- А я тебя выдеру!
Герман понял, что спорить бесполезно. И он не стал спорить. Он просто сделал по-своему. Пошел на поклон к деревенскому писарю. Это был очень умный человек: обученный счету, грамоте, даже умел звонить по телефону. Последнее, правда, было не важно - в деревеньке, где полностью отсутствовали маг-поля никакая техника, не работала. Магия тоже. Но Герману оно и не нужно было. Весь год он помогал писарю по хозяйству, пас его корову, чинил избу, бегал за водой, колол дрова... Все для того, чтобы тот выучил его грамоте.
Старания вознаграждаются. И вот Герман уже бегло читает и легко считает в уме. Накопил деньжат на дорогу. Сплел новехонькие лапти, чтоб выдержали долгий путь. Пора.
В этот вечерний час, когда все в деревне уже мирно спали, Герман вышел из родного дома, чтобы покинуть его навсегда. Он шел не оглядываясь, по твердой, утоптанной тропке, тянувшейся до самого горизонта - насколько хватало глаз. Край неба, еще озаренный вечерним отсветом, сливался с землей, и казалось, что там, в дали ждет новый день.
Новая жизнь. Герман был к ней готов. В котомке за плечами нес он краюху ржаного хлеба, несколько монет да новые лапти. Герман отправлялся к своей мечте - он шел в Единый Колледж Нейтральных Земель.
ГЛАВА№3-ЭЛЕНА
Ярко светило солнце. Его блики лежали на окнах, витринах, крышах домов. Покачивались на ветру яркие ленты, бумажные фонарики и гирлянды из живых цветов. Вся столица Светлых Земель была украшена к празднику. Принцесса Всеэльфийская, Элена-Грацено-де-Мираэль уезжала на учебу в Нейтральные Земли.
Впервые за последние сто лет, (не слишком длинный срок для бессмертных, но все же), эльф покидает пределы родной страны. И не просто эльф, а сама принцесса! Лишь для нее, в силу особых обстоятельств, сделал исключение король. Она отправится в чужие и недружелюбные Нейтральные Земли, и кто знает, что ждет ее там...
-Ура!
-Слава принцессе Элене!
-Счастливого пути!
Так кричала толпа, но в воздухе витало другое: "Наконец-то избавились!"
Элена знала об этом. Она стояла на балкончике одной из башен дворца и с улыбкой смотрела вниз. Свежий ветер играл со светлыми прядями ее длинных волос, уложенных в модную прическу, развивал подол ее дорожного, (не менее роскошного, чем парадные), платья. Это был ветер свободы. И Элена улыбалась ему, а вовсе не той толпе трусливых подхалимов внизу. Скоро, совсем скоро вырвется она из этого надоевшего, скучного мирка, где ее никто не понимает!
Там, в Нейтральных Землях не будет бесконечных правил, ограничений. Не будет надоедливых нянек и вечных поучений отца. Там она будет свободна! - Ваше Высочество, вы еще не готовы? Торжественная церемония начнется с минуты на минуту. Моторная карета ожидает вас у парадного входа...
- Я поеду, когда захочу! Не сердите меня! - капризно топнула ножкой Элена.
- Конечно, мьес! Как вам будет угодно... - испуганно забормотал эльф-слуга, склоняясь в поклоне и поспешно пятясь к двери.
Принцесса досадливо поморщилась. Ну вот, похоже, она только что сама отсрочила свой отъезд. Теперь еще долго будут бояться подойти, напомнить... А как хочется уехать поскорее! Ну почему она не может подчинить Дар себе?
- Мьес Элена, вы все еще здесь? Не стоит заставлять народ ждать, - на балкон вышел Мираэль, Король Всеэльфийский.
- Подождут, не рассыплются, - буркнула Элена, игнорируя все законы дворцового этикета.
- Понимаю, ты волнуешься, - мягко начал отец, - Но это не повод срываться на ни в чем не повинных эльфах, они и так натерпелись... Может лучше еще раз все обсудим? Тебе вовсе не обязательно ехать в Колледж, чтобы обрести власть над Даром. Останься, Элена, и я найду лучших ученых, магов, врачей! Сделаем все, что возможно!
- Ты сам сказал, что выбора нет, - жестко прервала его Элена, - Я уеду!
Ветер, ставший вдруг резким, порывистым и пронзительно-холодным, подхватил ее слова и эхом разнес их над площадью.