Гном печально взглянул на него, убирая кинжальчик в ножны.
- Вот видите, юноша, какая сейчас непростая ситуация в Тааме? Мирные жители вынуждены всегда носить с собой оружие для самообороны. И, что самое печальное, ― вынуждены им пользоваться.
― Я больше не буду, ― проворчал Рэй, не поднимая взгляда.
― Дело не только в вас, подобные стычки возникают периодически между всеми расами. Просто с оборотнями ― чаще всего. Итак, вернемся к нашей проблеме...
― Не я это.
― Все в порядке, я знаю, что не вы. У вас железное алиби: в то время вы были на занятиях...
- Тогда зачем?!...
- Тише, тише! До чего трудно с оборотнями! Просто Колледжу нужна ваша помощь, как волка. Мы подозреваем, что за этим стоит недавно обосновавшаяся в городке стая.
- Стая здесь?! Где?!!! Но... Не может быть! Если бы тут кто-жил, я бы знал. Наш народ, заселившись на новое место в первый же день находит всех соседских волков и рассылает сообщения другим стаям о том, где их искать. Ручаюсь, это какая-то ошибка.
- Стая существует. Точно. Пришли в начале учебного года. Поселились на окраине. Раньше Колледж, конечно, вызвал бы рыцарей для их обуздания. Но теперь, когда у нас учится волк, дело, может, удастся решить миром... Да, есть еще одна странность: ничего не пропало. В дома проникли, перевернули все вверх дном, но ничего не взяли. Однако, слухи об этих странных ограблениях распространяются с ужасной скоростью. Некоторые полуэльфы собрались уезжать, опасаясь, что очередь дойдет до них. Хотя до сих пор потерпевшими были только маги. Мы не хотим нового межрасового скандала, потому и просим вас оказать Колледжу услугу. Ведь волк никогда не нападет на волка, верно? Руководство будет вам крайне признательно...
- И все?
Господин Добур нахмурился. Жадность гномов уже давно вошла в Тааме в пословицу. Впрочем, как и нахальство оборотней. Прикинув, что даром парень все равно не станет ничего предпринимать, а рыцарей вызывать дольше и дороже, директор мрачно кинул.
- Вам будет вручена награда, - пообещал он обтекаемо, рассчитывая отделаться почетной грамотой.
- Я не в том смысле! Думаете, я против своих пойду? Волки не продаются!
- Вы снова не поняли. Просьба именно в том, чтобы просто поговорить с ними, заключить договор. Нужен посредник, а не шпион. Если они откажутся идти на компромисс, тогда мы все же обратимся куда следует.
- Если до этого дойдет, имейте в виду: я буду драться за оборотней!
- Так вы попробуете с ними переговорить?
- А что вы там говорили про награду?
Тут на столе директора зазвонил телефон. Гном взял трубку.
- Слушаю. Жалоба? На кого? Да, наш ученик. Что сделал?! Даже так?! Примем меры.
Положив трубку он строго посмотрел на Рэя и произнес, - В качестве вознаграждения Колледж готов закрыть глаза на ваше безобразное поведение. И не исключать вас, пока.
- Хор-рошо, господин директор. Постараюсь. Но обещать ничего не могу.
- Ладно. Можете идти.
Рэй вскочил и поспешил к выходу, пока еще кто-нибудь не позвонил директору насчет него.
ГЛАВА№26-ЭЛЕНА ИСПУГАЛАСЬ
Придя к предполагаемому поселению волков, Рэй не обнаружил там никого! Более того: не было даже никаких следов оборотней.
А жилище - было. Так называемое "логово," какое обустраивают себе кочующие стаи: три стены, крыша, в центре - очаг, вокруг - лежанки из сухой травы. Но все это оказалось просто бутафорией, декорацией, обманкой!
Кто-то устраивал свои темные дела, залезал в чужие дома, и при этом маскировался под оборотней! Конечно, очень удобно! У волчьего народа такая репутация, что и разбираться никто не станет, виноваты они или нет. Был бы у директора другой характер, тут бы уже давно рыцари бродили. Обыскали бы все окрестности, схватили парочку первых попавшихся оборотней в соседнем городе и свалили все на них. А настоящий преступник бы ушел...