Антонина Васильна… Как правильно подметил Российский классик «подруга дней моих суровых…» ну и так далее.
Подруга со студенческой скамьи, поженились неделю спустя после получения дипломов. Ах, Тонечка — Длинная Коса… самая стройная девушка на курсе… Тонюсенька…
Всю жизнь преподавала в школе мову и литературу, а дома читала Марину Цветаеву всевозможных годов издания.
— Антонина Васильна, у тебя дома уже целый склад этой Цветаевой, эту-то зачем купила? Они ж дублируют друг друга. Стереотипные.
— Ты ничего не понимаешь, Дмитро…
Как будто есть что понимать: новое платьице старой, но любимой кукле.
Однако борщи готовит неоспоримо Украинские.
С каких же это пор он начал величать её по имени-отчеству? Ну это ещё дети рядом жили… Да, точно… Сперва в шутку, теперь просто само — и только так, а не иначе — выскакивает, на автомате.
А и что в этом удивительного — от косы осталась только стрижка волнистых волос ослепительно белой седины вокруг лица в сухих морщинах. Пенсионерка Антонина Васильна Марину знает назубок, но всё ещё полистывает, причём из самых давних годов издания.
Но стройность всё так же при ней. Тонюсенька…
Вот так, с достоинством и без суеты, с приличествующей Старшему Преподавателю Кафедры Английского языка Государственного ордена Трудового Красного Знамени Педагогического Института имени (нет, придётся всё ж таки перевести дух) да, с неторопливостью и не углубляясь в медитации на какую-либо из конкретных тем, Дмитро Иваныч снизошёл на площадку между своим и четвёртым этажами. Навстречу раздавался звук торопливо-уверенных шагов, а вскоре различилось и учащённое сопенье через нос…
* * *
Пазлик #2: Звучание Отчаяния
На выходе из подъезда через дверь распахнутую давно и безвозвратно, пришлось чуть зажмуриться от солнца прямо над головой. Глаза жмурились каждый по своему: тот, который левый, поплотнее, а правый не настолько же и потому выражение лица со стороны, наверное, выглядело заносчивым и храбрым или так уж ей просто казалось, про себя, изнутри.
Инна ещё немножко подержала лицо приподнятым к жаркому солнцу середины лета, которое длится уже без конца и края и ему ещё столько же до сентября, а потом поперёк асфальтной дорожки перед зданием перешла в тень под рослыми деревьями вишен и миновала невысокий борт дощатого квадрата песочницы, где вкруг осевшей горки мелкого речного песка ёлзала малышня, таскают свои малявские машинки по зыбучей барханистой россыпи:
— Зззввв! Вввзззз! Би-бип! Ухади с далоги!
— Сам ухади! Дырр! Др-дырр!
Машинки бодаются, лоб в лоб, жестью своих кабинок, на волосах толкачей-водителей вздрагивают, то ярче, то угасая, пятнышки солнца, что пронизывают плотную листву там и тут, когда та заиграется с ветерком.
Потом кто-нибудь уступает и взызыкает в объезд песчаного Монблана, за которым совсем уж карапузики старательно грузят свои ведёрки песком — пару-другую полупустых совочков — чтобы неуклюже вытряхнуть его за борт.
А больше во дворе никого и нету, но не в песочке же играться третьекласснице.
Она прошла ещё чуть-чуть, не заходя под бельевые верёвки для стирок, протянутые от столба в центре, совсем пустые сегодня, и остановилась потрогать шершаво-плотную кору вишни, потому что дальше опять начиналось жаркое солнце середины дня из середины лета.
Папа уже приезжал на обед. Он подогрел борщ на газовой плите и они пообедали за кухонным столом, потому что мама с утра ушла в институт, а стол на кухне хоть и маленький, но как раз на двоих.
Борщ вкусный был — папа всегда кладёт в него сметану полной ложкой, с верхом, но просто сегодня он чем-то сердит и всё время молчал, пока не окрикнул, что сколько уже можно болтать ногами и нечего ей стукать табуретку пяткой, а лучше бы допивала свой стакан маминого вишнёвого компота, который он принёс в белой кастрюле из холодильника.
Потом она на минутку зашла в туалет, а когда вышла, он уже уехал обратно на работу.
Поэтому осталось только выйти во двор.
Она так и держала руку на тёмной шершавости, а кора щекотала ей ладошку, вверх-вниз, пока не пришла Инга из первого подъезда. Конечно же как всегда в пляжной шляпе её мамы, из жёлтой соломы, но даже и под ней, под соломой, рыжих её веснушек прибавляется больше и больше, каждый день. Просто какой-то рыжий светофор.
— Приветики.
— Приветики.
На Инге сарафан почти такой же как у Инны, но сандалеты белые, а не светло-коричневые. Однако белая краска уже потрескалась вся, за половину лета, а на светло-коричневом трещинок почти что и не видно. Если не всматриваться слишком хорошо.