- Зачет первый - сдан, - хихикая шепнула мама, когда я пристроила свою 'мэм' на, пропахавшее две неглубокие борозды в камне, кресло. Из чего его сделали - железо-бетонного дерева?
- Не обращай внимания, Женевьев, - откликнулась графиня, на мой брошенный на маму, недоуменный взгляд, - твоя мама просто выпускает пар, отыгрываясь на, ни в чем не повинных, драконах.
- Сплошные невинности, - проворчала мама, отводя в сторону светящийся запредельной мстительностью, взор, - ничего, пусть стараются. Уж если кто не пройдет испытания будущей тещей, так даже лучше. Пусть не думают, что я у них Евку без присмотра оставлю.
Брови мои от удивления уже переползли последний рубеж и действительно грозились встретиться с челкой. И какая муха укусила мамзель? Кто этот смертник? Посмотрела на оборотня, пожавшего плечами (умница, раз молчит - понимает, что конкретно эта саламандра в подобном настроении и голову, к ней влезшему, откусить может). Перевела взгляд на маму и... вернулась к драконице, как к самой адекватной на этот момент из всей этой компашки. Может, все же просветит?
- Просто я прояснила некоторые моменты, по которым ее когда-то ввели в заблуждение, - вы что-нибудь поняли? Вот и я ничего. А где, подробности, я вас спрашиваю?
Подробности были. Но потом. А сначала был - то ли обед, то ли ужин... скорее так, поздний обед, плавно переходящий в ужин. Странное дело, но мама совсем не возражала, когда рядом с нами устроили бабку с дедом. Даже больше - вполне нормально с ними общалась, местами даже слишком активно.
Правда, о чем - я толком не слышала. Серж, который сидел между мамой и мной, отделяя меня от их компании, явно мешал своим месторасположением. Потому, волей-неволей, пришлось общаться с рядом сидящим драконом.
Кстати, одним из тех, помощников Сержа по креслотасканию, Рэйбертом Маккензи.
На удивление, приятный собеседник, без шовинистических замашек... Много рассказывал о семье, жене Роне, раз десять сообщая о том, что нам непременно надо познакомиться - уж больно характеры у нас схожи.
И я бы, честно, с большим удовольствием к ним заглянула, если бы не понимала реальную подоплеку происходящего.
Нет, я, конечно же, осознавала, что в итоге от подобных смотрин уже никуда не деться, но...
Только не сегодня. И даже не на этой неделе. Мне нужно было время. Переосмыслить, осознать... Осознать то, что уже было озвучено вождем - драконы, один раз получив в свои когти что-то, не отпустят больше никогда. Пусть он и не говорил этого прямым текстом, но этого и не было нужно.
И да, с самомнением у меня все в порядке - то есть прекрасно отдавала себе в том, какое я 'сокровище'. Вот бы еще драконы это поняли, осознали и... оставили меня в покое. Глупо надеяться, но помечтать-то можно?..
Домой возвращались пешком. Мэрид решили не звать - захотелось посмотреть на здешние места, а не прятаться внутри ее тарантайки. Вечер был теплый, сумерки только начали сгущаться, и было удивительно легко на душе. Я не могла с точностью сказать, что на это повлияло больше - полное равнодушие к моей персоне со стороны вождя за время всего ужина; или то, что, несмотря на заметное нетерпение в глазах некоторых драконов, своим вниманием никто не докучал; а может просто действительно хорошая, вкусная пища, вполне приятный собеседник за столом и чудесная погода так повлияли на, совсем не радужное, настроение?..
Но факт - я была почти что счастлива.
Напряжение последних часов и тягостное состояние души ушли. Оставляя в внутри легкую грусть от того, что как было раньше - уже не будет.
Все шли небольшими группами. Впереди мама со своей бывшей свекровью, дедом и Сержем. За ними пара драконов, я с Рэйбертом и замыкающая тройка. Такая расстановка на пару минут даже вызвала легкую улыбку - называется, обложили.
Забывать о том, что у меня еще была возможность найти себе мужа и среди обычных магов клана, я не стала. Она хоть и призрачная, но существует.
И дает мне много плюсов, главным из которых является то, что я смогу вернуться обратно, домой.
Но об этом сейчас старалась не думать. В первую очередь, поставив себе задачу узнать, что же такого рассказала маме драконица, с чего такие перемены в отношении бабки с дедом и не связано ли как-то это между собой.
***
Утро началось с тех самых не озвученных подробностей.
Проснулась я от грохота внизу и чьего-то плохо слышимого голоса, который с возмущенными нотками что-то там вещал. И не сказать чтобы громко, но спать уже было явно невозможно. Пришлось вставать.