Непонятные бледные всполохи над руинами Минска отвлекли меня, и новое прекрасное зрелище явило собой пищу для восхищения.
Широкие лилово–белые полосы переливались светлыми красками, блестели, медленно меняясь местами, играли друг с другом. Я не знал, что это, и никогда ничего подобного не видел, но когда‑то давно про нечто такое читал в книгах и, помнится, в детстве даже видел что‑то похожее по телевизору. В общем, все мои выводы объединились в одном – это северное сияние или аналогичное ему явление. И что бы это ни было, оно было красивым и приятным, по крайней мере, для одного человека в этот момент – для меня…
Подул ветер и мириады алых искр полетели по земле, на мгновение вырывая у темноты деревья, стебельки травы и камни на земле.
Я выпил воды. Холодная. Аж зубы сводит! Боже мой, как приятно сидеть ночью у костра и смотреть на такое прекрасное небо. Тысячи, миллионы звезд. Яркие, тусклые, еле различимые, мигающие, а если наблюдать, то можно увидеть двигающиеся – это спутники. Эх, правда – надышаться можно только ветром, а напиться только родниковой водой.
Всполохи пропали так же незаметно, как и появились – я немного отвлекся, зачарованный красотой млечного пути, а когда посмотрел в сторону города, небо там было такое же, как и везде. Если только чуть светлее — наверное, в городе или рядом что‑то горело, но мне могло и показаться.
Я сидел и смотрел на небо, на звезды. Я учился слушать себя и свое тело, я слушал мир вокруг, я не слушал ушами, я слушал по–другому – сердцем.
Я перестал ощущать время и в этом мире остались только трескучий костер, игравший языками пламени и жонглирующий искрами, изредка стрелявший дымными угольками, мое сознание, которое слилось с миром, стало им, и полная звезд, тихая прохладная ночь. Мне не было холодно – костер был жаркий, я не жалел дров (этого добра вокруг несметное количество), а стенка навеса отражала тепло, не давая моей спине замерзнуть.
Тихо скрипнула дверь, я вздрогнул и посмотрел на крыльцо. Мягко ступая лапами, из дверного проема вышел кот. Перепрыгивая через одну ступеньку, он быстро оказался на земле, тихо подошел к беседке и, легко запрыгнув на скамейку, сел рядом со мной.
— Иногда мне кажется, что ты не отсюда…
Даже если кот и умел говорить, отвечать мне он явно не спешил – лишь хитро улыбнулся и уставился на огонь. «Что ж, дружище, ты совершенно прав». Как только эта мысль стала частью окружающей меня гармонии, кот повернулся в мою сторону, пристально посмотрел мне в лицо и, может быть показалось, а может действительно, — подмигнул мне, затем снова, как ни в чем не бывало, уставился на огонь.
Так мы и сидели вдвоем с котом у ночного костра, думая о вечном и глядя на пламя, пока, далеко за полночь, я не заснул прямо на скамейке под тихие звуки колыбельной, что напевал мне легкий теплый осенний ветер.
Глава 14
На следующий день со мной случилось нечто странное.
Я проснулся около полудня в прекрасном самочувствии. Мне показалось, что чего‑то не хватает этому дню, и я отправился в лес собирать травы для чая.
Бродил долго, но и набрал очень много всего, а на обратном пути еще и прутьев орешника нарезал.
Если человек считает, что в лесу он не выживет, так оно и будет. В лесу как дома: кров и еда, мягкая постель и удобная гостиная – все под рукой. Ягоды, грибы, травы, животные, даже стройматериалы – все есть в лесу. Ничего нет прекрасней, чем уютная тихая поляна среди непроходимой пущи. А кто ваш защитник в тяжкую минуту? Кто даст вам жизненную силу, что вы утратили в боях за тлен? Опять же старый добрый лес… Только не гневите его, попусту уничтожая все на своем пути, а бережно ко всему относитесь, взяв по надобности и отдав по возможности, и тогда будет вам счастье во всех делах и во всем… Желательно еще смотреть под ноги. Небольшой корень – и я кубарем покатился с пригорка.
Падение было удачным, только голова немного кружилась – несильно ударился о ствол дерева.
Вокруг, словно перенесенные из сказки неведомой могущественной силой, стояли старые, скрюченные мертвые деревья. Их кора была серой, словно покрыта пеплом, а ветви опутала паутина. Увиденное мной настолько не вписывалось в сознание, что я даже ущипнул себя, но тотчас вспомнил рассказы, в которых говорилось, будто есть такие места, где что‑то с чем‑то соприкасается, и где выдумка становится реальностью. Пройдя сквозь сказочный лесок, я увидел проход – другими словами не назвать это явление: два длинных ровных ряда деревьев, между которыми ровная зеленая трава и ни единого кустика, за ними – непроходимая черная пуща, а впереди свет. Может, так выглядит свет в конце тоннеля? Я снова вспомнил рассказ, будто, если попал в такое место, то нужно быть осторожным и возвратиться можно, если только пятиться спиной назад. Иначе навсегда останешься там, куда попал. Все это ерунда! Я побежал вперед, прямо к свету. Все изменилось. Даже я.