Рэй взялся за гитару, а старый волк подбросил в огонь сухой травы. Пламя птицей взвилось в полуночное небо, разрезая тьму своими яркими языками, А над поляной поплыла глубокая, разрывающая душу своей печалью, но от этого еще более прекрасная мелодия.
На рассвете Рэй, оборотень из Стаи Остроухов, отправился в путь. В Единый Колледж Нейтральных Земель.
ГЛАВА№5-ЗАСЕЛЕНИЕ
Мир, Таамом называемый, расположен на земле обширной, океаном со всех сторон омываемой. Единственным материком та земля является, прочее же - океан сплошной.
Иные утверждают, что есть также острова далекие, богатств полные. Да только доплыть до них - труд настолько тяжкий и опасный, что наука современная тех островов не признает. Потому и имя им дано - Возможные Острова.
Земли же Таамовские натрое разделены: на Северо-Западе есть Земли Светлые, на Юго-Востоке- Земли Темные, а меж ними Земли Нейтральные расположены. Все Светлые Земли единым представлены государством, мудро правит над ними Всеэльфийский Король, однако границы их долгие годы закрыты. Земли Нейтральные - добровольное объединение городов. Справедливо управляет ими Большой Совет, из граждан уважаемых, от каждого народа местного выбранных. Забота одна у них главная: от набегов границы обезопасить, ибо в Темных Землях, на многие государства раздробленных, никогда звон оружия не утихает, и каждое государство Темное напасть на Земли Нейтральный стремиться.
Границы с теми землями в Тааме последнее место, где войны ведутся. Однако, в прошлом, во Второе Время, по всему Тааму военные действия шли непрестанно, а причина тому -маг-поля. Сии источники сил великих всем расам служат, поскольку...
Поезд тряхнуло, и Герман едва не выронил новенький учебник "Историография Земель Таама," купленный утром в городе.
- Станция Колледж, пробубнил монотонный голос кондуктора, усиленный не то микрофоном, не то магией.
Город ошеломил Германа. Весь этот шум, пестрота, суматоха, многообразие голосов и лиц...
То там, то здесь, мелькали разноцветные крылышки фей, зьверры поднимали пыль своими пышными хвостами... Был слышен грубый говор гномов и шипящее наречие дивов. Иногда вдруг вспыхивали яркие всполохи серебристо-голубоватого цвета: то светлые маги творили чудесные заклятия...
А уж люди! Таких людей Герман прежде и не видывал. Они, прибывшие из мест, богатых магической энергией, поражали его больше, чем феи или гномы. Люди эти были одеты по последней моде: носили джинсы, очки, короткие топики, и красили волосы во все цвета радуги. А дамы щеголяли в туфлях на высоком каблуке... Но главное - техника! Почти у каждого был при себе небольшой светящийся экранчик, в который человек тыкал пальцами с самым глубокомысленным видом. От экранов шло все то же сияние магической энергии.
Герман вздохнул.
Его надежды поселиться в общежитии рухнули. Как он сможет выжить среди них: технически грамотных, магически совершенных? Никак. Пожалуй, придется снимать жилье. Правда, денег хватит только на первый месяц... В лучшем случае.
Значит, надо всему научиться за месяц. Освоить все городские премудрости. А если не получится, то... Никаких если! Что за ерунда лезет в голову?! Он! Должен! Научиться! И научится.
Герман решительно протопал к доске объявлений - огромному светящемуся табло, висевшему прямо в воздухе над центром вокзала.
Благо, домов сдавалось предостаточно. Среди такого богатого выбора наверняка найдется что-то достаточно дешевое... А, вот и оно! За вполне приемлемую цену предлагалось снять маленький домик на двоих, или одно место в двухместном домике.
- Здорово! То, что надо! - обрадовался Герман, - А что с соседом, так это вовсе не проблема. Я уверен: мы сразу подружимся.
***
- Да, обстановочка здесь оставляет желать лучшего, - вздохнул Карон, оглядывая свое новое жилище.
Помня о том, что ему нельзя привлекать излишнего внимания, княжич поборол искушение поселиться в самом роскошном доме, а напротив - выбрал домик на окраине. Небольшой, очень дешевый, но вполне удобный.