уж, главное на охоте – себя не покалечить.
С воинственным криком я подскочил и запустил оконную петлю по широкой дуге в сторону петуха. Бедняга, видимо, не ожидал психической атаки и еще несколько секунд, прежде, чем упасть, с открытым клювом смотрел в мою сторону. В общем, как сказал в советском мультфильме Винни–Пух, не то, чтобы совсем не попал, но не попал в шарик, — я попал ему в голову. Убить не убил, но временной график, по всей видимости, сдвинул: как только я закрыл молнию на сумке, Петя очухался и что есть мочи начал кукарекать… Может, он и яйца нести начнет? Еще за два часа я научился мастерски ползать, бегать, прыгать, с разворота косить веревкой траву, вымазался как свин, безумно устал, чуть не угробил себя два раза подряд и, неудачно присев, порвал штаны в том самом «рвущемся» месте. Охота была успешной: два петуха, пять кур, и еще я запомнил место охоты.
К моему глубокому сожалению из всех пойманных мной птиц контуженный петух не пережил поездку домой и погиб, как мне показалось, от разрыва сердца… А что? Помню, случай был. Бабушка у меня медсестрой работала, так вот, как‑то из деревни везла петуха и курицу, а для удобства их за ноги связала и через плечо перекинула. Петух тогда тоже живым не доехал… А потом бабушка удивлялась – естественно, после вскрытия петуха: «Первый раз вижу, чтобы у птицы был разрыв сердца!»…
Воздух в гараже отдавал холодом. Чтобы курам было хорошо, я привез две тачки опилок с улицы и начал собираться на поиски воды. Жажда – штука серьезная и весьма досаждающая. Все сборы состояли в собирании на кухне пустых бутылок и запихивании их в сумку. Содержимое рюкзака пополнил веревкой – на всякий случай…
Как только сел на велосипед, сразу вспомнил про то, что надо зашить штаны. Шитье заняло немного времени. А что вы думаете, я и на машинке вышивать умею – вообще, мужчина должен уметь делать все. Я сказал «ДОЛЖЕН УМЕТЬ», а не «ОБЯЗАН ДЕЛАТЬ». Навык шитья мне пригодился уже в третий раз. Я был искренне рад тому, что знал, как вдеть нитку в иглу и что потом со всем этим делать. Но не будем об этом. Дел еще невпроворот.
Катался в поисках воды долго, пока не наткнулся в одном из дворов на колонку с длинной ручкой – это означало, что здесь скважина, оснащенная ручным насосом. Ой, скажу я вам, намучиться пришлось с этой колонкой и бутылками, пока не подобрал валявшееся в соседнем дворе ведро. Конечно, можно, встав в позу из камасутры, пытаться одной рукой держать бутылку под струей, а второй с легкостью качать воду полутораметровым железным рычагом… Конечно, если вы считаете себя очень крутым, то попробуйте сами, а я посмотрю – может, чему и поучусь. Мой способ был простым, как тряпка: пока ведро стояло под струей, я двумя руками качал воду, налегая на рычаг всем своим весом. Когда ведро наполнялось, аккуратно разливал воду по бутылкам.
Кажется, теперь я понимаю, почему деревенские жители такие крепкие – тяжелый физический труд, охота на куриц, попытки добыть еду себе на пропитание и про запас… На обратном пути я набил рюкзак и все карманы яблоками и даже в сумку умудрился немного напихать.